Deterioro cognitivo en niños

Cáncer y deterioro cognitivo

Cuando nació Kyle, sus padres estaban encantados. Era el niño que habían estado esperando desde que se casaron hace siete años. Era un niño normal que alcanzaba todos los hitos del desarrollo (la capacidad de realizar una determinada habilidad a una edad determinada), y su pediatra siempre les decía a sus padres que Kyle se estaba desarrollando normalmente. Luego, cuando tenía solo dos años, a Kyle le diagnosticaron leucemia. El oncólogo dijo que el cáncer tenía una tasa de supervivencia del 97%, ya que Kyle era muy joven cuando lo contrajeron, y se estaban desarrollando nuevos tratamientos todo el tiempo. Se sometió a varias rondas de quimioterapia durante los siguientes 18 meses y se declaró que no tenía cáncer en ese momento.

Entonces surgió otro problema. Kyle ya no alcanzó los hitos tan fácilmente. Fue lento para aprender a identificar los colores y tuvo una gran dificultad con las tareas de resolución de problemas (como construir un rompecabezas). Su pediatra le dijo que no se preocupara, pero a los padres de Kyle les preocupaba que pudiera haber algún deterioro cognitivo .

¿Qué es el deterioro cognitivo?

Cuando se le preguntó, ‘¿Qué es el deterioro cognitivo?’ muchas personas pueden pensar en adultos mayores y responder con demencia o Alzheimer. Pero el deterioro cognitivo es algo que puede ocurrir en cualquier momento entre la cuna y la tumba. El deterioro cognitivo se refiere a procesos de pensamiento deficientes que conducen a problemas para recordar, aprender, concentrarse y tomar decisiones. Es un término amplio y cuando se aplica a los niños puede significar una variedad de cosas. La causa puede ser accidental, genética, el efecto de una enfermedad o debido a una condición médica.

Deterioro cognitivo accidental

Los niños son generalmente más activos que los adultos, pero todavía no tienen las mismas habilidades motoras finas o gruesas. Debido a la inmadurez del desarrollo, los niños son propensos a sufrir accidentes. Cuando un accidente conduce a un deterioro cognitivo, se denomina lesión cerebral adquirida (LCA). Este tipo de accidente puede hacer que la personalidad del niño cambie drásticamente, requiera que se le cuide constantemente y puede ocasionar otras dificultades, como problemas de aprendizaje. La intoxicación también puede provocar un deterioro cognitivo a largo plazo.

Deterioro cognitivo genético

Muchos síndromes diferentes tienen como miembro de sus síntomas algún grado de deterioro cognitivo. El síndrome de Down es la enfermedad genética más común con este síntoma, pero también existe:

• Síndrome de Williams
• Parálisis cerebral : en el caso de la parálisis cerebral, el deterioro cognitivo ocurre en algunos casos, pero no en todos.
• Autismo : depende de la parte del espectro en la que se encuentre el individuo
• Síndrome de Rett y muchos otros

Los padres potenciales pueden someterse a pruebas para detectar anomalías genéticas que puedan causar problemas genéticos en sus hijos. Las madres también se someten a pruebas prenatales para detectar muchos trastornos genéticos.

Deterioro cognitivo relacionado con la enfermedad

Los niños son muy susceptibles a una variedad de enfermedades porque su sistema inmunológico aún no se ha desarrollado completamente. Por eso es una buena idea hablar con su pediatra acerca de una serie de vacunas que pueden prevenir muchas de estas enfermedades. Desafortunadamente, incluso las enfermedades que parecen más mundanas pueden causar problemas. Los niños que tienen fiebre alta debido a un virus pueden experimentar daño cerebral si no se enfrían rápidamente. Las madres también pueden afectar al bebé si tienen ciertos síntomas de la enfermedad mientras el bebé está en el útero.

Deterioro cognitivo debido a una condición médica

Algunos niños experimentan déficits cognitivos porque tienen que someterse a ciertos procedimientos médicos o algo sucedió durante el parto. Un niño que pierde oxígeno durante el nacimiento, tiene ictericia o es prematuro puede tener problemas cognitivos. Un padre que bebe, fuma o usa drogas durante el embarazo puede causar que su hijo tenga problemas cognitivos. Otro conjunto de problemas médicos que ocurren con muchos niños en todo el mundo son la desnutrición y el agua potable sucia. Si un niño tiene que someterse a una cirugía mayor, esto a veces también puede resultar en daño cerebral.

Los niños son muy susceptibles a diferentes formas de adquirir deterioro cognitivo. Los padres deben asegurarse de que sus hijos reciban la mejor atención posible. Hable con su pediatra y con otros profesionales de la salud sobre sus opciones.

Resumen de la lección

El deterioro cognitivo es cualquier problema que tenga un individuo con los procesos de pensamiento. Esto puede deberse a una enfermedad, accidente, causa médica o anomalía genética. Los niños son tan susceptibles como los adultos al deterioro cognitivo, y puede ser un problema de por vida para ellos. No importa cuál sea la causa, los padres deben apoyar a sus hijos y encontrar la mejor atención posible para ellos.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador