Continuum en la salud mental: Resumen, secciones y factores

¿Qué es el Continuum de Salud Mental en Psicología?

Así como uno puede tener buena o mala salud, las personas tienen buena y mala salud mental. Las personas con buena salud mental prosperan, mientras que las personas con mala salud mental a menudo experimentan un profundo sufrimiento. Muchos se encuentran en algún punto intermedio, con una salud mental moderada. La gama de posibilidades de salud mental se puede considerar como un continuo.

Por supuesto, nadie permanece igual a medida que avanza por la vida. Más bien, una de las condiciones de la vida es el cambio y el desarrollo. Esto se aplica tanto a la vida mental como al ser físico. Como resultado, las personas a menudo fluctúan en el continuo de la salud mental.

Los psicólogos dividen el continuo de la salud mental de varias maneras. Algunos hablan de estados como “sobresaliente”, “floreciente” y “languideciente”. Estos pueden ayudar a las personas a hablar sobre sus experiencias con mayor precisión. En esta lección, el continuo de la salud mental se dividirá en tres secciones separadas.

Modelo continuo de salud mental

Aunque existe una inmensa variación tanto entre individuos como dentro de una vida, los estados de salud mental pueden describirse en general en las siguientes tres secciones.

Mentalmente saludable

Las personas mentalmente sanas pueden tener personalidades y situaciones de vida completamente diferentes. Sin embargo, son emocionalmente estables y capaces de desarrollar su potencial. Debido a que no pasan mucho tiempo lidiando con problemas internos, están orientados a objetivos y son proactivos. A veces, el término prosperar se usa para describir a personas mentalmente sanas que tienen:

• Vidas significativas.
• Relaciones fuertes.
• Un sentido de compromiso con el mundo.
• Logros de los que pueden estar orgullosos.
• Emociones positivas.

El florecimiento se encuentra en el extremo izquierdo del continuo de la salud mental y la enfermedad mental. Sin embargo, eso no significa que las personas que están prosperando ahora prosperarán siempre. Más bien, es un estado del ser que puede cambiar en el curso de la vida.

Problema de salud mental

Si la buena salud mental o el florecimiento se encuentran en un extremo del continuo, las personas con problemas de salud mental se ubican en el medio. Estas personas son plenamente capaces de participar en la vida. Van a trabajar, ayudan a sus comunidades y forman relaciones. Sin embargo, también tienen algunos problemas muy difíciles que les impiden participar plenamente en la vida. Su atención puede ser captada por cosas como:

• Estrés persistente
• Insomnio
• Ansiedad
• Abuso de sustancias

Si bien estos problemas pueden ser graves, no son debilitantes. De hecho, algunas investigaciones indican que esta categoría describe mejor a la mayoría de los adultos. Aunque están en pleno funcionamiento, no están floreciendo del todo y pueden pasar de ser problemas a convertirse en patologías.

Trastorno mental

Los problemas mentales se convierten en trastornos mentales cuando comienzan a interferir significativamente con la vida diaria. Las personas que padecen trastornos mentales pueden experimentar algunos de los mismos problemas que las personas con una salud mental moderadamente buena, pero los presentarán en formas mucho más potentes. La introducción de factores estresantes adicionales paraliza a las personas con trastornos mentales, que son incapaces de hacer frente a los nuevos desafíos. Algunos factores en juego en casos de trastorno mental incluyen:

• Depresión debilitante o ataques de pánico
• Incapacidad para formar y mantener relaciones saludables.
• Necesita tratamiento de un terapeuta
• Experimenta una emoción negativa persistente y abrumadora.

Las personas que tienen trastornos de salud mental, así como aquellas con problemas de salud mental, pueden describirse con el término languidecer. Si alguien que está prosperando se dedica a una vida significativa que está orientada a objetivos y llena de relaciones, alguien que languidece es apático, desinteresado y aislado. Languidecer no necesariamente trae consigo una profunda sensación de depresión o ansiedad, pero puede impedir que las personas hagan los cambios que necesitan para mejorar sus vidas.

Factores internos y externos de la salud mental

La salud mental puede estar influenciada por una variedad de factores. Algunos de ellos son internos, mientras que otros son completamente externos. Entre los factores internos se encuentran:

• Cambios hormonales
• Patrones de comportamiento
• Creencias religiosas o falta de ellas
• Genética
• Enfermedad fisiológica
• Disciplina
• Habilidades sociales
• Autoestima
• Actitud

Como lo indica la lista, todo, desde problemas físicos hasta psicológicos y espirituales, puede moldear la salud mental de una persona.

Los factores externos, por otro lado, pueden incluir:

• Estatus socioeconómico
• Cultura
• Eventos de la vida
• Discriminación
• Educación
• Vida familiar
• Experiencia con abuso, negligencia y agresión.

Ejemplos de factores internos y externos

Javier es un joven que ha luchado por aprovechar las oportunidades que se le presentan. Desde que tiene memoria, simplemente no se ha considerado a sí mismo como “el tipo de persona” que es capaz de grandes logros. En la escuela, cada vez que un compañero de estudios se desempeñaba bien, Javier lo atribuía a alguna habilidad innata. Esto se debe a que siempre ha creído que los grandes triunfadores son excepcionalmente talentosos. Como solo tiene un registro mediocre de logros, Javier cree que no tiene talento.

En este ejemplo, Javier es llevado a un estado mental más bajo por sus creencias. En lugar de atribuir el éxito al trabajo duro y aplicarse a sí mismo, Javier participa en patrones de pensamiento contraproducentes. Como resultado, se siente insatisfecho pero no hará nada para cambiar su situación. Javier languidece y pasa sus días en entretenimiento digital.

Sabrina tiene mucha suerte de haber crecido en una familia amorosa. Aunque muchos de sus amigos se vieron profundamente afectados por los divorcios de sus padres, Sabrina siempre ha tenido un ambiente familiar estable. Esto le ha permitido dedicarse de lleno tanto al aprendizaje como al juego. Tiene una vida completa, toca instrumentos musicales, participa en grupos de la iglesia y lee libros.

En este ejemplo, la fábrica externa de la vida familiar ha contribuido al florecimiento de Sabrina. Libre de la angustia emocional y la interrupción del conflicto familiar, puede dedicarse a desarrollar su potencial. Sabrina tiene muchas relaciones significativas como resultado de su participación activa en la vida.

Resumen de la lección

Así como la salud física puede ser tanto buena como mala, las personas pueden estar mentalmente sanas o mentalmente enfermas. Debido a que es probable que la salud mental fluctúe a lo largo de la vida, puede ser útil pensar en la salud mental como un continuo, con la salud en el extremo izquierdo, los problemas mentales en el medio y los trastornos mentales en el extremo final. Tanto los factores internos, como las creencias y los hábitos, como los factores externos, como el abuso y la negligencia, pueden influir en la salud mental.

Por ejemplo, alguien que tiene estándares demasiado altos para sí mismo puede sufrir problemas mentales debido a problemas psicológicos. Los problemas psicológicos como el estrés y la ansiedad pueden impedir que muchas personas prosperen, aunque no tengan un trastorno mental. Si se vuelven lo suficientemente graves como para hacer que las personas se desconecten, pueden ser responsables de languidecer.