Epidural: definición, complicaciones y riesgos

Definición

El trabajo de parto es doloroso. Esto no es una novedad para nadie que lo haya pasado y probablemente tampoco lo sea para nadie que no lo haya pasado. Dado que el trabajo de parto es una de las condiciones más dolorosas que una persona puede atravesar en su vida, no es sorprendente que muchas mujeres reciban con gusto una epidural durante este momento feliz, pero insoportable.

Entonces, ¿qué es exactamente una epidural? Una epidural es una anestesia regional producida mediante la inyección de un anestésico local en el espacio epidural de la región lumbar o sacra de la columna. Esto adormece los nervios de la espalda baja, lo que resulta en la pérdida de sensibilidad en el área. El procedimiento generalmente lo realiza un anestesiólogo o una enfermera anestesista.

Las epidurales se pueden realizar durante el trabajo de parto u otras cirugías o procedimientos que requieren que el paciente esté adormecido, pero no inconsciente. La anestesia regional se diferencia de la anestesia general en que el paciente está despierto durante la cirugía o el trabajo de parto, pero no puede sentir dolor o sensibilidad en el área afectada. Con anestesia general , el paciente está inconsciente.

Otro procedimiento que es similar a la epidural es una inyección espinal. Para una epidural, el medicamento se inyecta justo fuera del saco de líquido que rodea la médula espinal. A esto se le llama espacio epidural . Para una inyección espinal, el medicamento se inyecta directamente en el líquido de la médula espinal. Cuando se coloca una epidural, se asegura un pequeño catéter y se deja en su lugar, mientras se retira la aguja. Esto es para que se pueda administrar más medicamento en un momento posterior sin tener que volver a inyectarlo en el espacio epidural. La epidural se usa con más frecuencia en mujeres que van a tener un parto vaginal y pueden necesitar otra dosis de analgésico varias horas después de la colocación original de la epidural. Una inyección espinal funciona más rápido que una epidural, generalmente de inmediato. Se usa para procedimientos más cortos, como una cesárea o una cesárea.

Los medicamentos epidurales y espinales se conocen como anestésicos locales. Los anestésicos de uso común incluyen bupivacaína, cloroprocaína y lidocaína. Para aliviar el dolor con efectos secundarios mínimos, estos anestésicos a menudo se administran en combinación con narcóticos como el fentanilo y el sufentanilo.

Complicaciones

Las epidurales se consideran muy seguras; sin embargo, con cualquier procedimiento médico existen posibles complicaciones. Las siguientes son complicaciones asociadas con la epidural:

• No lograr un alivio adecuado del dolor (esto ocurre en aproximadamente el 5% de los casos y generalmente dará lugar a que el anestesiólogo retire la primera epidural y coloque una segunda).
• Perforación accidental de la duramadre (esto puede causar una fuga de líquido cefalorraquídeo (LCR) en el espacio epidural y causar un dolor de cabeza posterior a la punción dural. Si es grave, puede tratarse con un parche de sangre, que es cuando se toma una muestra del se inyecta sangre en el espacio epidural para sellar la fuga).
• Coágulo de sangre o hematoma en el lugar de la inyección
• Catéter colocado en una vena (esto podría causar convulsiones o paro cardíaco debido a que los medicamentos se administran por vía intravenosa en lugar de en el espacio epidural).
• Se coloca un catéter en el espacio subaracnoideo (esto puede hacer que los medicamentos se administren al tronco del encéfalo y provocar una pérdida del conocimiento o convulsiones).
• Lesión neurológica que dura hasta 1 año o más (muy rara)
• Paraplejia (muy rara)
• Muerte (muy raro)

Riesgos

Aunque las epidurales son generalmente seguras, existen algunos riesgos poco comunes asociados con ellas. Estos riesgos incluyen:

• Reacción alérgica a los medicamentos utilizados.
• Sangrado en la columna vertebral
• Dificultad para orinar
• Caída de la presión arterial
• Infección en la columna (meningitis o absceso)
• Daño en el nervio
• Convulsiones (muy raras)
• Dolor de cabeza intenso

Resumen de la lección

Una epidural es una anestesia regional producida mediante la inyección de un anestésico local en el espacio epidural de la región lumbar o sacra de la columna. Las epidurales se administran para aliviar el dolor de pacientes conscientes durante los procedimientos médicos y el parto. Si bien las epidurales se consideran seguras, existen algunas complicaciones y riesgos asociados. Estos incluyen no proporcionar un alivio adecuado del dolor, disminución de la presión arterial, dificultad para orinar, reacción alérgica a los medicamentos, infección y dolor de cabeza intenso.

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