Costo diferencial en contabilidad: definición, análisis y fórmula

Costo diferencial en contabilidad

Cuando se despierta por la mañana, comienzan sus elecciones. ¿Que me pongo? ¿Como cereales o tostadas? ¿Prepararé mi propio café o compraré un poco en el drive-thru? Cada decisión que toma tiene algún impacto en su día, pero rara vez pensamos en ellas en detalle.

Algunas de las decisiones proporcionarían beneficios obvios. Por ejemplo, llevar traje y corbata a una entrevista de trabajo ofrecería claramente una ventaja sobre el pijama. Pero otras veces las diferencias son más sutiles. Comer cereales saludables, en lugar de frutas y tostadas, probablemente no hará una gran diferencia de ninguna manera.

Cuando se trata de contabilidad, cada decisión comercial tiene algún tipo de medición financiera asociada. Los gerentes y contadores efectivos pueden ver todas las cosas que cambiarían dependiendo de la dirección que tome la empresa. Esto se conoce como el concepto de costo diferencial .

Ejemplos y análisis

Veamos un ejemplo. Su empresa, Profits, Inc., se anuncia actualmente a través de periódicos y en su sitio web que rara vez se actualiza. Uno de sus nuevos ejecutivos de marketing sugiere que la empresa debería centrar su publicidad en la televisión y las redes sociales. Cada elección tiene ciertos costos. Durante los últimos seis meses, la compañía ha gastado $ 150 por mes en un anuncio en un periódico de fin de semana y $ 25 por mes en espacio de servidor web.

Por el contrario, la nueva sugerencia significaría gastar $ 500 por semana en publicidad televisiva, así como un costo único de $ 1,000 para contratar actores, productores y un equipo de filmación para filmar el comercial. Además, se tendría que contratar a una nueva persona, al menos a tiempo parcial, a un costo de alrededor de $ 300 por semana. El nuevo empleado administraría los diferentes canales de redes sociales y mantendría a su audiencia involucrada de manera regular.

En cuanto a los costos básicos, parece que el sistema de publicidad actual solo cuesta $ 175 por mes, mientras que el plan de publicidad propuesto sería de $ 3,200 por mes con el costo adicional de $ 1,000 por única vez.

A primera vista, parece que la publicidad en periódicos y sitios web es una mejor decisión financiera. Sin embargo, el análisis de costos diferenciales analiza todos los beneficios potenciales obtenidos y los costos relacionados con la publicidad en televisión y redes sociales. Además, también podría haber algunas ganancias no financieras que la administración también tomaría en cuenta. Un ejemplo sería la capacidad de establecer un diálogo bidireccional con los clientes a través de las redes sociales que permitiría a la empresa escuchar sugerencias sobre cómo mejorar sus productos y servicios.

Fórmula de costo diferencial

La fórmula del costo diferencial no será exactamente la misma en todos los escenarios, ya que cada situación tiene cosas diferentes que se comparan, pero el concepto básico sigue siendo el mismo. Las siguientes preguntas le ayudarán a construir la fórmula necesaria para nuestro ejemplo específico:

1. ¿Cuáles son los beneficios económicos? (Por ejemplo, economías de escala, más ventas o mayor productividad)
2. ¿Existen beneficios no económicos?
3. ¿Cuáles son los costos actuales?
4. ¿Cuáles son los costos propuestos?
5. ¿Qué costos directos adicionales estarán involucrados? (Por ejemplo, mano de obra directa, materiales o publicidad)
6. ¿Hay algún inconveniente no financiero a considerar?

Una vez que haya respondido a todas estas preguntas, puede crear su fórmula para comparar los resultados de cada opción. A continuación se muestra un análisis financiero basado en la propuesta para iniciar publicidad en televisión y redes sociales:

Nuestra fórmula comienza con las ventas adicionales propuestas que se producirían en función del número de nuevas personas a las que se llegue a través de la publicidad en televisión y redes sociales. Este número es una suposición fundamentada que completan expertos en esa área. También podemos tener beneficios debido a las economías de escala.

Las economías de escala vienen cuando pides una cantidad suficientemente grande y obtienes un descuento por cada una. Es como comprar una barra de chocolate por $ 1 o una bolsa de seis barras de chocolate por $ 3.50. El precio de cada uno disminuye a medida que compra más. A veces, las ventas adicionales significan que los proveedores ofrecerán un mejor precio por comprar cantidades mayores.

Las ventas adicionales aumentarían el monto de las ventas totales de Profits, Inc. Recuerde que también debemos tener en cuenta todos los costos adicionales que surgen debido a las nuevas ventas. Para hacer productos adicionales, tenemos que usar más materiales y más personas para construir los artículos, por lo tanto, más horas de trabajo. También existen los gastos de publicidad adicionales y los gastos generales que también deben pagarse.

Después de tener en cuenta todos los nuevos gastos, vemos en nuestra fórmula que si las ventas adicionales proyectadas son precisas, Profits, Inc. puede obtener $ 50,000 adicionales de ganancias al llegar a más clientes a través de la nueva publicidad.

Resumen de la lección

Los costos diferenciales analizan en profundidad todas las cosas que cambian al comparar dos opciones posibles. A veces, esas opciones son simples. Sin embargo, la mayoría de las veces, muchas cosas diferentes se ven afectadas y la decisión se vuelve menos clara hasta que se realiza un análisis completo. Hacer las preguntas correctas sobre las dos opciones le permitirá desarrollar una fórmula similar a la discutida anteriormente. Recuerde tomar todos los beneficios potenciales y restar todos los costos esperados para ver si al final hay una ganancia o una pérdida. Es posible que deba pensar de manera creativa para descubrir todas las cosas que cambiarán en cada una de las propuestas.

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Rodrigo Ricardo Editor y fundador