Cómo administrar medicamentos oncológicos comunes

Tratamiento del cáncer

Desafortunadamente, la mayoría de la gente conoce al menos a una persona que ha sido afectada por cáncer. Mientras lee esta lección, probablemente esté pensando en una persona específica que conoce que ha luchado contra el cáncer.

Actualmente, no se conocen curas para el cáncer. Sin embargo, existen varios tipos diferentes de medicamentos que se utilizan para tratar esta terrible enfermedad. Esta lección proporcionará información sobre cómo se administran estos diferentes medicamentos contra el cáncer, así como sobre cómo controlar a los pacientes que los toman.

Quimioterapia

La quimioterapia se refiere al uso de uno o más medicamentos para tratar el cáncer. Las células cancerosas a menudo crecen y se multiplican muy rápidamente, generalmente mucho más rápido que otras células del cuerpo. Los medicamentos utilizados en la quimioterapia se dirigen específicamente a estas células de rápido crecimiento y multiplicación. Desafortunadamente, la quimioterapia también puede matar y destruir las células sanas “normales” del cuerpo. Hay varios métodos diferentes de administrar quimioterapia, que se tratarán en las siguientes secciones.

Intravenoso (IV)

La forma más común de administrar los medicamentos de quimioterapia a un paciente con cáncer es mediante una infusión intravenosa (IV) , lo que significa que los medicamentos se administran directamente al torrente sanguíneo. Estos medicamentos generalmente se administran en las venas del brazo o el pecho. Para acceder a estas venas, se inserta una aguja que está unida a un tubo largo a través de la piel y dentro de la vena. Luego, el medicamento líquido se introduce a través de este tubo y se introduce en la vena.

A menudo, se utilizará un puerto para infusiones intravenosas en las venas del pecho. Un puerto es un pequeño dispositivo circular (aproximadamente del tamaño de una moneda de 25 centavos) que se inserta quirúrgicamente directamente debajo de la piel y luego se conecta a una vena en el pecho. Cuando los medicamentos deben administrarse en la vena del pecho, los médicos y enfermeras simplemente tienen que introducir una pequeña aguja a través de la piel y dentro del puerto. El uso de un puerto puede ayudar a reducir el daño a las venas que puede ocurrir por las agujas que constantemente perforan estos vasos. Un puerto solo requiere una única punción de una vena.

Inyecciones

Algunos medicamentos de quimioterapia se administran inyectándolos en el cuerpo. Hay dos tipos principales de inyecciones que se utilizan para la quimioterapia:

• Inyecciones subcutáneas : inyectar medicamentos en el tejido ubicado directamente debajo de la piel.
• Inyecciones intramusculares : inyectar medicamentos directamente en los tejidos musculares.

Las inyecciones tanto subcutáneas como intramusculares generalmente se realizan en áreas “carnosas” del cuerpo, como la parte superior del brazo, la parte superior de la pierna, las nalgas o el estómago.

Medicamentos orales

Algunos medicamentos de quimioterapia vienen en forma de píldora y se pueden administrar simplemente tragándose la píldora. Otros tipos de medicamentos de quimioterapia se toman sublingual, lo que significa que se colocan debajo de la lengua. Una vez que están debajo de la lengua, se disuelven rápidamente y pasan al torrente sanguíneo.

Efectos secundarios y seguimiento

Como probablemente sepa, la quimioterapia puede causar muchos efectos secundarios diferentes, que incluyen:

• Náuseas vómitos
• Pérdida de cabello (alopecia)
• Disminucion del apetito
• Pérdida de peso
• Fatiga
• Daño de órganos
• Dolor

Debido a que la quimioterapia tiene tantos efectos secundarios, hay muchas formas diferentes en las que se debe controlar a un paciente. Dado que la quimioterapia a menudo produce náuseas, vómitos, disminución del apetito y pérdida de peso, es fundamental controlar constantemente la ingesta de alimentos del paciente. Es muy importante que los pacientes con cáncer coman suficientes alimentos para obtener todos los nutrientes necesarios, como proteínas, vitaminas y minerales, que son necesarios para mantenerse saludables.

Dado que la quimioterapia a menudo puede dañar varios órganos del cuerpo, es importante controlar la función de los órganos. Por ejemplo, se deben controlar los niveles sanguíneos de enzimas hepáticas para detectar daño hepático. La frecuencia cardíaca, la presión arterial y otras áreas de la función cardíaca deben controlarse de forma rutinaria para detectar daño cardíaco.

Además, las inyecciones y las vías intravenosas a menudo pueden causar infecciones, especialmente en pacientes con cáncer, ya que su sistema inmunológico a menudo se ve afectado. Por lo tanto, los sitios de las inserciones e inyecciones intravenosas deben controlarse con frecuencia para detectar signos de infección, como hinchazón y enrojecimiento.

También debe tenerse en cuenta que existen ciertos medicamentos que (si se toman mientras una persona recibe quimioterapia) pueden disminuir la eficacia de la quimioterapia o aumentar la gravedad de los efectos secundarios de la quimioterapia. Algunos ejemplos específicos de medicamentos que pueden interactuar con la quimioterapia incluyen:

• Antiácidos
• Esteroides utilizados para tratar la inflamación.
• Bloqueadores de los canales de calcio que se utilizan para reducir la presión arterial.
• Antibióticos

Resumen de la lección

La quimioterapia se refiere al uso de uno o más medicamentos para tratar el cáncer. Existen varios métodos diferentes de administrar quimioterapia, que incluyen:

• Intravenoso (IV) : administración de medicamentos directamente en el torrente sanguíneo, generalmente en las venas del brazo o el pecho. Un puerto es un pequeño dispositivo circular que se inserta quirúrgicamente directamente debajo de la piel en el pecho y que a menudo se usa para las vías intravenosas.
• Inyecciones: administrar medicamentos inyectándolos en el cuerpo.
  
  • Las inyecciones subcutáneas se administran en el tejido directamente debajo de la piel. Las inyecciones intramusculares se administran directamente en el músculo.
• Por vía oral: algunos medicamentos de quimioterapia vienen en forma de píldoras que se pueden tragar. Se pueden colocar otros medicamentos debajo de la lengua (sublingual) hasta que se disuelvan en el torrente sanguíneo.

Los efectos secundarios de la quimioterapia incluyen: náuseas, vómitos, caída del cabello, disminución del apetito, pérdida de peso, fatiga, daño a los órganos y dolor.

El seguimiento de un paciente que recibe quimioterapia debe incluir asegurarse de que esté comiendo suficiente comida, comprobar con frecuencia el funcionamiento de varios órganos, como el corazón y el hígado, y también comprobar la vía intravenosa y los lugares de inyección para detectar signos de infección.

Además, ciertos medicamentos como antiácidos, esteroides, bloqueadores de los canales de calcio y antibióticos pueden interactuar con la quimioterapia, haciéndola potencialmente menos efectiva o haciendo que los efectos secundarios sean más graves.