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Rodrigo Ricardo

Chacal: Características y mitología

Publicado el 4 julio, 2022

¿Qué es un chacal?

Un chacal es un mamífero que forma parte del género canino Canis y de la familia Canidae. Su nombre científico es Canis aureus. El chacal está relacionado con perros, lobos, coyotes y zorros. Los chacales tienen caras pequeñas, colas tupidas y orejas largas que se mantienen erguidas. Todos los tipos de chacales crecen entre 27 y 33 pulgadas (70 a 85 centímetros) desde el hombro hasta la rabadilla y tienen una cola de entre 10 y 14 pulgadas (25 a 35 cm) de largo. Los adultos miden alrededor de 16 pulgadas (40 cm) de altura hasta el hombro. Pesan entre 11 y 26 libras (5 a 12 kilogramos).

Tres especies de chacal

Hay tres especies de chacales. Estos son el chacal de lomo negro, el chacal de rayas laterales y el chacal dorado. A continuación se proporciona una descripción de cada uno.

  • Chacal de lomo negro: esta especie tiene el pelo de color marrón rojizo o jengibre en la mayor parte de su cuerpo con un pecho blanco. Hay una banda de pelo negro que va desde la parte posterior del cuello hasta la cola.
Un chacal de lomo negro.
Fotografía en color de un chacal de lomo negro de pie en la hierba verde alta.
  • Chacal de rayas laterales: esta especie tiene un pelaje de color gris claro a tostado. Hay una franja blanca que va desde el codo hasta la cadera y franjas laterales negras.
Un chacal de rayas laterales.
Fotografía en color de un chacal de rayas laterales parado en hierba marrón y malezas.
  • Chacal dorado: esta especie tiene un pelaje que puede variar según la temporada y la región en la que se encuentra. Por lo general, el pelaje es de color amarillo a dorado pálido con puntas marrones.
Un chacal dorado.
Un chacal dorado se acurrucó en la hierba verde y corta.

Algunas fuentes enumeran al coyote como una especie de chacal, pero el coyote es en realidad un animal diferente. Cuando se trata de chacal vs coyote, los dos pueden parecer muy similares pero viven en diferentes lugares y tienen diferentes características. Los chacales viven en África, mientras que los coyotes viven en América del Norte y del Sur. Los coyotes son más grandes que los chacales y tienen dientes más grandes. Los coyotes viven en manadas que tienen una estricta jerarquía. Los chacales pueden vivir en manadas, parejas o incluso ser solitarios.

¿Dónde viven los chacales?

Todas las especies de chacales viven principalmente en África, pero las diferentes especies tienden a estar en diferentes regiones del continente. El chacal de lomo negro vive en sabanas y bosques en dos áreas distintas. Una población vive en el extremo sur de África (como Namibia y Zimbabue), mientras que la otra se encuentra a lo largo de la costa este (en países como Kenia y Etiopía). El chacal dorado vive en ambientes secos como desiertos, sabanas abiertas y pastizales áridos. Esta especie vive en las partes norte y este de África. También expande su territorio hacia el sureste de Europa y el sur de Asia hasta Birmania. El chacal de rayas laterales vive en hábitats con más humedad. Esta especie se encuentra principalmente en las zonas tropicales de África. Vive en áreas como sabanas, marismas, matorrales y montañas.

Las regiones verdes muestran dónde vive el chacal de lomo negro.
Mapa de África con regiones verdes en el sur y el este de África que muestran dónde vive el chacal de lomo negro.
Las regiones amarillentas muestran dónde vive el chacal de rayas laterales.
Mapa de África con regiones amarillentas en la sección central que muestra dónde vive el chacal de rayas laterales.

¿Qué comen los chacales?

Los chacales están activos al amanecer, al anochecer y por la noche, excepto las especies de rayas laterales que solo están activas por la noche. Los chacales pueden vivir y cazar en pequeñas manadas de unos seis miembros, en parejas o solos. Son omnívoros, comen tanto carne como vegetación. Se alimentan de las matanzas de otros animales, carroña, pájaros, reptiles, insectos e incluso antílopes si cazan en manada. También comen frutas, bayas y pasto. Sin embargo, no son quisquillosos con la comida y comerán basura o incluso carne en descomposición.

Chacales en la mitología

Los chacales se mencionan en varios tipos de mitología y escritos, a menudo mostrados como criaturas inteligentes con un toque de creación de problemas. Algunos ejemplos de mitología y escritos chacales son:

  • El dios egipcio Anubis era el dios del más allá y tenía cabeza de chacal. Por lo tanto, el chacal estaba conectado con la muerte o el inframundo. Ver un chacal se consideraba una advertencia de que la persona, o alguien cercano a ella, estaba en peligro.
  • En la Biblia cristiana se menciona al chacal más de una docena de veces como símbolo de abandono, soledad y desolación.
  • En la cultura Serer, se cree que el chacal es uno de los primeros animales creados por la deidad suprema Roog.
  • Las culturas de Pakistán e India ven al chacal como un animal valiente con más coraje que un león.
  • Las culturas nativas americanas ven al chacal como un tramposo y un transformador. Algunas tribus creen que los dioses se transformaron en chacales y caminaron por los bosques y las montañas.
  • Los folclores de algunas regiones ven al chacal como un hechicero.

Resumen de la lección

Un chacal es un mamífero que forma parte del género canino Canis y de la familia Canidae . Su nombre científico es Canis aureus . Los chacales tienen caras pequeñas, colas tupidas y orejas largas que se mantienen erguidas. Los chacales miden de 27 a 33 pulgadas (70 a 85 centímetros) desde el hombro hasta la rabadilla y tienen una cola de aproximadamente 10 a 14 pulgadas (25 a 35 cm) de largo. Pesan entre 11 y 26 libras (5 a 12 kilogramos). Hay tres especies de chacales. El chacal de lomo negro tiene una franja distintiva de pelaje negro en la espalda. El chacal de rayas laterales es de color gris claro a bronceado con una larga franja blanca en el costado y franjas negras. el chacal de oro tiene pelaje amarillento con puntas marrones. Los chacales viven principalmente en África, aunque las diferentes especies viven en diferentes regiones. Están activos al amanecer, al anochecer y por la noche y son omnívoros , comen tanto carne como vegetación. Se alimentan de las matanzas de otros animales y comen carroña, insectos, bayas, hierbas y reptiles.

Los chacales se ven en muchos escritos, folclore y mitología. Son vistos como inteligentes, valientes, un signo de desolación, embaucadores o hechiceros según la cultura. El dios egipcio Anubis era el dios del inframundo y tenía cabeza de chacal.

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