Crimen organizado estadounidense de la década de 1920

Prohibición

Las raíces del crimen organizado durante la década de 1920 están directamente vinculadas a la Prohibición Nacional. A finales del siglo XIX y principios del XX, una ola de sentimiento anti-alcohol barrió los Estados Unidos. Durante este tiempo, muchos estados se «secaron», lo que significa que aprobaron leyes que prohíben por completo o frenar enérgicamente el uso de alcohol. Por ejemplo, Kansas se « secó » en 1881.

En 1919, el Congreso aprobó la 18ª Enmienda , también conocida como Ley de Prohibición Nacional y Ley Volstead. Esta ley entró en vigencia el 16 de enero de 1920. La ley prohibió la fabricación, venta y transporte de bebidas alcohólicas en los Estados Unidos, pero a pesar de la idea errónea común, no prohibió el consumo o posesión real de bebidas alcohólicas.

La prohibición tenía como objetivo reformar la sociedad: convertir a los borrachos en ciudadanos honorables. Tras la aprobación de la 18a Enmienda, un ministro popular proclamó: ‘El reino de las lágrimas ha terminado. Los barrios marginales pronto serán un recuerdo. Convertiremos nuestras cárceles en fábricas y nuestras cárceles en almacenes y escribas. Los hombres caminarán erguidos ahora, las mujeres sonreirán y los niños se reirán. El infierno estará para siempre en alquiler. Desafortunadamente, no funcionó así.

Mucha gente simplemente ignoró la ley. A lo largo de la década de 1920, los bares ilegales llamados speakeasies se volvieron comunes. Estos bares recibieron este nombre porque normalmente uno tenía que recitar una contraseña, o en otras palabras, «bar clandestino» para poder entrar al establecimiento. La producción de ‘licores’ caseros también se convirtió en una práctica común, lo que llevó a un ‘contrabando’ generalizado. Las organizaciones criminales, como la mafia estadounidense, se movieron rápidamente para beneficiarse de las condiciones creadas por la 18ª Enmienda.

Reconociendo que se podía hacer una fortuna proporcionando alcohol ilegal al público, muchas bandas criminales comenzaron a especializarse en la importación de alcohol de lugares como Canadá o el Caribe. Algunos también producían licores destilados en alambiques rurales. Para evitar ser arrestados, muchas pandillas sobornaron o hicieron tratos con la policía local. En muchos lugares, los gánsteres tenían prácticamente las manos libres para participar en el negocio ilegal de la bebida. Los automóviles también se modificaron para dejar atrás a los coches de la policía y llevar grandes cantidades de alcohol en compartimentos ocultos.

Al Capone

Ninguna discusión sobre el crimen organizado en la década de 1920 estaría completa sin abordar ‘Scarface’ Al Capone . Alphonse Capone es sin duda el gángster más reconocible de la época. Nacido de inmigrantes italianos en la ciudad de Nueva York, Capone se sintió atraído por una vida de delincuencia a una edad temprana. En las calles de Brooklyn, el jefe de la pandilla Johnny Torrio introdujo al joven Capone al mundo clandestino del crimen organizado. En una pelea de bar, la cara izquierda de Capone fue cortada, dejando cicatrices que harían que lo apodaran ‘Scarface’.

A instancias de Torrio, Capone se trasladó a Chicago donde aprendió el arte del crimen organizado, dirigiendo un burdel y contrabando. El agudo Capone ascendió rápidamente en las filas del Chicago Outfit , un nombre que se usa para referirse a la red criminal de Torrio. En 1925, Torrio decidió retirarse tras resultar gravemente herido en un intento de asesinato. El liderazgo del equipo de Chicago pasó a Capone.

A diferencia de otros jefes de la mafia, Capone era una figura muy visible. Cortejó a la prensa, asistió a eventos públicos, como la ópera, e incluso abrió un comedor de beneficencia para desempleados. Con cuidado de parecer siempre respetable, Capone trató de presentarse como un Robin Hood moderno. Sin duda, Capone podía ser encantador, a pesar de su capacidad de crueldad.

A través de sobornos, manipulación de elecciones y otros medios, Capone ejerció un tremendo poder político en la ciudad de Chicago. Por cierto, Capone siempre trató, en la medida de lo posible, de asegurarse de que lo fotografiaran desde el lado derecho, para ocultar el lado izquierdo de la cara con cicatrices.

El 14 de febrero de 1929, miembros de Chicago Outfit masacraron a siete miembros de la pandilla rival North Side de Bugs Moran en un evento que comúnmente se llama la Masacre del Día de San Valentín . Capone hizo arreglos para que los contrabandistas atrajeran a los miembros de la banda North Side para que recogieran un cargamento de whisky en un almacén. Los hombres de Capone, vestidos como policías y agentes, organizaron una ‘redada’. Creyendo que esto no era más que una redada policial estándar, los miembros de la banda North Side se alinearon contra una pared, solo para ser asesinados a tiros. La masacre causó indignación nacional cuando los estadounidenses comenzaron a darse cuenta de cuán problemático se había convertido el crimen organizado.

Decidida a tomar medidas enérgicas contra el crimen organizado, la Oficina de Prohibición acusó al agente Eliot Ness y su banda de hombres, apodados ‘Los intocables’, de condenar y encarcelar a Capone. Debido a que no había mucha evidencia para acusar a Capone por otros delitos, se decidió que la mejor manera de perseguir a Capone era acusarlo de evasión de impuestos sobre la renta . Capone fue acusado de evadir impuestos en marzo de 1931. Fue declarado culpable y sentenciado a 11 años de prisión, la sentencia más larga permitida legalmente por evasión de impuestos sobre la renta. Capone fue enviado a una prisión federal en Atlanta y luego trasladado a Alcatraz. Finalmente fue puesto en libertad condicional y murió en 1947.

La derogación de la prohibición y las consecuencias

A finales de la década de 1920, para la mayoría de los estadounidenses era obvio que el «noble experimento» de la Prohibición había fracasado. El aumento de la delincuencia y una serie de otros problemas provocados por la Prohibición ayudaron a empoderar un movimiento contra la Prohibición. El 5 de diciembre de 1933, la Enmienda 18 fue derogada por la Enmienda 21 , poniendo fin a la prohibición nacional de bebidas alcohólicas.

Con la derogación de la Prohibición, el crimen organizado disminuyó. Con el alcohol disponible gratuitamente en el mercado, los gánsteres se vieron obligados a buscar ganancias en otra parte. Aunque el crimen organizado continuó en las décadas venideras, incluso como continúa hoy, el pico del crimen organizado fue la década de 1920.

Resumen de la lección

El aumento del crimen organizado durante la década de 1920 se debió a la prohibición nacional. En 1920, entró en vigor la Ley Volstead, también conocida como la Enmienda 18, que prohíbe la fabricación, venta y transporte de bebidas alcohólicas. Con la intención de ayudar a frenar los males sociales, la ley tuvo el efecto contrario. Mucha gente hizo caso omiso de la ley. Los bares ilegales, llamados ‘bares clandestinos’, aparecieron por todo el país, y algunas personas comenzaron a ‘contrabando’ sus propios licores destilados.

Como resultado de la Prohibición, las bandas delictivas organizadas, como la mafia estadounidense, comenzaron a especializarse en la importación y distribución de alcohol. Estas organizaciones delictivas clandestinas tendían a operar en grandes áreas urbanas, como Chicago y Nueva York. De lejos, el gángster más famoso fue ‘Scarface’ Al Capone.

Después de que Johnny Torrio se retiró, Capone heredó el liderazgo de Chicago Outfit . El día de San Valentín de 1929, la pandilla de Capone mató a tiros a miembros de una pandilla rival en un sangriento asesinato que llegó a conocerse como la Masacre del Día de San Valentín . Capone fue acusado en 1931 de evasión del impuesto sobre la renta. La 18ª Enmienda fue derogada en 1933, lo que contribuyó a provocar el declive del crimen organizado.

Los resultados del aprendizaje

El objetivo de esta lección es permitirle:

• Señale la Prohibición y la Ley Volstead como las principales causas del aumento del crimen organizado en la década de 1920
• Recordemos los antecedentes del más conocido de la mafia estadounidense: Al Capone en Chicago
• Cuente el horror de Estados Unidos después de la masacre del día de San Valentín, que marcó el comienzo del fin del crimen organizado.
• Comprender el hecho de que la derogación de la Ley Seca y la condena de Al Capone pusieron al crimen organizado a la altura

Rodrigo Ricardo Editor y fundador