Tabaquismo: historia, causas y efectos

¿Qué es el tabaco?

El tabaco es una planta que pertenece al género de la familia de las solanáceas Nicotiana ; el nombre científico de una especie es Nicotiana tabacum . Las hojas se preparan para fumar, mascar o rapé (tabaco en polvo).

El primer uso conocido de tabaco fue en la América precolombina. En los Estados Unidos, los nativos americanos cultivaban la planta y la fumaban en pipas con fines medicinales y ceremoniales. Los efectos negativos del tabaco en la salud no se conocían inicialmente. En realidad, la mayoría de los primeros médicos europeos apoyaron la creencia de los nativos americanos de que el tabaco era una medicina eficaz.

Efectos

Desafortunadamente, las investigaciones han demostrado que el tabaco no es un medicamento eficaz porque contiene una variedad de agentes químicos. Varios de ellos son carcinógenos o sustancias que tienden a aumentar la probabilidad de cáncer. Algunos de las toxinas más conocidas han sido reconocidas por los investigadores como venenos para el cuerpo humano. Ejemplos de estos son alquitrán, arsénico e incluso plomo. La toxina más conocida es la nicotina , que es un líquido aceitoso, incoloro y soluble en agua que se encuentra en el tabaco, así como en los insecticidas.

La nicotina es un psicoactivo , una sustancia química que contribuye a la adicción al tabaquismo porque se absorbe rápidamente en el torrente sanguíneo y cruza fácilmente la barrera hematoencefálica para activar el área de placer. Cuando se fuma tabaco, la nicotina que contiene puede crear una dependencia física y psicológica que es difícil de romper.

Además de una variedad de cánceres, los efectos a largo plazo de estos químicos son enfermedades cardiovasculares, accidentes cerebrovasculares, aneurismas y EPOC (enfermedad pulmonar obstructiva crónica). La EPOC a menudo se conoce por las subcategorías de bronquitis y enfisema . La presión arterial alta ( hipertensión ) puede ser causada por el consumo de tabaco, o el consumo de tabaco exacerbará la presión arterial alta. Además, las mujeres que fuman durante el embarazo no solo se ponen en riesgo, sino que también lo están sus hijos por nacer. Muchas de estas mujeres experimentan infertilidad, parto prematuro, mortinatos e incluso SMSL o síndrome de muerte súbita del lactante.

Con suficiente exposición, incluso los no fumadores pueden experimentar los efectos de los fumadores. Esto generalmente se llama humo de segunda mano y es el resultado de vivir con una persona que fuma o estar cerca de ella. Estar en tal situación hace que el fumador pasivo inhale involuntariamente el humo del cigarrillo. Existe una variedad de enfermedades y efectos negativos para la salud. Sin embargo, el consumo de tabaco se asocia más comúnmente con enfermedades del corazón, el hígado y los pulmones.

Factores comunes

Con el uso a largo plazo, los fumadores que demuestran un consumo continuo tienen más probabilidades de demostrar algún tipo de efecto negativo relacionado con el consumo continuo de tabaco. El riesgo es proporcional al tiempo que una persona sigue consumiendo tabaco, así como a la cantidad consumida. La buena noticia es que si el consumidor deja de consumir productos de tabaco, estas posibilidades disminuyen gradualmente y el daño a su cuerpo puede repararse.

Los resultados del aprendizaje

Cuando complete esta lección, lo siguiente que puede hacer es:

• Vuelve a contar la historia del tabaco
• Describe el uso original de la planta.
• Identificar los materiales venenosos en el tabaco.
• Explicar los problemas de salud asociados con el consumo y la exposición al tabaco.

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