Compactación en geología: definición y ejemplos

Rocas sedimentarias

Aunque no puede verlo, gran parte de la superficie de la Tierra está hecha de roca. Y, con mucho, el tipo de roca más común que encontramos allí es la roca sedimentaria . Como su nombre lo indica, estas rocas están compuestas de sedimentos que han sido comprimidos y pegados. ¡Las rocas sedimentarias cubren la friolera de dos tercios de la superficie de la Tierra! También son importantes narradores de historias de la historia de la Tierra porque contienen restos de otros organismos y rocas.

Las rocas sedimentarias tardan MUCHO tiempo en formarse y hay cuatro etapas involucradas en este proceso. Estos incluyen meteorización , erosión , deposición y sedimentación . Si bien cada paso del proceso es tan importante como los demás, esta lección se enfocará en la sedimentación, la fase durante la cual los sedimentos se transforman en roca y, específicamente, en la compactación . ¿Preparado para comenzar?

Dos pasos de sedimentación

Durante la formación de rocas sedimentarias, los sedimentos se depositan horizontalmente. Cada capa se agrega encima de la que está debajo.

La sedimentación es el paso final en el proceso de creación de rocas sedimentarias. Antes de que se produzca la sedimentación, los sedimentos se producen a partir de las rocas a través de la intemperie y la erosión, y luego se depositan o depositan en capas horizontales. A medida que se agregan nuevas capas y se acumula más sedimento sobre el sedimento viejo, comienza la transformación en roca.

El primer paso se llama compactación . El peso del sedimento de arriba empuja hacia abajo el sedimento de abajo y lo compacta, empujando las partículas de sedimento fuertemente juntas. Entre las partículas de sedimento hay agua que se expulsa a medida que las partículas se juntan. Quiero decir, ¿a dónde más va a ir?

A medida que esta agua sale de entre las partículas de sedimento, comenzamos el siguiente paso de sedimentación, llamado cementación . Esta agua es especial porque contiene compuestos disueltos que pueden llenar los pequeños espacios entre las partículas de sedimento y, combinados con el agua, ¡pegan esas partículas como cemento!

Tipos de roca sedimentaria

Bryce Canyon es un ejemplo de óxido de hierro en roca sedimentaria. Este compuesto disuelto crea un hermoso color rojo / naranja en la roca.

Los tipos de partículas que se pegan influyen en el tipo de roca sedimentaria producida. Por ejemplo, el ‘cemento’ de óxido de hierro produce hermosas rocas anaranjadas como las que vemos en el Parque Nacional Bryce Canyon. La piedra caliza es un tipo de roca sedimentaria hecha de carbonato de calcio de conchas, corales y fragmentos de otros organismos marinos. Gran parte de las Montañas Rocosas está compuesta por diferentes tipos de rocas sedimentarias, como arenisca, dolomita y pizarra. Y es posible que se sorprenda al saber que el carbón es una roca sedimentaria que se forma a partir de material orgánico, como plantas muertas y materia animal.

Esta roca caliza está hecha de esqueletos y fragmentos de organismos marinos, pero también contiene algunas partículas marinas más grandes y fósiles.

Como puede imaginar, dado que hay tantos tipos diferentes de sedimentos que se pueden compactar, la compactación también puede ocurrir en todos los diferentes tipos de entornos. Las selvas tropicales, los bosques secos, las dunas de arena, los arroyos de las montañas, los lagos, los ríos, los océanos, las playas y los deltas son solo algunos ejemplos de dónde puede ocurrir la compactación y eventualmente la cementación.

Resumen de la lección

Las rocas sedimentarias son el tipo de roca más común que encontramos en la superficie de la Tierra. Se forman a través de un proceso de cuatro etapas que implica meteorización , erosión , deposición y sedimentación . A través de la meteorización y la erosión, los sedimentos se crean a partir de rocas. Luego, estas partículas se depositan en capas horizontales y, a medida que se agregan nuevas capas, las capas más viejas debajo se compactan con el peso de arriba. Este es el primer paso de la sedimentación, llamado compactación . A medida que los sedimentos se compactan, se produce la segunda fase de sedimentación, denominada cementación . Aquí, el agua y los compuestos disueltos se expulsan y pegan los sedimentos como cemento.

Hay muchos tipos diferentes de partículas y compuestos disueltos que forman los diferentes tipos de rocas sedimentarias que encontramos en la Tierra. El ‘cemento’ de óxido de hierro produce rocas sedimentarias de color rojo brillante y naranja, mientras que los fragmentos de conchas y esqueletos de organismos marinos (carbonato de calcio) crean rocas sedimentarias de piedra caliza. Otros tipos de rocas sedimentarias incluyen dolomita, arenisca, pizarra e incluso carbón. Y dado que encontramos tantos tipos diferentes de rocas sedimentarias en la Tierra, no debería sorprendernos que la sedimentación también pueda ocurrir en muchos entornos diferentes.