Experimentos famosos de disonancia cognitiva

¿Qué es la disonancia cognitiva?

Piense en algunas de sus creencias más profundas. ¿Qué necesitarías para cambiarlos? ¿Se sentiría incómodo si encontrara información que desafiara seriamente algunas de estas creencias? ¿Qué pasaría si creyeras en algo pero actuaras de una manera que contradice esa creencia?

La teoría de la disonancia cognitiva es un principio psicológico que aborda estas cuestiones. Se refiere a la incomodidad que sentimos cuando actuamos de una manera que contradice nuestras creencias, encontramos información que desafía nuestras creencias o mantenemos creencias en competencia simultáneamente.

Digamos que cree que los animales y las personas son iguales y deben ser tratados con el mismo respeto. No te gusta la industria cárnica y sientes que comer animales es inhumano. Sin embargo, a veces preparas y comes carne. La incomodidad que puede sentir al actuar de una manera que va en contra de algo en lo que cree es la disonancia cognitiva. Ahora que sabemos un poco sobre la disonancia cognitiva, hablemos de un experimento importante que condujo al desarrollo de esta teoría.

Leon Festinger

En la década de 1950, en psicología estadounidense, el psicólogo social Leon Festinger desarrolló la teoría de la disonancia cognitiva. Estaba interesado en tratar de comprender cómo la gente le da sentido a las cosas cuando las creencias y las acciones no coinciden. Festinger desarrolló algunas proposiciones para explicar lo que se convertiría en la teoría de la disonancia cognitiva.

Primero, Festinger sugirió que las personas estén conscientes cuando nuestras creencias y nuestras acciones son inconsistentes. De hecho, somos sensibles a esto y tiende a tener algún tipo de efecto en nosotros. En segundo lugar, una vez que nos demos cuenta de esta inconsistencia, causará disonancia y, dependiendo de lo incómodos que estemos, trabajaremos para resolver esta disonancia. En tercer lugar, intentaremos resolver esta disonancia. Esto puede suceder de varias formas.

Primero, podríamos cambiar nuestras creencias. Piense en nuestro ejemplo sobre comer carne. Podrías decidir que comer carne está bien. Este parece el enfoque más fácil, pero la gente no tiende a cambiar sus creencias con tanta frecuencia ni con tanta facilidad.

Otra forma sería cambiar nuestra acción. Si la creencia de que comer carne está mal es difícil de cambiar, entonces puede dejar de comer carne, mantener su creencia y reducir la disonancia cambiando su acción. Esta es generalmente la forma más común en que las personas reducen la disonancia.

Finalmente, podríamos cambiar la forma en que recuerdas la situación que provocó la disonancia. Tal vez comiste un sándwich de pollo, pero decides que comer pollo está bien, solo debes evitar las vacas. Básicamente, estás cambiando la percepción de tu acción para reducir la disonancia.

Entonces, ¿cómo probó Festinger esto? Hablemos de su famoso experimento de disonancia cognitiva.

Experimento Festinger y Carlsmith

En 1959, Festinger y su colega James Carlsmith idearon un experimento para probar los niveles de disonancia cognitiva de las personas. Reunieron a un grupo de estudiantes varones de la Universidad de Stanford como participantes. Se les pidió a los estudiantes que hicieran un par de tareas muy aburridas durante aproximadamente una hora (se les pidió que giraran las clavijas en el sentido de las agujas del reloj en un tablero y que movieran los carretes dentro y fuera de una bandeja. Emocionante, ¿verdad?).

Después de completar las tareas, se pidió a los participantes que calificaran qué tan emocionante les parecía la tarea. Pero después de esto, se pidió a algunos de los participantes que le dijeran al siguiente grupo de personas que la tarea era muy emocionante e interesante, aunque aburrida. A la mitad de los sujetos se les pagó $ 1 por hacer esto, y a la otra mitad se les pagó $ 20 por hacerlo.

El objetivo principal del experimento era ver si las personas cambiarían sus creencias para que coincidieran con sus acciones, en un esfuerzo por reducir la disonancia de no disfrutar de una tarea, sino de mentir sobre ella.

Aquí es donde las cosas se ponen interesantes. Se podría pensar que los sujetos a los que se les pagó $ 20 estarían más inclinados a decir que el experimento fue interesante, aunque no lo hayan disfrutado, ya que se les dio mucho más dinero. Pero este grupo en realidad no cambió mucho su actitud, sosteniendo que era aburrido. Sin embargo, aquellos a quienes solo se les pagó $ 1, eran más propensos a cambiar un poco su actitud, diciendo que el experimento era interesante.

Festinger y Carlsmith teorizaron que el grupo al que se le pagó $ 20 realmente no necesitaba justificar por qué habían mentido; ¡Se les pagó mucho dinero por hacerlo! Sin embargo, aquellos a quienes solo se les pagó $ 1 por mentir tuvieron que justificar esto de otra manera, para reducir la disonancia de mentir y recibir poca recompensa. Este grupo necesitaba cambiar su actitud para adaptarse a su comportamiento, reduciendo su disonancia cognitiva.

Resumen de la lección

La disonancia cognitiva se refiere a sentimientos de incomodidad que ocurren cuando nuestras acciones y creencias no coinciden, cuando tenemos creencias en competencia o cuando encontramos información que parece desafiar algunas de nuestras creencias. Cuando las personas experimentan disonancia, se sienten motivadas a reducirlas, especialmente si les está causando mucho estrés o malestar. Podemos hacer esto cambiando nuestras acciones, cambiando nuestras creencias o cambiando nuestra percepción de una situación que causó disonancia.

Leon Festinger es el psicólogo social que ideó esta teoría. Él y su colega James Carlsmith idearon un experimento para probarlo. A un grupo de estudiantes se les pagó $ 1 o $ 20 para completar una tarea muy aburrida, pero luego mienten y dicen que fue divertido.

El grupo pagó $ 20 y sostuvo que el experimento fue aburrido. No necesitaban ajustar su actitud porque les pagaban mucho dinero por mentir. El grupo pagó solo $ 1, sin embargo, tuvo que cambiar su actitud para adaptarse a su comportamiento a fin de reducir la disonancia cognitiva no solo de mentir, sino también de que se le pagara muy poco por hacerlo.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador