Grupos étnicos de Bangladesh

Bangladesh

Cuando pensamos en las poblaciones de Asia, tendemos a pensar en Japón, Corea, China y quizás Vietnam. A veces olvidamos que Asia es un lugar increíblemente diverso, hogar de literalmente cientos de grupos étnicos distintos. Incluso en lugares donde esta diversidad no es obvia, existe. Caso en cuestión: la nación suroriental de Bangladesh . Bangladesh es una nación de alrededor de 169 millones, ubicada a lo largo de la Bahía de Bengala y entre India y Myanmar, también conocida como Birmania. Esta nación es un ejemplo clásico de algo de lo que debemos ser conscientes cuando analizamos la etnia. Las cosas no siempre son lo que parecen.

Etnia bengalí

A primera vista, Bangladesh parece ser una nación prácticamente sin diversidad. De hecho, alrededor del 98% de la población se identifica con una única etnia: bengalí . El pueblo bengalí pertenece a la familia etnolingüística indo-aria, lo que les confiere vínculos ancestrales con los pueblos de la India y Asia occidental. Hablan el idioma bengalí (o bangla), aunque este idioma tiene varios dialectos distintos en todo el país. Casi todos los bengalíes de Bangladesh son musulmanes, lo cual es interesante porque los bengalíes de la nación vecina de Bengala Occidental son predominantemente hindúes. Esta diferencia proviene de la invasión de árabes musulmanes en el siglo XIII que dividió la región de la Bahía de Bengala en zonas islámicas e hindúes.

Hasta ahora, esto parece bastante simple, ¿verdad? Casi toda la gente de Bangladesh es étnicamente bengalí. Sin embargo, cuando miramos la historia bengalí, esto se vuelve un poco más complejo. La Bahía de Bengala fue una encrucijada de culturas del mundo durante siglos, cuando los comerciantes de la India, el este de Asia, el Medio Oriente y más tarde los europeos se cruzaron para intercambiar bienes, ideas y personas. Esto significa que la etnia bengalí en sí misma es un mosaico de influencias ancestrales. La base parece ser el pueblo Vedda de Sri Lanka, que se mezcló con poblaciones tan lejanas como los actuales Irán y Turquía.

Otras etnias en Bangladesh

Entonces, los bengalíes son el 98% de la población del país. ¿Qué hay del último 2%? Bueno, aquí es donde se pone realmente interesante. Aunque solo constituyen una fracción de la población, hay al menos otros 27 grupos étnicos distintos en Bangladesh. Ese es el número de grupos reconocidos formalmente por el gobierno; otros investigadores afirman que el número está más cerca de 75. Cada uno de estos grupos es bastante pequeño, y algunos solo contienen unos pocos miles de miembros. La mayoría de estos grupos viven dentro de la misma región, una parte accidentada de la nación llamada Chittagong Hill Tracts.. Esta zona se caracteriza por bosques tan densos que muchos forasteros la consideraban prácticamente inaccesible hasta finales del siglo XIX. La mayoría de los grupos étnicos que viven aquí pertenecen a la familia etnolingüística sino-tibetana y están más estrechamente relacionados con los grupos mongoles que con los indios.

Entonces, a pesar de la primera impresión, Bangladesh alberga una diversidad asombrosa. Sin embargo, esto no ha estado exento de tensión. La mayoría bengalí ha visto a las diversas minorías étnicas de la nación con opiniones diferentes. Algunos de los pueblos de Chittagong Hill Tracts, como los pueblos más grandes Charma y Marma, han adoptado muchas prácticas bengalíes y coexisten con bastante facilidad. Otros, sin embargo, mantienen estilos de vida más rurales y se adhieren a las prácticas tradicionales, que muchos bengalíes ven como una señal de que estos grupos no pertenecen realmente a Bangladesh. Con la mayoría bengalí controlando prácticamente toda la política de la nación, esto puede tener impactos negativos en los grupos étnicos ya aislados.

Recientemente, más y más bengalíes se han mudado a Chittagong Hill Tracts, lo que los está poniendo en contacto más frecuente con grupos étnicos no bengalíes. A medida que estos grupos se niegan a integrarse en la sociedad bengalí mayoritaria, la violencia se ha convertido en una preocupación creciente. En particular, ha habido un precedente peligroso de personas interesadas en explotar económicamente la región ecológicamente rica prendiendo fuego a las aldeas minoritarias, obligando a la gente a huir y luego reclamando esa tierra como suya. El movimiento de colonos bengalíes hacia Chittagong Hill Tracts ha seguido generalmente este patrón desde al menos los años ochenta. Los trabajadores de socorro de las Naciones Unidas, así como los de otras organizaciones internacionales, están trabajando para aumentar los derechos políticos y legales de las minorías étnicas de Bangladesh,

Resumen de la lección

La nación sureste de Bangladesh , una nación de alrededor de 169 millones, ubicada a lo largo de la Bahía de Bengala y entre India y Myanmar, alberga una situación étnica compleja. La gran mayoría de la población es étnicamente bengalí , un grupo étnico indo-ario que es un mosaico de pueblos que han atravesado la región. Aproximadamente el 98% de las personas en Bangladesh se identifican con esta etnia, lo que los convierte en una fuerte mayoría cultural y política. Sin embargo, dentro de ese último 2% de la nación hay oficialmente 27 grupos étnicos diferentes, algunos con poblaciones que se cuentan solo por miles, y que están ancestralmente más conectados con la gente de Mongolia.

La mayoría de estos grupos minoritarios viven en Chittagong Hill Tracts , una región remota y accidentada cuya gente pertenece a la familia etnolingüística sino-tibetana y está más estrechamente relacionada con los grupos mongoles que con los indios. Mientras que algunos están aculturados en la sociedad bengalí convencional, otros mantienen firmemente sus propias tradiciones, lo que lleva a algunos conflictos. A medida que más bengalíes se trasladan a Chittagong Hill Tracts, ha aumentado la violencia contra las minorías étnicas, que parece centrarse en el acaparamiento de tierras. En general, Bangladesh es un gran ejemplo de cómo las estadísticas simples a veces pueden ser un poco engañosas. Los números por sí solos no te dicen todo, y la realidad es mucho más compleja de lo que parece.