¿Qué es el sistema nervioso autónomo?
Mientras piensas qué desayunar, cuál es la mejor manera de llegar a la escuela, cómo completar ese importante informe para la escuela y cuándo verás a tus amigos esta noche, tu cerebro en realidad está haciendo muchas cosas sin tu conocimiento. Cuando corres, duermes, caminas o hablas, hace lo mismo.
¿Qué hace? Regula funciones corporales importantes sin su participación consciente, como la frecuencia respiratoria, la frecuencia cardíaca, la digestión y la presión arterial.
El cerebro hace esto gracias a un proxy llamado sistema nervioso autónomo (SNA) , el que ayuda a regular los procesos internos de tu cuerpo, como los que acabamos de mencionar hace un segundo.
Los medicamentos que afectan a los ANS se dividen en dos secciones principales. Son los fármacos colinérgicos y los fármacos adrenérgicos. Algunos de estos fármacos son agonistas , lo que significa que se unen y activan un receptor para producir una respuesta biológica. Otros son antagonistas , que se unen a los receptores y bloquean las respuestas normales. Primero cubramos los conceptos básicos de los fármacos colinérgicos.
Drogas colinérgicas
Los fármacos colinérgicos son aquellos que afectan los receptores que normalmente son activados por un bioquímico natural que se encuentra en el cuerpo llamado acetilcolina (Ach). Los receptores colinérgicos se dividen en dos tipos principales. Uno de estos tipos se llama receptor muscarínico y el otro se llama receptor nicotínico.
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Un fármaco colinérgico es el betanecol . Este fármaco es un agonista colinérgico, lo que significa que estimula los receptores muscarínicos. Una de las consecuencias de esto es la estimulación de un determinado músculo de la vejiga que se contrae para expulsar la orina. En los casos en que la vejiga no se contrae, se puede usar betanecol para ayudar a una persona a orinar.
La otra cara de un fármaco como el betanecol es un fármaco como la atropina , que se une al receptor muscarínico pero no lo estimula. También bloquea la capacidad de la acetilcolina para unirse y estimular los receptores. Por eso se le conoce como antagonista colinérgico.
La atropina se puede usar para muchas funciones, pero es más famosa por dilatar la pupila cuando se aplica tópicamente en el ojo. Esto ayuda a su oftalmólogo a examinar las profundidades internas de su ojo mientras ilumina su ojo al mismo tiempo. Si no se hubiera aplicado atropina, la pupila se habría contraído en respuesta a la luz y el médico habría tenido dificultades para ver el interior.
Fármacos adrenérgicos
Los fármacos adrenérgicos son aquellos que actúan sobre los receptores normalmente estimulados por dos productos bioquímicos llamados epinefrina y norepinefrina. Los fármacos del mismo nombre se utilizan a menudo en medicina.
La epinefrina es un agonista adrenérgico, lo que significa que se une y estimula los receptores adrenérgicos. La epinefrina se puede administrar por una amplia variedad de razones. Por ejemplo, la epinefrina no solo aumenta la frecuencia cardíaca sino que también fortalece la contracción del músculo cardíaco.
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Como resultado, se puede usar epinefrina para restaurar el ritmo cardíaco de una persona durante un paro cardíaco. La administración de epinefrina también da como resultado un potente ensanchamiento de las vías respiratorias de los pulmones (broncodilatación). Por lo tanto, es un fármaco que puede usarse para contrarrestar los efectos potencialmente mortales de un broncoespasmo grave en personas con una respuesta severa a un alérgeno, como el maní.
La noradrenalina es otro agonista adrenérgico. Tiene la capacidad de provocar la vasoconstricción de los vasos sanguíneos. En otras palabras, los vasos sanguíneos se tensan (se contraen) en respuesta a ello. Por lo tanto, la norepinefrina puede usarse para tratar una afección conocida como shock. Durante el shock, los órganos de todo el cuerpo no reciben suficiente sangre, en parte como resultado de la dilatación de los vasos sanguíneos. Una forma de tratar de contrarrestar este problema es aumentar la presión arterial contrayendo los vasos sanguíneos con norepinefrina.
Resumen de la lección
El sistema nervioso autónomo (SNA) es lo que controla los procesos internos de su cuerpo sin que usted piense en ellos, como su frecuencia cardíaca. Sin embargo, se pueden utilizar fármacos para influir en este sistema. Se denominan fármacos colinérgicos y adrenérgicos. Algunos de estos fármacos son agonistas (activan un receptor para producir una respuesta biológica) mientras que otros son antagonistas (que bloquean las respuestas normales).
Los fármacos colinérgicos actúan sobre los receptores muscarínicos y nicotínicos de su cuerpo (que normalmente son activados por un bioquímico natural llamado acetilcolina). Incluyen betanecol , que puede ayudar a contraer la vejiga, y atropina , que puede ayudar a dilatar el ojo. Tanto el betanecol como la atropina actúan sobre los receptores muscarínicos de su cuerpo.
Los fármacos adrenérgicos son los fármacos que actúan sobre los receptores estimulados por la epinefrina y la norepinefrina. La epinefrina puede aumentar la capacidad de contracción del corazón y acelerar la frecuencia cardíaca. Como resultado, se puede usar epinefrina durante un paro cardíaco. La norepinefrina ayuda a elevar la presión arterial de una persona al contraer los vasos sanguíneos. Esto puede resultar útil en casos de shock.
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