Creencia de los Davidianos, el complejo y el asedio de Waco

¿Quiénes eran los Davidianos de la Rama?

La Rama Davidiana es una secta religiosa que recibió su nombre cuando el grupo “se separó” de la Iglesia Adventista del Séptimo Día en 1934, siguiendo las enseñanzas de Victor Houteff. Houteff, un inmigrante búlgaro, buscó una reforma en la Iglesia Adventista del Séptimo Día y fue desterrado por los líderes de la iglesia junto con todos los que lo siguieron. Houteff encontró un hogar para esta nueva organización que se enfocaba en purificar la iglesia en preparación para la segunda venida de Cristo en Waco, Texas. En 1935, Houteff estableció el Centro Monte Carmelo para sus Davidianos, que incluía una casa de descanso, una escuela, un banco, una agencia de empleo y proyectos agrícolas que se centraban en las enseñanzas que Houteff creía que eran cruciales para preparar al mundo entero para el regreso de Cristo.

El Monte Carmelo creció y, en la década de 1950, los davidianos distribuían 50.000 publicaciones cada mes centradas en la necesidad de la purificación de los pecados del mundo. El 5 de febrero de 1955, Victor Houteff murió inesperadamente de insuficiencia cardíaca, catapultando a la esposa de Houteff, Florence, a un papel de liderazgo con los Davidianos en el Monte Carmelo. Florence no logró liderar la secta, pero sus falsas predicciones hicieron que la secta se fraccionara aún más.

En 1961, Benjamin Roden ascendió en las filas de los davidianos y fue reconocido como el verdadero profeta que seguiría los pasos de Houteff. Roden reclamó el control del Monte Carmelo y, mientras desempeñaba el papel de líder de la Rama Davidiana, también extendió la secta a Israel. Tras la muerte de Roden en 1978, su esposa, Lois. asumió el control del grupo. En 1981, Lois se unió a un joven carismático maestro de la Biblia en Mount Carmel conocido como Vernon Howell. A pesar de un intento violento por parte del hijo de Benjamin y Lois Roden, George. Para tomar el control del Monte Carmelo de manos de Howell y su creciente número de seguidores, Howell y su secta de los Davidianos obtuvieron el control total del Monte Carmelo a finales de la década de 1980.

Vernon Howell enfatizó las enseñanzas de la purificación y la separación del mundo en anticipación del fin del mundo. Howell cambió su nombre a David Koresh en 1990 como símbolo de su misión divina de derrotar a todos los enemigos de Dios en la tierra. Entre 1990 y 1993, Koresh denunció las creencias pacifistas históricas de la secta religiosa y comenzó a almacenar armas en el Monte Carmelo para defender a los creyentes de la propiedad. La tergiversación de las enseñanzas bíblicas por parte de Koresh y su estilo autoritario de liderazgo que animaba a sus seguidores a vivir en comunidad lejos de la sociedad llevaron a que esta secta de la Rama Davidiana fuera considerada un culto.

¿Qué creían los Davidianos de la rama?

La Rama Davidiana se centró en los últimos días de la tierra y en prepararse para la segunda venida de Cristo. También creían que con cada generación hay un profeta ordenado por Dios para continuar Su enseñanza y descifrar el significado detrás del libro de Apocalipsis en la Biblia. Mientras que los líderes anteriores de la Rama Davidiana en el Monte Carmelo, como Houteff y Roden, creían que eran profetas de Dios, David Koresh creía que él era Cristo para los últimos días de la tierra.

El grupo se centró en la separación de los pecados del mundo exterior como una forma de purificarse para permanecer en la presencia de Koresh, quien afirmaba ser la manifestación de Cristo. Los davidianos no consumían carne de cerdo, observaban la Pascua, practicaban la evangelización mundial y participaban en estudios bíblicos intensivos. En 1993, 120 miembros de la Rama Davidiana en el Monte Carmelo permanecieron separados de sus familias como señal de desconfianza hacia cualquiera que no compartiera las creencias y prácticas de la secta.

¿Quién fue David Koresh?

David Koresh nació como Vernon Howell el 17 de agosto de 1959 en Houston, Texas. Koresh creció pasando mucho tiempo con sus abuelos y en su último año de secundaria decidió dedicarse a trabajar como carpintero en lugar de graduarse. Cuando tenía veinte años, Koresh viajó a Los Ángeles, California, en un intento de ser descubierto como una estrella de rock. Cuando regresó a Texas, Koresh se involucró mucho con la Iglesia Adventista del Séptimo Día, pero finalmente fue expulsado de la iglesia por ir constantemente en contra de la doctrina de la iglesia.

En la década de 1980, Koresh, todavía conocido como Howell, se mudó a Waco, Texas, y se unió a la secta de los Davidianos que vivían en Mount Carmel. En 1984, se casó con su compañera davidiana Rachel Jones y tuvo tres hijos con ella. Cuando la líder de la secta, Lois Roden, falleció en 1987, hubo un violento altercado entre Howell y el hijo de Roden, George, sobre quién lideraría la secta. Howell fue juzgado por el intento de asesinato de George Roden, fue absuelto y regresó al Monte Carmelo en 1990. Cambió su nombre a David Koresh y tomó el control de la Rama Davidiana.

Como líder de la Rama Davidiana que llegó a ser conocida como el culto Waco de David Koresh, Koresh comenzó a enseñar la práctica de las bodas espirituales. Esta enseñanza le permitió a Koresh tener relaciones sexuales con seguidoras de todas las edades y tuvo al menos 12 hijos con miembros de la Rama Davidiana además de su esposa legal, Rachel. Koresh profesó que Dios le había dicho que formara un ejército de creyentes en el Monte Carmelo y comenzó a recolectar armas y municiones para defender el complejo del grupo en Waco, Texas.

Sucursal del compuesto davidiano

El Nuevo Monte Carmelo, donde residían David Koresh y sus seguidores, los Davidianos, se construyó en setenta y cinco acres al este de Waco, Texas. El complejo de Branch Davidian estaba compuesto por al menos tres edificios principales conectados por estructuras más pequeñas. Había túneles debajo que estaban planeados para usarse como ruta de escape que conducía a un autobús en la propiedad.

Aunque los informes varían sobre la cantidad de habitaciones dentro del amplio complejo, había espacio para que los hombres durmieran en un espacio y las mujeres y los niños durmieran en otro espacio. Las mujeres eran responsables de toda la cocina y la limpieza del recinto. Los hijos de la Rama Davidiana fueron duramente disciplinados a instancias de Koresh. Los hombres se convirtieron en traficantes de armas mientras Koresh preparaba el culto para la guerra contra el pueblo de Dios. Koresh requirió la fortificación de todas las paredes del complejo y la perforación de agujeros en las paredes para las ranuras de las armas.

¿Qué fue el asedio de Waco?

Gran parte de la actividad en el Monte Carmelo, aunque desagradable, era técnicamente legal; sin embargo, los actos ilegales de alterar algunas de las armas compradas fueron altamente ilegales y rápidamente llamaron la atención del gobierno de los Estados Unidos. Los funcionarios ingresaron al complejo de Waco, Texas, en febrero de 1992 para investigar las acusaciones de abuso infantil por parte de Koresh, pero no se reunieron pruebas suficientes para tomar medidas.

Apenas unos meses después, en la primavera de 1992, un repartidor de UPS dejó caer un paquete perteneciente a Branch Davidians y el paquete se rompió. En el interior, el conductor vio cascos de granadas vacíos. Se notificó a la Oficina de Alcohol, Tabaco y Armas de Fuego (ATF) y se inició una investigación que reveló la sorprendentemente gran cantidad de armas recolectadas dentro del complejo. La vigilancia del complejo comenzó en diciembre de 1992.

La ATF ideó un plan para asaltar el complejo, aturdir y someter a los Davidianos y registrar la propiedad en busca de armas ilegales. El 28 de febrero de 1993, quienes estaban dentro del complejo creyeron que la profecía de Koresh se estaba haciendo realidad cuando el gobierno federal descendiera al Monte Carmelo. Utilizando helicópteros y remolques de ganado, agentes vestidos de negro irrumpieron en el recinto, iniciando así el asedio a Waco.

Cuando los agentes se acercaron a la puerta, David Koresh los recibió allí, abrió la puerta, pidió a los hombres que esperaran mientras él llevaba a las mujeres y los niños a un lugar seguro, cerró la puerta y luego estallaron los disparos. Hay informes contradictorios sobre quién disparó primero, si los agentes o los Davidianos. Pero cuando terminó la brecha inicial, cuatro agentes de la ATF murieron, seis miembros de la Rama Davidiana y muchos más resultaron heridos, incluido Koresh, que recibió un disparo en la mano y el estómago. Las negociaciones se intensificaron durante los siguientes veinte días cuando los miembros del culto de Koresh se comunicaron con los agentes federales del exterior. El gobierno calificó al grupo de fanáticos de las armas y los Davidianos se vieron a sí mismos como verdaderos seguidores de Cristo.

Múltiples agencias federales en el lugar intensificaron las tácticas de negociación, se encendió y apagó la energía eléctrica del complejo, se dirigieron fuertes grabaciones de cánticos hacia el complejo y, después de semanas de poco progreso, se llevó un plan a Janet Reno, la fiscal federal. General, utilizar gases lacrimógenos para obligar a los Davidianos a salir del complejo.

A Reno se le aseguró que el gas utilizado no dañaría a niños ni a mujeres embarazadas. El domingo 19 de abril de 1993, Reno aprobó el uso de gases lacrimógenos. Los agentes federales entregaron un mensaje advirtiendo que el gas estaba llegando, y los vehículos blindados comenzaron a hacer agujeros en las paredes del complejo en un intento de proporcionar rutas de escape a los Davidianos del interior. Sin embargo, cuando las paredes se derrumbaron, las puertas destinadas a ser utilizadas para escapar quedaron cubiertas y no se pudo acceder a ellas.

Koresh ordenó a todas las mujeres que bajaran a la base de la torre del complejo. Poco después del mediodía, los agentes federales pudieron ver humo desde distintos puntos del interior del recinto. Quince minutos después, los agentes escucharon disparos dentro del complejo y quince minutos después todo el complejo de Branch Davidian quedó envuelto en llamas. Setenta y cuatro miembros de la secta Rama Davidiana murieron en los acontecimientos de ese día, lo que le valió al asedio del complejo el sobrenombre de masacre de Waco, o la masacre de Waco.

Resumen de la lección

David Koresh, nacido como Vernon Howell, eventualmente dirigió una secta de la Iglesia Adventista del Séptimo Día que se separó de la iglesia principal en la década de 1950 bajo el liderazgo de Victor Houteff, quien finalmente fue reemplazado por Benjamin Roden. Conocidos como los Davidianos, residían en un complejo en Waco, Texas, conocido como Monte Carmelo. En Waco, Koresh acumuló seguidores que creían en una guerra inminente y literal contra el pueblo de Dios debido a las enseñanzas de Koresh, a quien creían que era más que un profeta, sino una verdadera manifestación de Cristo. Cuando Koresh comenzó a acumular armas en el complejo, el gobierno federal se dio cuenta y comenzó una investigación exhaustiva sobre la Rama Davidiana y el complejo de Waco. En busca de armas ilegales, los agentes irrumpieron en el complejo, lo que provocó un enfrentamiento de 51 días que terminó con la muerte de más de setenta miembros de la secta Rama Davidiana.