Constantino y los emperadores orientales
Los cimientos del Imperio Bizantino se establecieron en 333 EC cuando el Emperador Constantino el Grande inició la construcción de su nueva capital de Constantinopla . Constantino el Grande sería el último emperador en gobernar todo el Imperio Romano antes de dividir el imperio en Occidente y Oriente. Durante los casi mil años antes de su caída, la capital oriental de Constantinopla fue una de las ciudades más ricas de toda Europa, así como la sede del emperador. ¿Quiénes eran estos hombres poderosos que vinieron después de Constantino para gobernar uno de los imperios más poderosos de la historia?
La casa de Justino a través de la dinastía Heracliana
- Justin 518 CE – 527 CE
La Casa de Justino subió al poder por primera vez 181 años después de la muerte de Constantino y sería bajo esta dinastía que el Imperio alcanzaría una de sus mayores alturas. El emperador Justino era un campesino y pastor de cerdos que se unió al ejército y ascendió al rango de general debido a su habilidad natural. Él ya tenía 70 años cuando tomó el trono y se encontraría confiando en su sobrino, quien lo sucedería.
- Justiniano el Grande 527 EC – 565 EC
Justiniano reinó desde 527 EC hasta 565 EC e invirtió fuertemente en Constantinopla. Construyó Hagia Sophia, que se convirtió en la catedral más grande del mundo cristiano. A pesar de este éxito, Justiniano sufrió muchos reveses durante su reinado, incluidos los disturbios de Nika, que fueron una protesta al aumento de impuestos que Justiniano había creado. Muchas de sus conquistas se perderían bajo los emperadores posteriores, ya que dejó el imperio casi en bancarrota.
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- Phocas el Tirano – 602 CE – 610 CE
La Casa de Justino gobernó el Imperio Bizantino hasta 602 EC cuando su último Emperador, Maurice, fue derrocado y ejecutado por Phocas el Tirano . La ejecución de Maurice por Focas instigó una guerra con el Imperio Persa. Frente a una serie de derrotas militares y una creciente impopularidad, Phocas comenzó a gobernar con una naturaleza más tiránica, hasta que fue derrocado por Heraclius , el hijo del gobernador del norte de África.
- Heraclio – 610 CE – 641 CE
Heraclio , un líder y administrador militar talentoso, derrotó a los persas en varias batallas clave y pudo poner fin a la costosa guerra. Introdujo el sistema temático , que dividió el imperio en regiones administrativas que albergaban unidades militares para la defensa local.
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Con estos emperadores mencionados anteriormente, el Imperio Bizantino luchó por solidificar sus fronteras contra los árabes en el Este y las tribus búlgaras y eslavas que estaban haciendo incursiones profundas en los Balcanes. Este período de estancamiento llegó a su fin con el surgimiento de la dinastía macedonia .
La dinastía macedonia 867 EC – 1056 EC
- Albahaca I 867 CE – 886 CE
El fundador de la dinastía macedonia fue Basilio I , un campesino que se abrió camino hacia la burocracia imperial por pura habilidad. Tomó el poder después de asesinar al ex emperador y creó el estado más fuerte de la región. Consolidó el control de los Balcanes, volvió a tomar el sur de Italia y proyectó poder en toda Europa y Oriente Medio. Esta era se conoció como el Renacimiento macedonio y vio un florecimiento de la literatura y las artes.
- Albahaca II 960 CE – 976 CE
El gobernante más poderoso de la dinastía macedonia fue Basilio II , conocido como el «Asesino de Búlgaros», después de una conquista completa de Bulgaria. Después de capturar a un ejército búlgaro, se dice que cegó a 99 de cada 100 hombres. Al hombre que quedaba solo le quitaron un ojo, para que pudiera llevar al resto de sus compañeros de regreso a casa. Severo y brutal cuando era necesario, Basilio II fue inmensamente popular durante su reinado.
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Gloria pasada
- La dinastía Komenid 1081 CE – 1185 CE
Tras la muerte de Basilio II, el Imperio Bizantino comenzó a decaer. En la batalla de Manzikert , perdió Anatolia central ante los turcos selyúcidas y solo se aferró al territorio costero. La dinastía Komnenid llegó al poder en los años posteriores a que Manzikert y su primer emperador, Alejo I , enviaran una solicitud al Papa en Occidente para organizar soldados para ayudar a recuperar el territorio. Esto eventualmente conduciría a las Cruzadas.
- La dinastía Palaiologan 1259 CE – 1456 CE
A pesar de su territorio disminuido, el imperio continuó siendo una potencia regional hasta su derrocamiento a manos de los cruzados en 1014 durante la Cuarta Cruzada . El Imperio fue restaurado por Miguel VIII de la dinastía Palaiologan , pero era un caparazón de su antigua grandeza. Eventualmente sería conquistada en 1453 cuando los turcos otomanos capturaron Constantinopla y su último emperador, Constantino XI, murió en batalla.
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Resumen de la lección
Constantino el Grande dividió oficialmente el Imperio Romano en una mitad oriental y otra occidental y nació el Imperio Bizantino en el este. La Casa de Justino fue una de las primeras dinastías verdaderamente influyentes en la historia de Bizancio, que produjo al emperador Justiniano el Grande . En el siglo VII, Focas el Tirano derrocó a Maurice, pero luego fue derrocado por Heraclio, quien derrotó a los persas y reformó el Imperio. Finalmente, la dinastía macedónica volvió a ejercer el poder bizantino y supervisó el Renacimiento macedonio . Después de la batalla de Manzikert en 1071, el imperio quedó como un caparazón y fue conquistado durante la Cuarta Cruzada.. Aunque los bizantinos volvieron a tomar Constantinopla bajo la dinastía Palaiologan , nunca fueron restaurados a su antiguo poder y finalmente fueron destruidos por los turcos otomanos en 1453.
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