Sentirse enfermo
Karen se ha sentido agotada durante las últimas dos semanas y tiene vagos síntomas parecidos a los de la gripe. Recientemente ha comenzado a sentirse más débil y tiene dolor abdominal intermitente y pérdida de peso inexplicable. Decide que debe ser atendida en la sala de emergencias de inmediato.
El equipo médico comienza a preguntarle a Karen sobre su salud y su historial de viajes para determinar qué pruebas deben realizarse. Karen les dice que por lo general está muy sana y no ha viajado fuera del país en más de cinco años. Deciden comenzar con una radiografía de abdomen debido al dolor y la pérdida de peso. La radiografía muestra un quiste en el hígado. El equipo médico sugiere una biopsia del quiste para determinar qué lo ha causado. Karen se preocupa de inmediato de que se trate de algún tipo de cáncer y acepta la prueba. El resultado de la biopsia muestra que el quiste es causado por un parásito, y el médico le diagnostica equinococosis quística.
¿Qué es la equinococosis?
La equinococosis es una infección causada por un parásito que se encuentra en los alimentos o el agua que ha sido contaminada con huevos de equinococosis. Se considera una tenia que se transmite a través de animales infectados como perros, ovejas y otro ganado. La infección se considera zoonótica , lo que significa que se transmite de animales a humanos. Las diferentes formas de equinococosis son causadas por diferentes especies de parásitos.
- La equinococosis granulosa causa equinococosis quística (CE), también conocida como enfermedad hidatídica.
- La equinococosis multilocularis causa equinococosis alveolar (EA).
- La equinococosis vogeli causa equinococosis poliquística (EP).
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La EP no es tan común en los seres humanos y se aísla principalmente en América del Sur. CE y AE se ven con mayor frecuencia en todos los países del mundo.
Si bien la equinococosis de Karen se diagnosticó mediante una radiografía y una biopsia, también se utilizan otras pruebas para detectar quistes. Éstas incluyen:
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- Ultrasonido
- Resonancia magnética
- Tomografía computarizada
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El equipo médico le dice a Karen que su infección probablemente sea causada por la exposición y la ingestión del parásito equinococosis granulosus cuando viajaba al extranjero. Pueden pasar de cinco a quince años para que aparezcan los síntomas porque los quistes suelen ser de formación lenta. El equipo médico hace otra revisión de los síntomas de Karen para confirmar el diagnóstico.
Los síntomas de la equinococosis
Los síntomas de la equinococosis variarán según las diferentes formas.
| Órganos afectados | Síntomas | |
|---|---|---|
| Equinococosis quística | Hígado, pulmones, huesos, kideys, bazo, músculos, sistema nervioso central, ojos | Hígado: dolor abdominal, náuseas, vómitos; Pulmones: dificultad para respirar, dolor de pecho, tos crónica; General: debilidad, pérdida de peso, pérdida de apetito |
| Equinococosis alveolar | Hígado, pulmones, cerebro, bazo, sistema linfático, torrente sanguíneo | Dolor abdominal, pérdida de peso, malestar general, insuficiencia hepática |
| Equinococosis poliquística | Hígado, pulmones, bazo, páncreas, intestinos, columna vertebral, útero, ovarios, corazón | Dolor abdominal, pérdida de peso, fiebre, síntomas gastrointestinales, insuficiencia hepática, dolor de pecho, dificultad para respirar (los síntomas dependen de la ubicación del quiste) |
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Se confirma el diagnóstico de EC de Karen y ahora es el momento de discutir las opciones de tratamiento. El tratamiento para cada tipo de equinococosis es similar y depende del estadio de la infección.
Tratamiento de la equinococosis
El tratamiento de la equinococosis puede ser complicado dependiendo de qué tan avanzada esté la infección cuando se diagnostica. La equinococosis también se puede tratar y luego regresar. A menudo, alguien será tratado y estará bien durante muchos años solo para que regrese y requiera tratamientos adicionales.
Equinococosis quística
La CE puede tratarse de cuatro formas diferentes. Un tratamiento percutáneo consiste en perforar la piel con una aguja en el quiste y aspirar líquido fuera del quiste. Luego, el quiste se inyecta con un medicamento y se vuelve a aspirar. Otros tratamientos incluyen cirugía para extirpar el quiste, medicamentos antiinfecciosos o simplemente vigilar el quiste y los síntomas.
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Equinococosis alveolar
Para que el EA sea tratado con éxito, debe diagnosticarse temprano. La cirugía es la primera opción junto con los medicamentos antiinfecciosos profilácticos. Si se detecta demasiado tarde, se realiza una cirugía paliativa para reducir los síntomas, pero el paciente a menudo no vive mucho.
Equinococosis poliquística
La EP se trata con medicamentos antiinfecciosos, cirugía y quimioterapia. Muchas veces se trata al paciente y luego se le administra medicación antiinfecciosa adicional para tratar de evitar que la infección regrese.
El plan de tratamiento de Karen comenzará con medicamentos antiinfecciosos y la aspiración percutánea con aguja. Esto se elige porque su quiste no es grande y no está causando daños irreversibles en este momento. Sin embargo, Karen deberá realizar un seguimiento mensual durante el próximo año para controlar el quiste y asegurarse de que la infección haya desaparecido. Si regresa, Karen se someterá a una cirugía para extirpar el quiste.
Resumen de la lección
La equinococosis es una infección causada por un parásito que se ingiere a través de alimentos o agua que ha sido contaminado con huevos de equinococosis. Los animales como perros, ovejas y otros animales transmiten esta tenia a los humanos, por lo que la infección se considera zoonótica . Hay varios tipos de equinococosis causados por diferentes parásitos. La equinococosis granulosa causa equinococosis quística , la equinococosis multilocularis causa equinococosis alveolar y la equinococosis vogeli causa equinococosis poliquística .
La equinococosis se diagnostica mediante ecografía, rayos X, resonancia magnética, tomografía computarizada o biopsia. Los síntomas son similares para cada infección y dependen de dónde se encuentre el quiste. Los síntomas generales incluyen dolor abdominal, debilidad, pérdida de peso, náuseas, vómitos, dolor de pecho, tos, dificultad para respirar, fiebre e insuficiencia hepática. El tratamiento también es de naturaleza similar y consiste en medicación antiinfecciosa, cirugía, quimioterapia y aspiración percutánea con aguja.
Teoría de la evolución y anatomía comparada
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