Mi hijo esta enfermo otra vez
Josiah es un niño de 10 años que vive en una zona muy rural de Etiopía con sus padres misioneros. Viven en entornos muy primitivos sin las comodidades, los lujos o incluso las necesidades que tenían en Estados Unidos.
Hace un par de semanas, Josiah estaba enfermo con lo que parecía ser una enfermedad típica: dolor de garganta, fiebre y fatiga. La atención médica no era de fácil acceso, pero con el cuidado y la atención de su madre, pareció recuperarse por completo después de 10 días. Después de que pasaron algunas semanas más, Josiah se enfermó de nuevo. Esta vez tenía fiebre, un extraño sarpullido y había desarrollado algunos movimientos extraños. Su familia hizo el largo viaje para buscar atención médica para él.
¿Qué es la fiebre reumática?
El médico le dijo a la familia de Josiah que ella creía que tenía faringitis estreptocócica hace unas semanas. Normalmente, esto se trata con antibióticos. Aunque Josiah pareció recuperarse por completo, desarrolló fiebre reumática debido a su faringitis estreptocócica no tratada.
La fiebre reumática es una enfermedad inflamatoria que sigue a una infección por estreptococos causada por el grupo A Streptococcus , un tipo de bacterias. Es una enfermedad autoinmune, lo que significa que mientras el sistema inmunológico está atacando a las bacterias, confunde una proteína en algunos tejidos del cuerpo que se parece mucho al estreptococo A y la ataca también. Estas proteínas se encuentran principalmente en la piel, las articulaciones, el corazón y el sistema nervioso central. La inflamación de estos tejidos corporales causa síntomas como los que estaba experimentando Josiah.
La fiebre reumática es poco común en los países desarrollados con acceso a la atención médica, pero ocurre comúnmente en países sin sistemas de salud adecuados. Afecta con mayor frecuencia a niños de entre cinco y quince años.
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Corea de Sydenham
La mamá de Josiah está muy perturbada por los movimientos que está experimentando su hijo. Son movimientos espasmódicos e incontrolables de sus brazos, piernas, cara e incluso el tronco de su cuerpo. El médico le explica que esto se llama corea de Sydenham y es causada por la inflamación en el sistema nervioso central.
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El sistema inmunológico ataca los ganglios basales del cerebro y causa inflamación. Los ganglios basales son responsables del movimiento, la postura y el habla. La corea de Sydenham puede ocurrir un par de semanas o hasta seis meses después de la infección inicial por estreptococos. Puede aparecer gradualmente o todo a la vez. Puede afectar levemente a una persona o puede ser incapacitante.
Los síntomas adicionales de la corea de Sydenham incluyen estallidos repentinos de llanto o risa, dificultad para concentrarse o hablar, caídas y debilidad muscular. La mayoría de los niños se recuperará por completo, pero algunos continuarán con síntomas o tendrán una recurrencia de la corea.
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¿Qué tratamiento está disponible?
El médico le explica a la mamá de Josiah que necesita ser tratado con antibióticos para erradicar la infección estreptocócica original. Dado que inicialmente no recibió tratamiento para la faringitis estreptocócica y desarrolló fiebre reumática, es probable que necesite antibióticos en los próximos años, posiblemente durante toda la vida para prevenir la recurrencia de la fiebre reumática.
Para tratar la corea de Sydenham, el médico recomienda reposo en cama. Ella dice que muchas veces esto es suficiente para manejar los síntomas angustiosos en la situación aguda. Si los síntomas son demasiado angustiantes, es posible que se necesiten sedantes para suprimirlos. Los medicamentos antiepilépticos (FAE) también se prescriben a menudo para controlar los movimientos. Los FAE son medicamentos que se utilizan normalmente para personas con epilepsia, pero también son eficaces para controlar la corea de Sydenham.
Resumen de la lección
La fiebre reumática es una enfermedad inflamatoria que sigue a una infección por estreptococo del grupo A no tratada o tratada de manera inadecuada , típicamente faringitis estreptocócica. Cuando el sistema inmunológico ataca a las bacterias, confunde las proteínas del tejido corporal con las bacterias y las ataca, convirtiéndola en una enfermedad autoinmune . Estas proteínas se encuentran en la piel, las articulaciones, el corazón y el sistema nervioso central y los síntomas reflejan la hinchazón en cada una de estas áreas.
La corea de Sydenham es un síntoma de fiebre reumática y el resultado del ataque del sistema inmunológico a los ganglios basales del cerebro. Produce movimientos bruscos e involuntarios de brazos, piernas, cara y tronco. Causa debilidad muscular, inestabilidad emocional, caída y dificultad para hablar.
La corea de Sydenham puede aparecer repentina o gradualmente, puede ser leve o incapacitante. La mayoría de las personas se recuperan por completo, pero algunas continuarán con síntomas de corea o tendrán una recurrencia. El tratamiento para la fiebre reumática incluye tratar la infección por estreptococos con antibióticos. El tratamiento para la corea de Sydenham es reposo en cama, sedantes y fármacos antiepilépticos (FAE) .
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