La Gran Depresión y su efecto sobre la salud
Como estadounidenses, algo que tendemos a dar por sentado es nuestro acceso a la atención médica. Si nos enfermamos, normalmente podemos ir a ver a un médico y obtener cualquier medicamento que necesitemos. Durante la Gran Depresión, las cosas fueron diferentes. Muchas personas estaban sin trabajo y con poco dinero durante este tiempo. Este cambio de estilo de vida conduce a muchos problemas de salud.
Hoy en día, la esperanza de vida media se sitúa entre los 78 y los 80 años. En ese entonces, solo tenía entre 58 y 62 años. Una gran razón de esto fue el aumento de la pobreza, que en última instancia conduce a una higiene deficiente y condiciones de vida insalubres. Por ejemplo, muchas personas no podían pagar un refrigerador, por lo que comían alimentos en mal estado. Otras personas no tenían baños adecuados, por lo que los ‘desechos’ (caca y orina) no se eliminaban, lo que causaba enfermedades. Si no se mantiene limpio y vive en un lugar limpio, tiene una probabilidad mucho mayor de enfermarse.
Otra causa importante de enfermedad durante la Gran Depresión fue el clima loco, particularmente el Dust Bowl . El Dust Bowl fue una serie de tormentas de polvo. ¿Alguna vez ha vaciado o visto la bolsa dentro de una aspiradora después de haberla usado? Imagínese si así era el aire. El Dust Bowl dificultaba la respiración de las personas y causaba enfermedades, especialmente en los pulmones.
Enfermedades familiares
¿Puedes adivinar cuáles fueron las seis principales causas de muerte durante la Gran Depresión? Eran cáncer, influenza (gripe) y neumonía, tuberculosis, enfermedades cardíacas, accidentes automovilísticos y suicidios. ¿Alguno de estos le suena familiar? Bueno, aunque estas enfermedades todavía existen hoy en día, algunas de ellas están mucho más controladas.
Tomemos la influenza, por ejemplo. Si bien tener gripe no es divertido (quiero decir, ¿a quién le gusta tener fiebre, dolor de cabeza y muchos otros síntomas? ¡Nadie!), Es menos probable que te mate hoy. Sí, todavía es posible, pero la mayoría de las personas se recuperará con descanso, líquidos y medicamentos. Una década antes de la Gran Depresión, el mundo experimentó la Gran Pandemia, cuando más de 20 millones de personas murieron a causa de la influenza en poco más de un año. En la actualidad, menos de 40.000 personas mueren a causa de la influenza cada año.
La tuberculosis es otra enfermedad mucho más grave de lo que es hoy. Ahora, tenemos vacunas que nos protegen de esta enfermedad que infecta sus pulmones. En ese entonces, era bastante mortal.
Enfermedades desconocidas
Hubo muchas enfermedades que existieron durante la Gran Depresión que son bastante raras en los Estados Unidos en la actualidad. Una de estas enfermedades es la pelagra , causada por la falta de vitamina B3 en su dieta. Esto era común porque el maíz, que tiene poca o ninguna vitamina B3, era un alimento básico en la dieta de la Gran Depresión. Otra enfermedad común en ese entonces era la escarlatina, que puede desarrollarse a partir de estreptococos. Se llama escarlatina debido a la erupción roja que se extiende por todo el cuerpo.
Enfermedad mental
Así como su cuerpo puede enfermarse, su cerebro también puede enfermarse. Durante la Gran Depresión, muchas personas terminaron deprimidas. La depresión es cuando tu cerebro tiene un desequilibrio químico que te hace sentir lo más triste que puedas sentir. A veces, esto puede empeorar tanto que las personas quieren terminar con su propia vida (también conocido como suicidio). Durante la Gran Depresión, la tasa de suicidios aumentó drásticamente.
Resumen de la lección
Las malas condiciones, como el Dust Bowl , no ayudaron a las personas a mantenerse saludables durante la Gran Depresión. Algunas enfermedades todavía son comunes hoy en día, como la influenza , mientras que otras enfermedades no son tan comunes, como la pelagra .
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