Canales semicirculares: función y definición

¿Que qué?

Entonces, cuando piensa en sus oídos, estoy seguro de que probablemente solo piense en escuchar, pero cualquiera que haya sufrido una infección del oído interno y haya sentido el mareo asociado con ella puede atestiguar el hecho de que sus oídos hacen mucho más que solo dejarte oír. En realidad, sus oídos tienen dos responsabilidades: un componente auditivo (audición) y un componente de equilibrio. El componente auditivo incluye la mayoría de las estructuras de su oído, excepto las pocas que pertenecen al sistema vestibular , o el sistema responsable de su sentido del equilibrio y las fuerzas de aceleración. Ahora, la creación de su sentido del equilibrio y el sentido de movimiento comienza con tres pequeñas estructuras llamadas canales semicirculares. Entonces, dicho esto, exploremos el qué, dónde y cómo de esta pequeña estructura asombrosa.

Canales semicirculares

Los canales semicirculares son en realidad un sistema de tres estructuras en forma de anillo: un canal superior (que corre verticalmente), un canal lateral (que corre horizontalmente) y un canal posterior (que corre en un ángulo hacia abajo). Cada uno de estos tres canales se encuentra en una estructura llamada vestíbulo. Bien, ahora que sabemos dónde están los canales semicirculares, echemos un vistazo dentro de ellos.

Anatomía interna

Como se mencionó, cada uno de los tres canales se une a la estructura principal del vestíbulo. Ahora, si piensas en un anillo que alguien podría usar, puedes imaginar que el diseñador creó el lazo de metal soldando los dos extremos del metal, ¿verdad? En los canales semicirculares, esta unión forma una cámara bulbosa llamada ampolla (donde los dos extremos de ese mismo canal se unen para formar el bucle). Dentro de la ampolla hay una estructura gelatinosa llamada cúpula . ¿Por qué la cúpula es gelatinosa, preguntas? Bueno, dentro del canal de los canales semicirculares tienes otro componente importante, llamado endolinfa , que es esencialmente un fluido que se derrama dentro de los canales.

¿Esperar lo? ¿Se derrama, preguntas? Bueno, sí, podría ser una forma poco elegante de expresarlo, pero el fluido de endolinfa esencialmente ‘se mueve’ en una dirección particular en respuesta a la fuerza del movimiento en su cuerpo. Cuando caminas hacia adelante, te sientas o incluso saltas, los movimientos hacia adelante / atrás, arriba / abajo e izquierda / derecha de tu cuerpo obligan a la endolinfa a chapotear contra las paredes de tus tres cúpulas en diversos grados. Bien, entonces, ¿cómo se traduce esto en una sensación de movimiento?

Bueno, tienes pequeñas células traductoras, llamadas células ciliadas , ubicadas debajo de la cúpula gelatinosa. Estas células ciliadas se llaman así por pequeñas proyecciones similares a pelos que se extienden hacia la cúpula gelatinosa, cada una de las cuales se activa como resultado de la presión de la endolinfa sobre las paredes de las cúpulas. Cuando se activa una célula pilosa, produce un impulso eléctrico que envía a su nervio vestibular , que finalmente envía ese impulso neural a su cerebro.

Bien, pensemos en esto de otra manera. Imagine que tenía una hoja de jigglers de gelatina que colocó sobre las teclas de su computadora (por favor, no haga esto en realidad, a su computadora no le gustará). Ahora, si presiona en un área particular del jiggler de Jell-O, encontrará que esas teclas directamente debajo de la presión presionarían más que las teclas más distantes de la presión, lo que provocaría que se activen muchas teclas mientras que otras lo hacen. menos. También encontrará que se activó una franja de teclas y no solo una tecla. Bueno, la presión sobre la cúpula funciona algo así; las células ciliadas incrustadas en la cúpula se activan a varias intensidades por la presión de la endolinfa en la cúpula, y es el trabajo de su cerebro integrar todos esos datos en una sensación cohesiva de movimiento.

Direccionalidad del movimiento

Bien, ahora que tenemos una idea de cómo todas estas estructuras funcionan juntas, deberíamos tomarnos un momento para notar también que el movimiento de su líquido endolinfa no refleja la dirección del movimiento de su cuerpo, está respondiendo a él.

Piense en la última vez que estuvo en un automóvil y se detuvo abruptamente: ¿su cuerpo se movió hacia atrás con el movimiento lento del automóvil o hacia adelante contra la acción de frenado del automóvil? Tu cuerpo se movió hacia adelante contra la acción de frenado, ¿verdad? Bueno, su endolinfa responde de la misma manera, presionando el lado de las cúpulas opuesto a la dirección del movimiento de su cuerpo. En otras palabras, piense en sostener una botella de refresco medio llena de lado y moverla rápidamente hacia la izquierda; el fluido del interior chapotearía contra la pared más a la derecha. Por el contrario, mover rápidamente la botella hacia la derecha derramaría el contenido hacia la pared más a la izquierda, ¡eso es como el movimiento de la endolinfa en sus canales semicirculares!

Resumen de la lección

Los canales semicirculares son un sistema de estructuras en forma de anillo que pertenecen a su sistema vestibular , el sistema responsable de su sentido del equilibrio y direccionalidad de las fuerzas de aceleración. Los tres canales (el canal superior , que corre verticalmente; el canal lateral , que corre horizontalmente; y el canal posterior , que corre en un ángulo descendente) se conectan al vestíbulo en su ampolla (o la cámara que alberga la cúpula gelatinosa ). La cúpula se asienta sobre las células ciliadas , cuyos filamentos se activan por la presión de la endolinfa.empujando contra las paredes de la cúpula, que, a su vez, generan un impulso eléctrico que se envía al cerebro a través del nervio vestibular .