Desarrollo embrionario temprano: la mórula y la blástula

Desarrollo temprano de mamíferos

Las primeras etapas del desarrollo de los mamíferos después de la fertilización son muy difíciles de estudiar. En primer lugar, el período de gestación de la mayoría de los mamíferos es largo, lo que ralentiza drásticamente el ritmo de la investigación. Además, la mayoría de los mamíferos producen solo unas pocas crías a la vez, y muchos, como los humanos, solo producen una o dos a la vez, por lo que hay menos embriones para estudiar.

Casi todos los mamíferos se desarrollan dentro de la madre, lo que dificulta la observación y la manipulación. Además, los cigotos de mamíferos son mucho más pequeños que otros cigotos vertebrados. Por ejemplo, Xenopus laevis es una especie de rana que se utiliza a menudo para estudiar el desarrollo y el volumen de uno de sus huevos es mil veces mayor que el de un cigoto humano.

Ilustración del proceso de escisión

Ahora digamos que quieres estudiar el desarrollo humano muy temprano. Ya no puede ver el cigoto o el embrión porque está dentro de una persona y es demasiado pequeño para estudiarlo con ultrasonido u otras técnicas de imágenes no invasivas. Además de eso, tienes muchas más limitaciones éticas al estudiar a los humanos. No se puede, por ejemplo, salir y criar personas para producir embriones para estudios científicos. Por estas razones, la mayor parte de la biología del desarrollo se realiza en especies que no son mamíferos. Los ratones se utilizan más comúnmente al estudiar la biología del desarrollo de los mamíferos porque tienen uno de los períodos de gestación más cortos de los mamíferos, son fáciles de albergar y reproducir en grandes cantidades y pueden tener más de diez crías en una sola camada.

Escisión y formación de la mórula

Poco después de la fertilización, el cigoto de los mamíferos comienza el proceso de escisión , que es el proceso por el cual el cigoto se divide rápidamente sin crecer para convertirse en multicelular. La escisión utiliza el proceso de mitosis para replicar el genoma y luego dividir las células por la mitad; sin embargo, a diferencia de la mitosis normal, no hay fase de crecimiento entre las divisiones durante la escisión.

La primera división ocurre aproximadamente un día después de la fertilización y las divisiones posteriores ocurren cada 12 a 24 horas después de eso. El cigoto se divide varias veces para formar una masa de células llamada mórula , que es una etapa embrionaria que consiste en una masa sólida y compacta de 16 o más células. La mórula es la primera etapa embrionaria en la que las células de mamíferos se pueden clasificar como internas o externas. Las células continúan dividiéndose, y cuando la mórula de mamífero alcanza la etapa de 64 células, las células internas y externas se convierten en linajes separados.

Ilustración de una blastula

Las células internas se denominan masa celular interna o ICM para abreviar. El ICM eventualmente se convertirá en el embrión mismo y sus membranas circundantes. Las células externas se denominan células trofoblásticas . Las células del trofoblasto jugarán un papel clave en el proceso de implantación en la pared uterina y eventualmente se convertirán en el corion , que es la porción embrionaria de la placenta .

Formación de blastula

Poco después de la diferenciación de las células de la mórula de los mamíferos, las células del trofoblasto secretan líquido en el centro de la mórula para crear un espacio interior lleno de líquido, llamado blastocele. Ahora que el embrión ha tomado la forma de una bola hueca de células, se llama blástula . Las células del trofoblasto permanecen en una sola capa externa que rodea al blastocele y las células del ICM forman una masa de células en la superficie interna de un lado de la blástula.

Todos los vertebrados forman una blástula durante su desarrollo; sin embargo, en especies que no son de mamíferos, no hay masa celular interna. En cambio, la blástula consta de una sola capa de células. A diferencia de los mamíferos, otros vertebrados no se adhieren a la pared uterina y no forman una placenta, por lo que no hay necesidad de diferenciar las células del trofoblasto y la MCI.

Ilustración de blastula de mamíferos y no mamíferos

La blástula de mamífero especializada que contiene los dos tipos de células diferentes se llama blastocisto . El blastocisto es la última etapa del desarrollo de los mamíferos que ocurre antes de la implantación en el útero.

Resumen de la lección

Revisemos. Después de la fertilización, el cigoto comienza el proceso de escisión , que es el proceso por el cual el cigoto se divide rápidamente sin crecer para convertirse en multicelular. La escisión utiliza el proceso de mitosis, sin la fase de crecimiento, para dividir el cigoto varias veces y formar una masa de células llamada mórula. La mórula es una etapa embrionaria que consiste en una masa sólida y compacta de 16 o más células. Las células continúan dividiéndose, y cuando la mórula de mamífero alcanza la etapa de 64 células, las células internas y externas se convierten en linajes separados. Las células internas se denominan masa celular interna o ICM para abreviar. El ICM eventualmente se convertirá en el embrión mismo y sus membranas circundantes. Las células externas se llamancélulas de trofoblasto . Las células del trofoblasto jugarán un papel clave en el proceso de implantación en la pared uterina y eventualmente se convertirán en el corion, que es la porción embrionaria de la placenta.

En la siguiente etapa del desarrollo de los vertebrados, el embrión toma la forma de una bola hueca llamada blástula . En especies que no son de mamíferos, no hay masa celular interna. En cambio, la blástula consta de una sola capa de células. Sin embargo, debido a que los embriones de mamíferos deben adherirse a la pared uterina y formar una placenta, forman un tipo especializado de blástula llamada blastocisto. Un blastocisto es una blástula de mamífero que contiene dos linajes celulares distintos. En el blastocisto de mamífero, las células del trofoblasto permanecen en una única capa externa que rodea al blastocele, y las células del ICM forman una masa de células en la superficie interna en un lado del blastocisto.

Objetivo de la lección

Después de ver esta lección, debería poder:

• Identificar el primer proceso que ocurre después de la fertilización y describir lo que ocurre durante este proceso.
• Explica qué es la mórula y resume esta etapa del desarrollo embrionario.
• Distinguir qué proceso celular ocurre cuando la mórula alcanza las 64 células e identificar y describir los linajes separados formados en esta etapa.
• Describir la etapa del desarrollo embrionario que toma la forma de una bola hueca y distinguir entre las características de los embriones de mamíferos y no mamíferos en esta etapa.
• Comprender qué es un blastocisto y explicar el propósito de esta formación celular en particular.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador