Hipótesis causales y relacionales: definiciones y ejemplos

¿Qué son las hipótesis causales y relacionales?

Una hipótesis es una declaración que predice la relación entre un conjunto de variables. Las variables son factores que pueden cambiar. Las hipótesis relacionales tienen como objetivo determinar si existen relaciones entre un conjunto de variables. Las hipótesis causales tienen como objetivo determinar si los cambios en una variable provocan cambios en otra. Veamos cada uno de estos conceptos más de cerca.

Ejemplos

Sam es un investigador que estudia el rendimiento académico en estudiantes de secundaria. Está interesado en tres variables: promedio de calificaciones (GPA), número de horas dedicadas al estudio y puntajes de ACT. Sam recopila información sobre cada una de las tres variables de 2,300 estudiantes de secundaria y luego desarrolla dos hipótesis.

La primera hipótesis de Sam es que existe una relación positiva entre los puntajes de GPA y ACT. En otras palabras, los estudiantes con GPA más altos tienden a tener puntuaciones más altas en el ACT. La primera hipótesis de Sam es una hipótesis relacional porque Sam simplemente está proponiendo que existe alguna relación entre dos variables. Aunque la hipótesis relacional de Sam es positiva, las hipótesis relacionales también pueden ser negativas. Por ejemplo, otra hipótesis relacional puede sugerir que existe una relación negativa entre los días de ausencia escolar y el GPA. O también pueden no tener ninguna dirección, como en una hipótesis que dice que existe una relación significativa entre la asistencia y el GPA.

La segunda hipótesis de Sam es que estudiar conduce a un mayor rendimiento en el ACT. Aquí, Sam propone que aumentar la cantidad de tiempo dedicado al estudio tiene un efecto directo y positivo en los puntajes de ACT. La segunda hipótesis de Sam es una hipótesis causal, porque significa una relación de causa y efecto. Mientras que una hipótesis relacional puede ser no direccional, las hipótesis causales son siempre direccionales. Esto significa que una hipótesis causal debe proponer una relación de causa y efecto positiva o negativa.

Comparación de hipótesis causales y relacionales

Veamos algunas hipótesis más y cómo podrían expresarse tanto como hipótesis relacionales como hipótesis causales. Al crear una hipótesis sobre la relación entre el tabaquismo y la obesidad, se podría plantear la hipótesis de que existe una relación positiva entre el tabaquismo y la obesidad (una hipótesis relacional) o que el tabaquismo causa obesidad (una hipótesis causal).

Con respecto al ejercicio y la espera, alguien podría crear una hipótesis causal, como “el ejercicio conduce a una disminución de peso” versus la hipótesis relacional, “existe una relación negativa entre el ejercicio y el peso”.

Finalmente, veamos si puede averiguar cuál de las siguientes afirmaciones es la hipótesis relacional y cuál es la hipótesis causal:

• El aumento de los precios de la gasolina provoca un aumento en la cantidad de personas que van al trabajo en auto compartido.
• Existe una relación significativa entre los precios de la gasolina y la cantidad de personas que viajan en automóvil al trabajo.

Te daré un segundo para que lo pienses. . . Entonces, ¿cuál es cuál? Si dijiste que la primera afirmación era la hipótesis causal, ¡estás en lo cierto! La hipótesis relacional solo establece que existe una relación significativa, pero no sugiere causalidad.

Resumen de la lección

Los investigadores a menudo desarrollan hipótesis o declaraciones que proponen una relación entre dos o más variables, antes de realizar sus estudios. Una hipótesis relacional es aquella que sugiere que las variables están relacionadas de alguna manera. Una hipótesis causal es aquella que sugiere que existe una relación de causa y efecto entre las variables. Un ejemplo de hipótesis relacional es que existe una relación significativa entre el tabaquismo y la obesidad. Un ejemplo de una hipótesis causal es que el aumento de los precios de la gasolina provoca un aumento en la cantidad de personas que viajan en auto compartido al trabajo.