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Cómo interpretar y evaluar los resultados de las pruebas de diagnóstico endocrino

Publicado el 6 noviembre, 2020

¿Qué es el sistema endocrino?

¿Qué tan increíbles son nuestros cuerpos? ¿Cómo puede un sistema de glándulas , o pequeños órganos excretores, ser tan vitales para una gran cantidad de funciones corporales importantes? El sistema endocrino es como un capitán de barco que le dice a cada glándula cómo, dónde y cuándo excretar sustancias químicas llamadas hormonas . Estos químicos ayudan a regular el metabolismo, la temperatura, el estado de ánimo, la fertilidad, el crecimiento y la frecuencia cardíaca del cuerpo. Entonces, ¿qué sucede cuando alguien tiene un trastorno causado por la falta o el desequilibrio de estas hormonas? Calmemos sus ansiedades y aprendamos más sobre las pruebas de diagnóstico endocrino.

Pruebas de diagnóstico endocrino: resultados normales frente a resultados anormales

Dado todo lo que el sistema endocrino es responsable de coordinar, a veces un rumbo bien trazado en los mares tormentosos puede salir mal. Las alteraciones en el sistema endocrino son causadas por desequilibrios hormonales, que pueden surgir de la genética, infecciones, enfermedades, la incapacidad de una glándula para estimular otra glándula (es decir, el hipotálamo para estimular la liberación de hormonas por la pituitaria), glándulas lesionadas y tumores.

¿Cómo sabemos si un paciente tiene un trastorno endocrino? Las pruebas de diagnóstico endocrino brindan a los médicos la información necesaria para diagnosticar a los pacientes con trastornos endocrinos. La mayoría de las pruebas de diagnóstico endocrino se obtienen a través de muestras de sangre, pero algunas requieren pruebas de orina o de imágenes. Su médico determinará qué pruebas están indicadas en función de la presentación de signos y síntomas más factores de riesgo, que incluyen edad avanzada, aumento del IMC, sexo, genética, dieta y estilo de vida, y exposición ambiental a sustancias químicas que alteran el sistema endocrino.

Hay más de 40 trastornos endocrinos diferentes. ¿Sabía que la diabetes es el trastorno endocrino que se diagnostica con más frecuencia en los Estados Unidos? Analicemos algunos trastornos endocrinos y sus pruebas de diagnóstico.

Diabetes

Los análisis de orina ya no se utilizan comúnmente para diagnosticar la diabetes. En su lugar, puede utilizar:

  1. Prueba de azúcar en sangre aleatoria: el nivel en sangre, independientemente de la última vez que comió, que es de 200 mg / dl o más, sugiere diabetes.
  2. Prueba de azúcar en sangre en ayunas: el nivel en sangre después de ayunar durante la noche que es inferior a 100 mg / dl es normal, de 100 a 125 mg / dl es prediabetes y 126 mg / dl o más en dos pruebas separadas es diabetes.
  3. Prueba de tolerancia a la glucosa oral: una prueba de dos pasos en la que el paciente primero ayuna durante la noche y se mide el nivel de azúcar en sangre. En segundo lugar, el paciente bebe un líquido súper dulce y los niveles en sangre se analizan a intervalos durante un período de dos horas. Un valor normal de azúcar en sangre es inferior a 140 mg / dl. Un nivel de azúcar en sangre entre 140 y 199 mg / dl sugiere prediabetes. Un nivel de azúcar en sangre superior a 200 mg / dl sugiere diabetes.
  4. Prueba de hemoglobina glucosilada (A1C): mide los niveles de azúcar en sangre durante los últimos dos o tres meses y mide específicamente el porcentaje de moléculas de azúcar en sangre que están unidas a la hemoglobina. Un nivel normal está por debajo del 5,7%. Un nivel de A1C entre 5.7% y 6.4% sugiere prediabetes. Un nivel de A1C de 6.5% o más sugiere diabetes.

Hipotiroidismo e hipertiroidismo

Los médicos ordenarán un análisis de sangre llamado panel de tiroides para evaluar los niveles de hormona estimulante de la tiroides (TSH), T4 libre y T3 libre. Esto es lo que pueden significar esos resultados:

  • TSH: es producida por la glándula pituitaria e indica a la glándula tiroides la cantidad de T3 y T4 que debe producir. La TSH funciona en un circuito de retroalimentación negativa determinada por la cantidad de T3 y T4 libres en el cuerpo. Por tanto, un nivel elevado indica hipotiroidismo y un nivel reducido indica hipertiroidismo.
  • Se prefiere la T4 libre a la “T4 unida” porque la T4 libre no se une a las proteínas de la sangre y puede entrar en los tejidos corporales. Los niveles por debajo de 0.8 ng / dL sugieren hipotiroidismo y los niveles por encima de 1.8 ng / dL sugieren hipertiroidismo.
  • Los niveles de T4 libre pueden ser normales, pero un médico también evaluará los niveles de T3 para confirmar el hipertiroidismo. Los niveles de T3 libre aumentarán antes de que aumenten los niveles de T4 libre. Los niveles más altos sugieren hipertiroidismo.
  • La presencia de autoanticuerpos tiroideos en el torrente sanguíneo ayuda a diagnosticar el hipotiroidismo autoinmune (enfermedad de Hashimoto) o el hipertiroidismo autoinmune (enfermedad de Graves).

También pueden usar:

  1. Ecografía para buscar nódulos tiroideos potencialmente cancerosos.
  2. O una prueba de captación de yodo radiactivo: la tiroides normalmente absorbe yodo de la sangre para ayudar con la producción de la hormona tiroidea. Un paciente toma una pequeña cantidad de yodo oral y se coloca una sonda gamma frente al cuello para medir la rapidez con que la tiroides absorbe yodo. La enfermedad de Graves y los nódulos tiroideos se pueden diagnosticar de esta manera.

Síndrome de ovario poliquístico (SOP)

No todas las mujeres experimentarán signos y síntomas similares, pero al menos dos de los siguientes deben estar presentes: ovarios poliquísticos en la ecografía, hiperandrogenismo y disfunción menstrual.

  • Los niveles de andrógenos, como la testosterona, se elevarán a más de 20 ng / dL en mujeres con SOP. Además, se presentarán síntomas clínicos de hiperandrogenismo, que incluyen acné excesivo y crecimiento del cabello. También habrá disfunción menstrual, como un ciclo menstrual ausente o irregular y ausencia de ovulación.
  • Los médicos también pueden usar una ecografía uterina. Obtener un diagnóstico de SOP de esta manera implica encontrar al menos 12 o más folículos visibles en un ovario o un mayor tamaño de uno o ambos ovarios.

Insuficiencia suprarrenal

Esto se debe a la falta de cortisol y, a veces, aldosterona, con diferentes tipos y niveles de gravedad. Puede probarse mediante:

  1. Prueba de estimulación con ACTH: la pituitaria anterior libera la hormona adrenocorticotrópica (ACTH) y envía señales a las glándulas suprarrenales para que produzcan cortisol. Una persona con insuficiencia suprarrenal, como la enfermedad de Addison, mostrará un aumento de cortisol más bajo de lo esperado después de la inyección de ACTH.
  2. Prueba de estimulación CRH: ¿recuerda cómo el hipotálamo controla la liberación hormonal de las glándulas pituitarias? La ACTH es liberada por la pituitaria anterior, pero el hipotálamo debe liberar primero la hormona liberadora de corticotropina (CRH) para que funcione la hipófisis. Esta prueba puede ayudar a diagnosticar el síndrome de Cushing, que es causado por una liberación excesiva de cortisol.
  3. Prueba de supresión de dexametasona: se realiza con sospecha de síndrome de Cushing a través de sangre u orina. La dexametasona generalmente hace que los niveles de cortisol disminuyan. Un resultado anormal no implicaría ningún cambio en los niveles de cortisol.
  4. Prueba de recolección de orina de 24 horas: demasiado cortisol sugiere síndrome de Cushing.

Acromegalia / Gigantismo hipofisario

Esto es causado por la liberación excesiva de hormona del crecimiento (GH) de un tumor hipofisario benigno. Se puede diagnosticar mediante:

  1. Factor de crecimiento similar a la insulina 1 (IGF-1), que es una hormona ligada a la GH porque la GH le dice al cuerpo que produzca IGF-1, que hace que el cuerpo crezca. Normalmente, la liberación de IGF-1 le indica al cuerpo que deje de crecer. Con acromegalia, los niveles de IGF-1 serán altos.
  2. Medir los niveles de GHRH para detectar tumores no hipofisarios, que hacen que los niveles de GHRH aumenten y provoquen acromegalia.
  3. Imagen de resonancia magnética (IRM), que visualiza tumores hipofisarios.
  4. Tomografía computarizada, que puede visualizar un tumor no hipofisario poco común que se encuentra comúnmente en el tórax o el abdomen.

Hipopituitarismo

Dado que la glándula pituitaria es responsable de la liberación de muchas hormonas, existen muchas pruebas que deben evaluarse para este diagnóstico.

  1. Niveles bajos: se reducirán los siguientes niveles en sangre: testosterona, estrógeno, cortisol, ACTH, T4, GH, IGF-1.
  2. Niveles bajos a normales: los siguientes niveles en sangre serán bajos o normales: LH, FSH, TSH.
  3. Pruebas de imagen: una resonancia magnética / tomografía computarizada craneal ayuda a visualizar un tumor pituitario en la glándula pituitaria o el hipotálamo.

Neoplasia endocrina múltiple (MEN 1, MEN 2a y MEN 2b)

Un grupo en gran parte hereditario de síndromes que provocan el agrandamiento y la hiperactividad de glándulas endocrinas específicas, incluidos los siguientes: MEN 1 (pituitaria, páncreas, paratiroides), MEN 2a (paratiroides, tiroides medular, glándulas suprarrenales) y MEN 2b (paratiroides, tiroides medular) , neuromas).

  1. Páncreas: la insulina, el glucagón y la gastrina pueden estar elevados; el azúcar en sangre en ayunas puede ser bajo
  2. Paratiroides: el calcio y la PTH pueden estar elevados
  3. Hipófisis: las concentraciones de ACTH, TSH, LH y FSH pueden estar elevadas
  4. TC / RM craneal: tumor hipofisario
  5. TC / RM abdominal – tumor pancreático
  6. Biopsia de paratiroides: tumor o sobrecrecimiento de paratiroides

Testosterona baja

Esto puede diagnosticarse como primario o secundario. El primario es causado por un mal funcionamiento testicular resultante de una lesión, infección o genética. La secundaria es causada por problemas que se originan en el hipotálamo o la pituitaria que le dicen al cerebro que libere testosterona a través de FSH y LH.

  1. Testosterona: los niveles normales son de 300 ng / dl a 1000 ng / dl.
  2. TC / RM craneal: para visualizar la glándula pituitaria en busca de un tumor pituitario como una causa de niveles bajos de testosterona.

Resumen de la lección

¡Fue una gran lección! Saber cómo interpretar las pruebas de diagnóstico endocrino normales frente a las anormales junto con los datos de las evaluaciones físicas ayuda a los médicos a diagnosticar los trastornos endocrinos. Ahora puede sentirse más competente navegando por los mares de la endocrinología.

Descargo de responsabilidad médica: la información de este sitio es solo para su información y no sustituye el consejo médico profesional.

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