Cómo los riñones regulan el equilibrio ácido-base

Equilibrio ácido-base

Los procesos cotidianos como caminar, la digestión de los alimentos y el metabolismo general de su cuerpo producen una gran cantidad de ácido como subproducto. Debido a esto, serías un limón gigante andante si no fuera por tus riñones. Lo que quiero decir es que, como un limón, estarías lleno de ácido si tus riñones no estuvieran ahí para ayudarte a regular el pH de tu cuerpo a través de algo que llamamos equilibrio ácido-base.

Este es un proceso mediante el cual los receptores pueden determinar el pH de su cuerpo y sangre y hacer algo al respecto si es demasiado ácido o demasiado básico. Si sus pulmones, tampones o riñones detectan un desequilibrio en el pH, su cuerpo entra en acción para solucionar el problema. En esta lección, nos centraremos en cómo los riñones ayudan a controlar el equilibrio ácido-base en su cuerpo.

Protones y tampones

Mientras que los amortiguadores en su cuerpo y sus pulmones están involucrados en el ajuste rápido del pH de su sangre, los riñones ajustan el pH más lentamente. En condiciones normales, la función principal del riñón en el equilibrio ácido-base es mediante la excreción de ácido en forma de iones de hidrógeno (H +).

Los riñones secretan un exceso de iones de hidrógeno principalmente en el túbulo proximal. Lo interesante a tener en cuenta es que, si bien el túbulo proximal secreta mucho ácido, el pH del líquido tubular permanece prácticamente sin cambios. Esto se debe a que los tampones filtrados por el glomérulo, incluidos el fosfato y el bicarbonato, ayudan a minimizar la acidez del líquido tubular. De hecho, lo que es realmente genial es que el pH del líquido tubular, cuando llega al conducto colector, es de aproximadamente 7,4, que es exactamente el pH de la sangre normal.

El conducto colector

Sin embargo, para cuando la orina se excreta fuera del cuerpo, puede ser ácida, básica o neutra. Esto se debe a que el guardián definitivo para determinar el pH final de la orina no es el túbulo proximal, es el conducto colector.

El conducto colector secreta iones de hidrógeno si la sangre es demasiado ácida.

El conducto colector puede secretar iones de hidrógeno con un gradiente de concentración de iones de hidrógeno realmente alto si su cuerpo cree que su sangre es demasiado ácida. Por tanto, en ese caso se excretará orina ácida, es decir con pH bajo.

Por el contrario, si su cuerpo piensa que es un poco demasiado alcalino, entonces el conducto colector puede secretar bicarbonato, que es una base, hacia el conducto colector y, por lo tanto, hacer que la orina se vuelva más alcalina.

Alcalosis metabólica

Si bien esa fue una descripción general básica, tenga en cuenta que hay mucho más que eso.

En algunas condiciones, su cuerpo puede sufrir algo llamado alcalosis metabólica , que es un proceso en el que se producen concentraciones disminuidas de iones de hidrógeno o aumento de bicarbonato en el cuerpo. Dado que el pH de la sangre es demasiado básico en estas condiciones, los riñones excretan bicarbonato para intentar compensarlo. Probablemente ya pueda adivinar que la secreción de bicarbonato provoca la formación de orina alcalina.

Alcalosis respiratoria

La orina alcalina también se forma mediante la excreción de bicarbonato para compensar una afección llamada alcalosis respiratoria . Esta es una condición por la cual un aumento prolongado de la frecuencia respiratoria hace que el pH de la sangre aumente. Además, en este caso se produce una excreción reducida de iones de hidrógeno para intentar disminuir el pH de la sangre.

Acidosis respiratoria

Por otro lado, la acidosis respiratoria es una afección en la que una disminución prolongada de la frecuencia respiratoria hace que el pH de la sangre disminuya. Aquí, los riñones no solo crearán orina ácida al deshacerse de los iones de hidrógeno, sino que también retendrán bicarbonato para ayudar a amortiguar el pH bajo del cuerpo.

Acidosis metabólica

El aumento de iones de hidrógeno en el cuerpo hará que los riñones excreten más ácidos.

Finalmente, también puede ocurrir un pH bajo de la sangre gracias a un proceso llamado acidosis metabólica . Esta es una condición por la cual se produce un aumento de la concentración de iones de hidrógeno o una disminución de bicarbonato en el cuerpo. Cuando esto ocurre, los riñones harán todo lo posible para conservar sustancias básicas como el bicarbonato para amortiguar la sangre. También intentarán aumentar la excreción de ácidos.

Compensación a largo plazo por los riñones

Tenga en cuenta que en todas estas condiciones que acabamos de repasar, a veces se necesitan varios días para que ocurra la máxima efectividad compensatoria de los riñones. Esta es la razón por la que su cuerpo depende principalmente de amortiguadores en el cuerpo y compensación respiratoria para ayudar a mantener el equilibrio ácido-base cuando se le avisa con poca antelación.

Resumen de la lección

Repasemos nuestras cuatro condiciones principales una vez más.

Su cuerpo puede sufrir algo llamado alcalosis metabólica , que es un proceso en el que se producen concentraciones reducidas de iones de hidrógeno o aumento de bicarbonato en el cuerpo. En este caso, se excretará orina alcalina.

La orina alcalina también se forma mediante la excreción de bicarbonato para compensar una afección llamada alcalosis respiratoria . Esta es una condición por la cual un aumento prolongado de la frecuencia respiratoria hace que el pH de la sangre aumente.

Por otro lado, la acidosis respiratoria es una afección en la que una disminución prolongada de la frecuencia respiratoria hace que el pH de la sangre descienda. Aquí, la orina ácida se liberará al igual que en un proceso llamado acidosis metabólica , que es una condición por la cual se produce un aumento de las concentraciones de iones de hidrógeno o una disminución de bicarbonato en el cuerpo.

En general, es bastante sencillo recordar lo que hacen los riñones cuando se produce acidosis o alcalosis, ya sea metabólica o respiratoria. Cuando hay demasiado ácido en el cuerpo (acidosis), los riñones intentan excretar más ácido en la orina y absorber más bicarbonato de regreso al cuerpo. Cuando tiene muy poco ácido en su cuerpo, conocido como alcalosis, sus riñones intentan excretar bicarbonato y conservar los iones de hidrógeno.

Resultado de aprendizaje

Después de esta lección, debería poder:

• Describir en qué se diferencia la regulación renal del equilibrio ácido-base de la regulación del tampón.
• Resumir la importancia del conducto colector.
• Explicar lo que sucede durante la alcalosis respiratoria y metabólica y la acidosis respiratoria y metabólica.