Pensamiento crítico: ejemplos, procesos y etapas

¿Qué es el pensamiento crítico?

Si les dijera que hace unos 400 años, el último de los dinosaurios desapareció cuando fue atropellado por un automóvil en California, ¿me creerían? Probablemente pensarías para ti mismo que los dinosaurios se extinguieron hace más de 400 años, y ni los autos ni California existían en ese entonces. Si eso es lo que hizo, felicitaciones, acaba de ejercer el pensamiento crítico.

El pensamiento crítico es la capacidad de analizar objetivamente la información antes de llegar a una conclusión. En la declaración anterior, por ejemplo, podría simplemente haberlo tomado como verdad, pero en su lugar consideró lo que sabe sobre los dinosaurios, los automóviles y California, y concluyó correctamente que la declaración era incorrecta. Este ejemplo fue intencionalmente ridículo para resaltar aspectos importantes del pensamiento crítico, pero el proceso en realidad puede ser mucho más complicado de lo que parece.

El pensamiento crítico es una habilidad que se aprende intencionalmente a lo largo del tiempo, a menudo a través de la práctica y la expansión del conocimiento. Regularmente adquirimos nuevos conocimientos todos los días que a menudo vienen con sesgos. La historia de Estados Unidos, por ejemplo, se ha enseñado tradicionalmente desde la perspectiva de los estadounidenses blancos, pero fue ampliamente aceptada como un hecho. Sin un pensamiento crítico sobre esta presentación de la historia, tendríamos una comprensión lamentablemente mal informada de la compleja, desordenada y matizada historia de la nación.

El proceso del pensamiento crítico

El proceso de pensar críticamente sobre un tema o tema puede ser complicado y quizás se describa mejor con un ejemplo. En los Estados Unidos, cuando las personas cumplen 18 años se espera que participen en esferas políticas de alguna manera, generalmente votando. Dado que nuestra primera exposición a los temas políticos es a través de nuestros padres u otros adultos, es común que los jóvenes se mantengan alineados con el partido político de sus padres porque fue lo que les enseñaron y es lo que les resulta más familiar. Sin embargo, esto es lo opuesto al pensamiento crítico.

Si usara sus habilidades de pensamiento crítico aquí, revisaría la plataforma de cada candidato, prestando atención a lo que dicen sobre los problemas y también por qué podrían tener ese puesto. Por ejemplo, un candidato podría decir que el fraude a la asistencia social está fuera de control y le está costando al gobierno billones de dólares. Dado que probablemente no sepa si esto es cierto o no, pensar críticamente requeriría que revise algunos datos o evidencia y aprenda que esto de hecho no es cierto.

Esto enfatiza el aspecto más importante del pensamiento crítico: no tiene nada que ver con opiniones o creencias personales. Quizás le gustó el candidato en cuestión y también tiene una mala opinión del sistema de bienestar; cuando se trata de pensamiento crítico, estas cosas son irrelevantes. Esto se debe a que el pensamiento crítico se basa en la objetividad , que es cuando dejas de lado tus creencias y sentimientos personales para considerar algo de manera imparcial. Esto, por supuesto, también es lo que dificulta el pensamiento crítico.

Fases de desarrollo

Los seres humanos no vienen con habilidades de pensamiento crítico preinstaladas. En cambio, desarrollamos estas habilidades a lo largo de nuestras vidas a lo largo de las siguientes seis etapas:

1. Pensador irreflexivo . Esta es una etapa más ocupada, aunque no exclusivamente, por los niños. Por ejemplo, imagine que un niño crece en un hogar profundamente religioso donde se le enseña que las personas religiosas son malas. Esta información provino de una figura de autoridad y no tienen ninguna razón para no creerla, por lo que seguirán sin saber que está mal hasta que comiencen a ver evidencia en contra.

2. Pensador desafiado . Se describe mejor como una persona que está comenzando a darse cuenta de que existe algún defecto o inexactitud en su proceso de pensamiento. Volviendo al ejemplo anterior, el niño puede comenzar a asistir a la escuela pública, donde entra en contacto con un grupo diverso de personas que cuestionan lo que creían anteriormente sobre un mal religioso.

3. Pensador principiante . Esta es la fase en la que reconocen la necesidad de un pensamiento crítico. Por ejemplo, después de años de interactuar con sus compañeros en la escuela y formar amistades, el niño podría pensar que lo que aprendió fue incorrecto y que debe tener más cuidado de no creer ciegamente en lo que le dicen. Sin embargo, a pesar de este reconocimiento, todavía tienen que comprometerse con el pensamiento crítico.

Las personas atraviesan las etapas de desarrollo en diferentes momentos y ritmos, y muchas nunca llegan a la etapa final.

4. Pensador practicante . Habiéndose reconocido a sí mismo recurriendo a viejas creencias o fallas en su pensamiento, el pensador practicado hace un esfuerzo consciente para practicar con regularidad sus habilidades de pensamiento crítico.

5. Pensador avanzado . Esta es la fase en la que el individuo ha comenzado a usar regularmente las habilidades de pensamiento crítico al considerar información, en lugar de aceptarla ciegamente sin cuestionarla.

6. Maestro pensador . En la etapa final del desarrollo, las habilidades de pensamiento crítico del pensador maestro son automáticas. Regularmente hacen observaciones, consideran motivaciones y sopesan una variedad de evidencia antes de sacar una conclusión o formarse una opinión. Además, reconocen la posibilidad de que se equivoquen y que habitualmente se autoevalúen o cambien sus procesos para ser más objetivos. Cabe señalar que la etapa final del desarrollo a menudo llega tarde en la vida o puede que no llegue en absoluto.

Resumen de la lección

El pensamiento crítico es el proceso de analizar objetivamente un tema o situación antes de tomar una decisión o formarse una opinión. Estas habilidades no son innatas y requieren práctica antes de que puedan usarse de manera efectiva. Debido a que recibimos información de fuentes sesgadas y la interpretamos a través de nuestros propios lentes, el pensamiento crítico puede ser una tarea difícil. Sin embargo, estas habilidades nos ayudan a desarrollar la objetividad y considerar información y opiniones fuera de nuestras propias creencias.

Las personas desarrollan habilidades de pensamiento crítico a diferentes ritmos, pero siempre a través de las siguientes etapas de desarrollo: pensador irreflexivo , pensador desafiado , pensador principiante , pensador practicante , pensador avanzado , pensador maestro .