Conformidad: presión social, Salomón Asch e influencia cultural
Presión social
¿Por qué cedemos a la presión de los compañeros ?
- A veces cambiamos nuestras actitudes y comportamientos para agradarle a la gente. Este comportamiento se llama conformidad normativa o actuar dentro de las normas sociales.
- Otras veces, buscamos que el grupo proporcione conocimientos sobre comportamientos y actitudes apropiados. Este comportamiento se conoce como conformidad informativa o la tendencia a depender de la sabiduría del grupo para dictar las acciones apropiadas.
Imagina que es tu primer año en la universidad. Estás emocionado de conocer gente nueva, así que te unes a un grupo de interés especial para estudiantes con conciencia ambiental. También estás en el equipo de fútbol. Después de un juego ganador, todos tus compañeros salen a celebrar. Mientras desfila por el campus, sus compañeros de equipo arrojan botellas y envoltorios de comida al suelo. Cuando pasa junto a un miembro de su grupo ecológico, ve su expresión de disgusto cuando la basura cae a sus pies. ¿Les dices algo a tus compañeros de equipo?
Una respuesta común sería ceder ante la mayoría y actuar como si no le importara que sus compañeros de equipo estén tirando basura. Tu equipo de fútbol está formado por 30 de los estudiantes más populares del campus y tienes miedo de lo que pensarán si no muestras lealtad al grupo. Quieres que te acepten y te inviten a otros eventos sociales del equipo.
El tamaño del grupo afecta el nivel al que se conforman los individuos. La conformidad aumenta cuando la mayoría de los miembros del grupo actúan al unísono, un efecto que puede compararse con el comportamiento de la manada.
¿Qué pasaría si dijeras algo y esto les diera a otros el coraje de hablar también? Cuando se trata de opiniones sobre tirar basura y el medio ambiente, sigue el ejemplo del grupo ambiental y aprovecha la influencia informativa de ese grupo. Usted y su amigo ecológico comienzan a buscar el rastro de basura.
La conformidad a veces se elimina cuando una persona se aparta del grupo. Las creencias unánimes son las más influyentes, pero una influencia minoritaria puede afectar a un grupo más grande si es persuasiva.
¿Cómo influye en su decisión el hecho de que sea uno de los miembros más nuevos del equipo? Si fueras el capitán del equipo, ¿sería más probable que les dijeras a tus compañeros de equipo que sus acciones no fueron buenas?
La conformidad es más probable cuando el mensaje proviene de personas de mayor estatus. Por otro lado, las personas con baja autoestima tienen más probabilidades de conformarse que aquellas con alta autoestima.
Experimentos de conformidad de Solomon Asch
En la década de 1950, a un grupo de estudiantes varones del Swarthmore College en Pensilvania se les dijo que participaban en un estudio de percepción visual. Los sujetos se sentaron en una fila y se les mostraron dos tarjetas, una con una sola línea negra y la otra con tres líneas de diferentes longitudes, una de las cuales tenía la misma longitud que la línea de la otra tarjeta. A todos menos uno de los participantes se les dijo que respondieran correctamente durante las dos primeras pruebas y de forma incorrecta la tercera vez. Los participantes anunciaron sus respuestas verbalmente, por lo que el encuestado final, a quien no se le había dicho que diera una determinada respuesta, se conformaría a la mayoría o se desviaría de la norma.
- Mientras se muestra la tarjeta de línea: ‘Uh, uno’. Dos es claramente la respuesta correcta.
- Mientras se muestra la tarjeta de línea: ‘Uno. ‘
- Se muestra un participante barbudo que dice ‘Uno. ‘
- Cambia de la cara de un participante bien afeitado a la tarjeta y viceversa. Él dice: ‘Dos’. Una voz fuera de la pantalla dice: “Uno”. Otra voz fuera de la pantalla dice: ‘Tres. ‘
- Mientras se muestra otra tarjeta de línea (con Dos todavía claramente a la derecha): ‘¡Tres!’ ‘¡Tres! ‘
- Se muestra al participante barbudo, diciendo ‘Tres. ‘
- Se muestra al participante bien afeitado. Cambia a la tarjeta y vuelve a él. Él dice: ‘Tres. ‘
Este estudio mostró que alrededor del 25% de los participantes nunca se conformaron. Sorprendentemente, el 75% que sí se conformó fue con la mayoría, incluso cuando se dio la respuesta incorrecta y la diferencia en la longitud de las líneas fue de hasta siete pulgadas.
Influencias culturales
Además, la conformidad es más fuerte en culturas donde se enfatiza una identidad de grupo colectiva (como en Asia, África y América Latina) y menos valorada en culturas donde se valora el individualismo y la diversidad (como es el caso de América del Norte y Europa Occidental). El compromiso personal con un grupo aumenta nuestro nivel de conformidad con ese grupo.
Resumen de la lección
¿Por qué nos conformamos? ¿Cuáles son las consecuencias si no lo hacemos?
Los grupos no solo logran con frecuencia la conformidad, sino que también lo hacen imponiendo sus reglas sociales a los demás. En entornos institucionales, como las escuelas, estos patrones pueden mejorarse. El impacto social de los comportamientos de aplicación, como el acoso en grupo, llamó la atención del público por la ola de suicidios de adolescentes en 2010.
Hemos analizado cómo el tamaño, la autoridad y el estatus social del grupo afectan su impacto. Nuestra necesidad de conformarnos está impulsada por nuestro deseo de ser aceptados socialmente. El querer encajar con las personas que admiramos y el miedo al rechazo social son motivadores poderosos. Es más probable que nos desviéramos de la norma si existen desafíos internos para ciertas actitudes o comportamientos y también en situaciones en las que no se alcanza la unanimidad.
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