Cuatro funciones de la comunicación masiva
Comunicación de masas
Cualquiera que sea su preferencia (y probablemente varíe de un día a otro), es probable que haya consultado la programación que se ajusta a cada una de las funciones principales de la comunicación masiva, que es simplemente la transmisión o el intercambio de información a grandes grupos de personas. Lo vemos en los periódicos, la radio, las revistas, la televisión y, más recientemente, en Internet y las redes sociales.
La función de la comunicación masiva ha cambiado a lo largo de los años a medida que han cambiado nuestras capacidades. Pero, a fines de la década de 1940, cuando los expertos apenas comenzaban a pensar en qué era la comunicación masiva, existía para tres propósitos principales.
Harold Laswell y comunicación
En 1948, el teórico de la comunicación Harold Lasswell comenzaba a pensar en la estructura y función de la comunicación en la sociedad. De hecho, escribió un artículo titulado exactamente así: “La estructura y función de la comunicación en la sociedad”.
Encontró tres funciones principales de las comunicaciones de masas:
Vigilancia
La vigilancia del medio ambiente es una forma más compleja de decir que una función de las comunicaciones masivas es informarle sobre lo que sucede en el mundo y entregarle esa información. La vigilancia se refiere a la cobertura de una amplia gama de temas importantes que impactan a la sociedad. Ejemplos de esto incluyen artículos periodísticos sobre decisiones políticas, corresponsales extranjeros que informan sobre guerras en países remotos y sistemas de alerta de emergencia que llegan a través de nuestras ondas de radio.
Hoy, tenemos más fuentes que nunca para obtener nuestras noticias. Algunos de estos han alterado para siempre la forma en que las elecciones de medios tradicionales, como los periódicos y las estaciones de televisión, nos brindan noticias. Donde antes podríamos haber sintonizado nuestros televisores para ver información sobre una persecución policial en vivo, hoy podemos convertirnos en estas mismas transmisiones en sitios de redes sociales como Facebook y Twitter. Y no te olvides de Internet. Casi todo lo que desea saber (y muchas cosas que no) está disponible con un solo clic, eliminando para muchos la necesidad de ver las noticias por TV.
Correlación
La correlación de partes de la sociedad fue otra de las funciones de los medios de comunicación de masas de Lasswell. Podrías llamar a esta parte formar opiniones o influir en la actitud. Es una gran parte de la presencia en los medios que conocemos hoy, pero volvamos a Lasswell. Lasswell dijo que la forma en que los medios de comunicación masiva comparten las noticias tiene un efecto en cómo su audiencia percibe el evento que se informa.
En el siglo XXI, no solo encontramos personas que comparten sus opiniones en las columnas de los periódicos o en la televisión, sino que también podemos responderles a través de tableros de mensajes, comentarios en publicaciones de blogs o videos en las diversas plataformas de redes sociales. La correlación se ha convertido en una calle de doble sentido, en la que podemos influir más fácilmente en las opiniones de los demás.
Transmisión cultural
Piense en muchas de las modas y eventos actuales de los últimos 40 años y probablemente los encontrará relacionados con una canción que se escucha en la radio, un programa de televisión o algo que apareció en una revista. Esa es la tercera función de la comunicación de masas: la transmisión de la cultura. Sin los medios de comunicación para mostrarnos cosas como la familia y los valores sociales, los estilos de vida, las normas culturales y la moda, no habríamos tenido tendencias como el corte de pelo de los famosos o las zapatillas Adidas. La transmisión cultural es un vehículo que nos entrega esta información.
Hoy en día, mucho de lo que compramos, vemos y hacemos se ve afectado por la transmisión cultural en los medios. Es por eso que seguimos a las celebridades en Facebook e Instagram, por eso compramos la ropa que usan nuestros músicos favoritos, por qué sintonizamos ciertos programas de televisión y compramos ciertas canciones. La transmisión de la cultura a la sociedad nunca ha sido tan fuerte como lo es hoy, donde los medios dan forma a cómo percibimos el mundo que nos rodea.
Charles R. Wright y comunicación
A medida que la tecnología evolucionó y los canales digitales de comunicación se hicieron más frecuentes, surgió una nueva voz para agregar a las tres funciones de Lasswell. El profesor Charles R. Wright, que estudió la sociología de las comunicaciones de masas, encontró que faltaba un área.
Entretenimiento
Donde las comunicaciones masivas pueden haber comenzado como un medio para entregar noticias y detalles importantes, en las últimas décadas los medios han sido una forma importante de entretenimiento para los consumidores. Desde comedias de situación hasta eventos deportivos, cada vez más personas utilizan la comunicación masiva como una forma de reír, relajarse y pasar el tiempo. Aunque la vigilancia, la correlación y la transmisión cultural no han desaparecido, el lado del entretenimiento de la comunicación masiva nos permite asistir a eventos como los Oscar o experimentar la grandeza de los Juegos Olímpicos como si estuviéramos allí en persona.
Este componente de entretenimiento sigue creciendo. Hay blogs de entretenimiento, canales de videos, podcasts y publicaciones impresas completas dedicadas a noticias de celebridades y cultura pop disponibles para los consumidores de hoy.
Resumen de la lección
Desde sus inicios más tempranos, la comunicación masiva, o la transmisión o intercambio de información a grandes grupos de personas, ha servido para muchos propósitos. Tal como lo identificó Harold Lasswell, las funciones de las comunicaciones masivas eran la vigilancia, la transmisión y difusión de noticias en las calles y en todo el mundo; correlación, la capacidad de moldear las opiniones o actitudes de una audiencia; y la transmisión de la cultura, que nos ayuda a ver el mundo a través del punto de vista de los demás, enseñándonos acerca de las normas sociales, los diferentes estilos de vida y los valores de las personas en el mundo que nos rodea.
Más tarde, el profesor Charles R. Wright añadió la función de entretenimiento a la mezcla, lo que explica la forma en que usamos los medios de comunicación para relajarse y pasar el tiempo. Todas las funciones de las comunicaciones se han transformado gracias a los avances tecnológicos en Internet y el desarrollo de las plataformas de redes sociales.