Diferencias de género en el desarrollo de los adolescentes

Adolescencia

Annie y su hermano Jim tienen 16 años. Están pasando por muchos cambios en sus vidas: el cuerpo de Annie se está volviendo más suave, mientras que el de Jim se está volviendo más anguloso. Annie está empezando a experimentar con la moda que sus padres no aprueban, mientras que Jim intenta rebelarse conduciendo una motocicleta.

Annie y Jim están en la adolescencia , o el período entre la niñez y la edad adulta, que generalmente dura entre los 13 y los 20 años aproximadamente. Durante este período, las personas atraviesan muchos cambios, incluidos los físicos, sociales, emocionales e intelectuales.

Claramente, los cambios físicos que atraviesan Annie y su hermano Jim son parte de los cambios físicos de la adolescencia. Como parte de esos cambios, los niños y las niñas se desarrollan en diferentes direcciones durante la adolescencia. Como Annie, la mayoría de las niñas se vuelven más suaves y con más curvas, mientras que, como Jim, la mayoría de los niños se vuelven más musculosos y angulosos.

Pero los cambios físicos que atraviesan los adolescentes no son las únicas diferencias entre niños y niñas. Examinemos algunos de los desarrollos emocionales y cerebrales que son diferentes en niños y niñas durante la adolescencia.

Emociones

Además de cambiar físicamente y experimentar con la rebelión de la moda, Annie también está experimentando otros cambios. Últimamente, se ha sentido muy deprimida. Ha perdido interés en hacer las cosas que solía amar de verdad, como tocar el clarinete y salir con sus amigos. Duerme más de lo normal. Con todo, Annie está deprimida.

Annie no está sola. Muchas personas desarrollan depresión durante la adolescencia, pero lo hacen a ritmos diferentes. Antes de la adolescencia, la depresión se observa en cantidades aproximadamente iguales en niños y niñas. Pero durante la adolescencia, muchas más niñas desarrollan depresión que niños. Algunos estudios estiman que el doble de niñas adolescentes que de niños están deprimidas.

Las diferencias en la depresión durante la adolescencia también se filtran a la edad adulta. Como adultos, las mujeres tienen más probabilidades de estar deprimidas que los hombres. Por lo tanto, el hecho de que Annie esté luchando contra la depresión y Jim no es solo parte de las diferencias de género en el desarrollo emocional, sino que también podría ser indicativo de lo que pueden esperar en la edad adulta.

¿Qué causa las diferencias en la depresión que surgen durante la adolescencia? Hay muchas cosas que pueden causar depresión más en las niñas que en los niños. Una posible razón por la que las niñas están más deprimidas en la adolescencia tiene que ver con la autoestima. Específicamente, la adolescencia marca una disminución de la autoestima de las niñas. Los niños también pueden experimentar una disminución en la autoestima, pero en general, ocurre menos en los niños que en las niñas.

Cerebro

Annie y Jim se están desarrollando de manera diferente física y emocionalmente, lo que incluye una diferencia en la forma en que se desarrollan sus cerebros. Hay dos sustancias que componen el cerebro humano. La materia gris es la parte del cerebro que procesa la información; implica recibir mensajes del mundo y comprender lo que sucede a tu alrededor. Por otro lado, la materia blanca es la parte de comunicación del cerebro; conecta diferentes partes del cerebro para que puedan trabajar en conjunto.

Durante la infancia, la materia gris es muy activa. Es una parte importante del cerebro en crecimiento de un niño porque descubre cosas nuevas todo el tiempo. Pero a medida que los niños se convierten en adolescentes, la materia gris disminuye a medida que el cerebro se vuelve más eficiente. Al mismo tiempo, la materia blanca aumenta durante la adolescencia a medida que diferentes partes del cerebro se vuelven expertas en trabajar juntas.

Piense en la forma en que escribe un niño. A menudo es muy lento porque se enfocan en cómo sostener un lápiz, escribir una letra, deletrear una palabra y muchas otras cosas para escribir una sola oración en el papel. Hace solo unos años, Annie estaba luchando por escribir sus pensamientos. Pero de adolescente, Annie se ha vuelto muy buena escribiendo. Puede escribir rápidamente una oración sin pasar demasiado tiempo pensando en sostener un lápiz o formar letras.

Parte de esto se debe a que las diferentes áreas de su cerebro se han vuelto muy buenas para trabajar juntas; los músculos de su mano y brazo trabajan con los centros del lenguaje y otras áreas del cerebro para escribir sus pensamientos. Esto se debe a que su materia blanca ha aumentado.

¿Qué tiene esto que ver con las diferencias de género? Algunos estudios han demostrado que los cambios en la materia gris y blanca ocurren más rápidamente en los niños que en las niñas. Algunos estudios han demostrado que los cambios en la materia gris y blanca ocurren más rápidamente en las niñas que en los niños. Finalmente, todos los adolescentes terminan en el mismo lugar.

Sin embargo, no ha habido ninguna investigación que muestre una diferencia de comportamiento debido a estas diferencias en el desarrollo del cerebro, por lo que la ciencia aún tiene que descubrir exactamente qué significa.

Resumen de la lección

La adolescencia es el momento de la vida entre la niñez y la edad adulta. Durante ese tiempo, se producen muchos cambios, incluidos algunos cambios que son diferentes en niños y niñas. En general, las tasas de depresión son más altas y la autoestima más baja en las niñas en comparación con los niños durante la adolescencia.

Los resultados del aprendizaje

Una vez finalizada esta lección, debería poder:

• Identificar los dolores de crecimiento de la adolescencia.
• Darse cuenta de que existen diferencias de género durante los años de la adolescencia
• Comprender que el cerebro se desarrolla de manera diferente en niños y niñas.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador