Economía y Salud
La economía y la salud están inseparablemente vinculadas, y la esperanza de vida al nacer es una medida de la salud general de una nación. No es sorprendente que la esperanza de vida tienda a ser más alta en los países industrializados. Japón es un país con una de las expectativas de vida más altas; a los 83 años, los ciudadanos de Japón disfrutan de una larga vida. Los ciudadanos de los EE. UU. No suelen vivir tanto tiempo; nuestra esperanza de vida es de solo 78 años. Sin embargo, esto sigue siendo muy alto. En gran parte del mundo, la pobreza extrema corta décadas de las vidas relativamente largas que disfrutamos. Por ejemplo, Sudáfrica tiene una de las expectativas de vida más bajas con solo 49 años.
Salud en países de bajos ingresos
Con una economía muy pobre, Sudáfrica y otras naciones de bajos ingresos simplemente no tienen los recursos para mantener una buena salud. Primero, no tienen mucha comida y lo que tienen tiende a ser de mala calidad. La Organización Mundial de la Salud estimó que alrededor de mil millones de personas (en todo el mundo) estaban desnutridas en 2010. En segundo lugar, el agua potable es tan difícil de conseguir como los alimentos de calidad, y el agua en mal estado conlleva una serie de enfermedades infecciosas como influenza, neumonía y tuberculosis. Estas enfermedades infecciosas son la principal causa de muerte en los países pobres. En tercer lugar, las personas que viven en países pobres tienen menos información y son menos capaces de acceder a la atención médica. El personal médico es escaso y, a veces, incluso inexistente. Todos estos factores, y más, trabajan juntos para reducir la salud general de las naciones de bajos ingresos.
Salud en países de altos ingresos
Estos problemas representan solo un pequeño porcentaje de muertes hoy en día en países de altos ingresos como Estados Unidos. Hace 150 años, también sufríamos de saneamiento deficiente y enfermedades infecciosas como la influenza, la neumonía y la tuberculosis. Sin embargo, después de la Revolución Industrial, nuestra economía experimentó un auge y mejoró la salud en general. Los avances médicos comenzaron a controlar las enfermedades y los ambientalistas educados hicieron campaña contra prácticas ancestrales como la descarga de aguas residuales sin tratar en los mismos ríos que se utilizan para el agua potable.
Hoy en día, elementos de las naciones industrializadas tienden a proteger a las personas de las infecciones agudas para que puedan vivir lo suficiente como para desarrollar las enfermedades crónicas asociadas con la vida moderna. Según la Organización Mundial de la Salud, las enfermedades cardíacas, seguidas del cáncer, encabezan la lista de causas de muerte en los EE. UU. En la actualidad. Con frecuencia, estos son causados por problemas de salud de la vida moderna que generalmente solo se observan en países de ingresos altos, como el uso de drogas, los trastornos alimentarios debido a la imagen corporal y la obesidad debido a comer en exceso.
Epidemiología y desigualdad social
Además, entre las visitas al médico para resfriados leves, medicamentos para una amplia variedad de enfermedades, cirugías cosméticas por vanidad, tratamiento para problemas importantes y más, los estadounidenses gastan más dinero en atención médica que las personas de cualquier otro país. Sin embargo, estadísticamente, Estados Unidos no es la nación industrializada más saludable del mundo. Como veremos con más detalle en otra lección, la falta de un sistema nacional de atención médica asequible es una de las razones. Otra razón es que, a pesar de que Estados Unidos es una nación rica y la salud es generalmente buena según los estándares mundiales, algunas categorías de personas están mejor que otras.
Impacto de la impresión 3D en la economía global
Utilizando la epidemiología social, el estudio de cómo la salud y la enfermedad se distribuyen en la población de una sociedad, los investigadores examinan la conexión entre la salud y nuestros entornos físicos y sociales desiguales. En la población de los EE. UU., Hay una diferencia de 20 años en la esperanza de vida promedio entre las comunidades más ricas y más pobres. Una vez más, vemos un vínculo entre la pobreza y la mala salud. La pobreza resulta en una alimentación inadecuada, viviendas insalubres y con poca calefacción, falta de acceso a atención médica y más. Incluso aquellos que aprovechan el Programa de Asistencia de Nutrición Suplementaria, también conocido como cupones de alimentos, generalmente solo pueden pagar alimentos baratos preenvasados que son más grasos, más altos en calorías y carbohidratos y están llenos de sodio, lo que puede resultar en una serie de problemas de salud. La frustración de la pobreza también puede fomentar comportamientos autodestructivos como el alcoholismo, el tabaquismo y el abuso de drogas, debilitando el sistema inmunológico del cuerpo y dejando a la persona más vulnerable a enfermedades e infecciones. La mala salud limita entonces la capacidad para trabajar, formando un círculo vicioso.
Resumen de la lección
En resumen, la economía y la salud están inseparablemente vinculadas. Los países de bajos ingresos tienen las expectativas de vida más bajas, porque simplemente no tienen los recursos para mantener una buena salud. En estas naciones, las enfermedades infecciosas son la principal causa de muerte. La población suele estar desnutrida y las personas tienen menos información y tienen menos posibilidades de acceder a la atención médica. En los países industrializados de altos ingresos, por otro lado, las personas suelen estar protegidas de las enfermedades infecciosas y viven lo suficiente para desarrollar afecciones crónicas como enfermedades cardíacas y cáncer.
Aunque los estadounidenses gastan más en atención médica que la gente de cualquier otro país, estadísticamente, Estados Unidos no es la nación industrializada más saludable del mundo. La epidemiología social , que es el estudio de cómo se distribuyen la salud y la enfermedad en la población de una sociedad, nos ha demostrado que existe una diferencia de 20 años en la esperanza de vida promedio entre las comunidades más ricas y más pobres. La pobreza y la salud pueden formar un círculo vicioso: la pobreza produce mala salud, lo que limita la capacidad para trabajar, lo que a su vez aumenta la pobreza.
Los resultados del aprendizaje
Una vez que haya completado la lección, debería poder:
- Describir el vínculo entre salud y economía.
- Reconocer cómo la mala salud y los bajos ingresos a menudo van de la mano
- Analizar la salud en países de ingresos altos
- Comprender cómo la desigualdad social afecta la atención médica.
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