Escritos históricos del mundo antiguo

Los inicios de la escritura

Damos por sentado la capacidad de leer y escribir todos los días. ¿Reflexionó sobre su capacidad para poder leer esta oración o la descripción de la lección, incluso solo para reconocer el título? Aunque no consideramos lo asombrosas que son nuestras habilidades para leer y escribir, el hecho es que estas habilidades son desarrollos relativamente recientes en el ámbito de la historia humana. Al observar algunos de los primeros y más influyentes escritos del mundo antiguo, primero debemos retroceder hasta el momento en que se estableció la escritura.

El Antiguo Cercano Oriente

Aunque hay evidencia de que la gente de la Edad de Piedra creó algún tipo de sistema de protoescritura, el primer sistema de lenguaje escrito real fue creado por los sumerios en el tercer milenio antes de Cristo. Si sabe algo sobre literatura del mundo antiguo, probablemente no sea sorprendente que la escritura se desarrolló en el antiguo Cercano Oriente como una forma de registrar eventos históricos, mantener registros y escribir sobre prácticas religiosas. El primer texto que tenemos es un conjunto de poesía religiosa e histórica que fue escrito por una princesa acadia.

El entrelazamiento de historia y religión no es peculiar de este primer texto. Usando el idioma acadio , similar al de Sumeria, un autor babilónico escribió la primera epopeya: la epopeya de Gilgamesh . Si nunca ha leído esta historia, cuenta la historia de un rey llamado Gilgamesh que era un tercio humano y dos tercios divino. Era un gobernante terrible y arrogante, aunque finalmente se volvió más amable después de que los dioses crearon un amigo para él, que luego murió, lo que provocó que Gilgamesh buscara la inmortalidad. Lo interesante de Gilgamesh es que combina leyendas del antiguo Cercano Oriente con hechos históricos: ¡los babilonios pensaban que Gilgamesh era en realidad una figura histórica!

Tablilla de la epopeya de Gilgamesh, que se encuentra en la biblioteca de Ashurbanipal

Otra epopeya babilónica llamada Enuma Elish detalló las batallas primordiales entre los dioses y la fundación de la humanidad por Marduk. Esta historia cósmica y la existencia de Marduk fueron consideradas históricas por los babilonios y otros grupos étnicos circundantes. De hecho, otro escrito antiguo llamado Código de Hammurabi pide al dios Marduk que le dé al rey Hammurabi la autoridad para escribir su código de leyes. En este punto, aproximadamente mil años después de la creación de la escritura, el lenguaje se estaba utilizando para crear y registrar leyes para que grupos de personas las cumplieran. Vemos esto también en la Biblia hebrea , o Antiguo Testamento cristiano, que entrelaza la ley, la religión y la historia.

Extremo Oriente y Egipto

La literatura religiosa e histórica no era exclusiva del antiguo Cercano Oriente. Más al este, los primeros hindúes produjeron literatura religiosa llamada Vedas en sánscrito. Un poco más tarde, en el primer milenio, se compuso otra obra importante de la literatura religiosa hindú, de nuevo, que combina leyendas religiosas con cuentos históricos o aparentemente históricos, llamada Mahabharata . El Mahabharata es el poema épico más largo jamás escrito y cuenta la historia de una guerra, cómo vivir de la manera correcta y varias historias de las diversas encarnaciones del dios Vishnu.

Los egipcios, por supuesto, también registraron su historia y creencias religiosas. Si bien tenemos registros de sus creencias religiosas a través de pinturas de tumbas, el Libro de los Muertos y los Textos de las Pirámides, algunos de los escritos históricos más importantes provienen de inscripciones en torres en el Templo de Karnak . Karnak es un enorme complejo de templos en Luxor, Egipto, que se dedicó a varios dioses egipcios, pero también registra las guerras y los logros de los faraones deificados.

Pilón en el templo de Karnak

El nacimiento del aprendizaje

Si bien la mayor parte de la literatura antigua antigua se centró en la historia en un sentido religioso, la literatura antigua posterior vio un movimiento hacia la escritura y la lectura en aras del aprendizaje. Una forma de ver esto es en la Biblioteca de Ashurbanipal , construida por un rey asirio del siglo VII a. C. para recopilar muchas obras literarias, incluidas Gilgamesh y Enuma Elish . El auge de los centros urbanos durante este período de tiempo dio lugar a la oportunidad de que se produjera más aprendizaje.

Pintura de Platón y Aristóteles

Sin embargo, los inicios de la civilización griega en el siglo IV es cuando vemos un gran movimiento hacia el desarrollo de la lógica y la razón a través de la escritura. Platón , por supuesto, es uno de los más famosos de estos escritores, ya que utilizó el idioma griego para expresar sus ideas abstractas. Su alumno, Aristóteles , hizo lo mismo, centrándose especialmente en la lógica. Otros escritores griegos como Euclides , que creó la geometría, usaron el lenguaje y la escritura para registrar sus ideas, que no solo influyeron en nuestro mundo del siglo XXI, sino que podemos leer hoy. También fue alrededor de este período de tiempo que los historiadores comenzaron a escribir. A diferencia de los escritores históricos anteriores que entrelazaron el mito religioso con los hechos históricos, historiadores como Herodoto y Tácito Registrado solo hecho histórico para mantener registros.

Fragmento de historias de Herodoto

Literatura antigua hoy

Si bien podemos apreciar que estas obras son obras maestras antiguas, ¿de qué sirve leerlas hoy? Podríamos preguntarnos especialmente esto por las obras históricas más antiguas que entrelazan leyenda e historia. Aunque estos textos pueden no decirnos históricamente exactamente lo que sucedió, nos dan una pista sobre lo que preocupaban y creían las culturas que los produjeron. Si bien rastrear hechos históricos es importante, ser capaz de comprender lo que la gente pensaba durante estos períodos de tiempo también lo es, y solo se logra a través de la literatura y el arte.

Resumen de la lección

La escritura fue establecida por los sumerios ya en el tercer milenio antes de Cristo. Utilizando un lenguaje similar llamado acadio , se produjeron las primeras obras maestras literarias que entrelazaban la historia y la leyenda, como la Epopeya de Gilgamesh y el Enuma Elish . Otros textos, como el Código de Hammurabi y la Biblia hebrea , nos enseñan más sobre las leyes y registros de estos pueblos antiguos, mientras que textos como el Mahabharata nos dicen más sobre las creencias religiosas.

Con el tiempo, hubo un cambio en la grabación de registros históricos, como los que se relatan en el Templo de Karnak , y la Biblioteca de Ashurbanipal probablemente contenía muchos de estos. La cultura griega dio lugar a escritos sobre filosofía, ciencia y razón, como vemos a través de Platón , Aristóteles y Euclides , aunque otros escritores se enfocaron en hechos históricos, como Herodoto y Tácito .