Estructura y virus del virus H1N1

Virus de la influenza

El virus H1N1 es una cepa de influenza que provocó un brote pandémico mundial en 2009. Como otros virus de influenza, causa una infección respiratoria que se transmite de persona a persona al toser y estornudar.

Los virus de la influenza se clasifican en tres grupos: influenza A, influenza B e influenza C. La causa más común de enfermedad en humanos son los virus de la influenza A, que se clasifican además en cepas según sus proteínas de superficie: HA y NA . Los diferentes tipos de proteínas HA y NA están numerados, por lo que las cepas de influenza se denominan cosas como H3N2 o H1N1. Estas cepas cambian y evolucionan con el tiempo, por lo que debe vacunarse contra la influenza todos los años. Los cambios leves en la cepa conducen a brotes estacionales más pequeños, mientras que un gran cambio en el virus puede conducir a grandes brotes mundiales conocidos como pandemias.

La cepa H1N1

Se cree que la cepa H1N1 se originó en los cerdos, de ahí el nombre común de ‘gripe porcina’, pero se propagó de manera muy eficiente en las personas. En 2009, esta cepa causó una pandemia mundial y se estima que causó más de un cuarto de millón de muertes en todo el mundo. El virus infecta las células del revestimiento del tracto respiratorio y los pulmones humanos, provocando síntomas como tos, dolor de garganta y fiebre. Cuando una persona infectada tose o estornuda, propaga el virus al aire y a las superficies. Esto facilita que el virus se transmita a otras personas.

Estructura viral

Los virus de la influenza suelen ser redondos, pero también pueden ser amorfos o incluso formar filamentos largos en forma de hilo. Cada virus tiene una membrana extraída de la célula infectada que lo produjo. Hay varias proteínas virales importantes en esta capa externa que le dan al virus una apariencia tachonada.

Micrografía electrónica que muestra los virus de la influenza

HA (hemaglutinina) permite que el virus se una a las células del tracto respiratorio uniéndose al ácido siálico en la superficie celular. NA (neuraminidasa) ayuda a que los virus recién creados se liberen de las células infectadas cortando los ácidos siálicos para que caigan de la célula. M2 (proteína de matriz 2) es la otra proteína que se encuentra en la membrana viral. Es un canal de iones, lo que significa que permite que el pH dentro del virus cambie a medida que cambia el pH fuera del virus. El interior de la membrana viral está recubierto con M1 (proteína de matriz 1).

Los virus de la influenza tienen un genoma de ARN monocatenario que codifica todas las proteínas virales. Este genoma se divide en ocho segmentos. Cada segmento está recubierto con NP (nucleoproteína) para proteger el frágil ARN. El ARN es replicado por una polimerasa compuesta por tres proteínas diferentes: PB1, PB2, PA . Juntos, el ARN, el NP y la polimerasa se denominan RNP (partícula de ribonucleoproteína). Otras dos proteínas virales, NS1 ( proteína no estructural 1) y NS2 (proteína no estructural 2), también están presentes dentro del virus en pequeñas cantidades. NS1 ayuda a evitar que la célula detecte el virus y cierre vías celulares importantes. NS2 juega un papel en el ensamblaje de nuevos virus.

Estructura del virus de la influenza

Replica viral

La infección comienza con la unión del HA viral al ácido siálico en la superficie celular. Luego, la célula forma una burbuja de membrana, conocida como endosoma , alrededor del virus, que se pliega y lleva el virus al interior de la célula. El pH del endosoma desciende, lo que significa que se vuelve muy ácido. Sin embargo, en lugar de dañar al virus, esto hace que la membrana viral se fusione con la membrana celular a través de las acciones del canal de iones M2 y la proteína HA. Cuando el virus y el endosoma se fusionan, los segmentos del gen RNP se liberan en el citoplasma.

Las RNP se mueven hacia el núcleo de la célula donde tiene lugar la replicación viral. La polimerasa copia el genoma del ARN en ARN mensajero viral (ARNm) y más segmentos de genes virales (ARNv). El ARNm viral dirige a la célula para que produzca todas las proteínas virales. El ARNv se ensambla con algunas de estas proteínas para formar nuevas RNP. Las otras proteínas virales se ensamblan en y cerca de la membrana celular. Un nuevo virus tiene cada uno de los ocho segmentos del gen RNP y se forma a partir de la membrana de la célula infectada. Después de que la membrana se pellizca para formar el virus, NA corta el ácido siálico para que el nuevo virus no se adhiera a la célula. El nuevo virus puede infectar una nueva célula o toser para infectar a una nueva persona.

Resumen de la lección

El virus H1N1 es una cepa de influenza A que causa infección respiratoria. Los virus de la influenza A se clasifican según las dos proteínas importantes ubicadas en la superficie del virus: HA y NA. El virus tiene un genoma de ARN monocatenario, que está empaquetado como RNP. Después de unirse al ácido siálico en la superficie celular, el virus es absorbido por la célula. El genoma viral se libera en el citoplasma y se replica en el núcleo celular. La célula infectada se utiliza para producir nuevos genomas virales y proteínas virales, que se ensamblan en viriones y se liberan de la membrana celular.