Enfermedad de Parkinson: causas, síntomas y etapas

Causas sospechadas

Genes

Algunas investigaciones han apuntado hacia un vínculo genético como una posible causa en ciertas personas. Pero la evidencia no es contundente. La mayoría de las personas con enfermedad de Parkinson no tienen una anomalía genética. Entonces, aunque puede haber un componente hereditario para algunas personas con Parkinson, no explica adecuadamente la mayoría de los casos.

Desencadenantes ambientales

También existe alguna evidencia de que la exposición a ciertas toxinas en el medio ambiente podría destruir las neuronas que producen dopamina. Las toxinas cuestionables incluyen el monóxido de carbono (como la contaminación de automóviles y camiones) y ciertos productos químicos utilizados en la fabricación y pesticidas. Pero, de nuevo, se sospecha que estas son causas de la enfermedad de Parkinson. Se necesita más investigación antes de poder establecer asociaciones más claras.

Síntomas

Los síntomas de la enfermedad de Parkinson varían de una persona a otra, pero por lo general son leves en las primeras etapas, tal vez incluso pasen desapercibidos para la mayoría de las personas. A medida que avanza la enfermedad, los síntomas se vuelven más evidentes y difíciles de manejar.

Enfermedad de Parkinson en etapa temprana

En la etapa inicial de la enfermedad de Parkinson, los síntomas solo pueden observarse en un lado del cuerpo. Estos síntomas incluyen:

• Temblores: un temblor es un síntoma clásico del Parkinson. Un temblor es un leve temblor de la mano o los dedos o un frotamiento hacia adelante y hacia atrás del pulgar y el índice (llamado temblor de rodar la pastilla) cuando la mano o el brazo están en reposo.
• Postura y equilibrio: la persona con Parkinson en etapa inicial puede mostrar una mala postura o problemas de equilibrio al caminar.

Etapa dos

En la segunda etapa de la enfermedad de Parkinson, los síntomas del temblor y los problemas de equilibrio se extienden a ambos lados del cuerpo. Los miembros de la familia comienzan a ver que su ser querido tiene dificultades con las tareas físicas de rutina, como vestirse o subir escaleras.

Etapa tres

En la etapa tres, la progresión de la enfermedad comienza a ralentizar notablemente el movimiento físico y a limitar la movilidad. Puede inhibir la capacidad de la persona para caminar derecho, pararse o comer sin ayuda. Cuando un ser querido alcanza la tercera etapa del Parkinson, ya no es seguro para él vivir solo. Es posible que necesiten ayuda con muchas actividades diarias.

Etapa cuatro

Los síntomas en la etapa cuatro suelen ser graves. Es común la rigidez y rigidez de piernas y brazos. Esto puede dificultar la marcha o provocar lo que comúnmente se conoce como episodios de congelación. Un episodio de congelación ocurre cuando la persona con Parkinson literalmente deja de caminar o parece congelarse entre pasos. Esto ocurre porque la rigidez progresiva y la rigidez que se instala en las piernas crea la sensación de que sus pies están pegados al suelo al intentar moverse.