Grupos étnicos de Camboya

¿Dónde está Camboya?

En el sudeste asiático, se encuentra una nación muy cálida y muy húmeda que está llena de gente muy amable, templos antiguos asombrosos, caminos aventureros en la jungla y muchas minas terrestres que han devastado a muchas personas durante muchas décadas. Este increíble país se llama Camboya. La gran mayoría de la población de este país está formada por un grupo étnico, aunque definitivamente hay otros.

Camboya se encuentra en el sudeste asiático

Pueblo Khmer

Aproximadamente el 90% de los camboyanos se consideran jemeres , kampucheanos o khmae ; son términos que se refieren al mismo grupo de personas. Los jemeres son personas que hablan el idioma jemer y son principalmente budistas en cuanto a sus creencias religiosas.

Si visita Camboya, lo que notará mucho más que cualquier otra cosa, es el estilo de vida predominantemente agrícola de este país. Mientras recorre el campo, verá que los lugareños plantan mucho arroz. Por lo tanto, los jemeres son principalmente personas agrícolas. Además de cultivar cosechas, los camboyanos tienen muchas aldeas pequeñas que literalmente se asientan sobre el agua. Aquí, las casas flotantes contienen residentes, tiendas, restaurantes, incluso hospitales y centros gubernamentales, todo en el agua. Estos jemeres dependen mucho de la pesca para subsistir.

En las pocas grandes ciudades que se encuentran en este país, los jemeres se pueden encontrar en todo tipo de facetas de la vida. Algunos son monjes budistas. Otros sirven en lo que muchos acusan de ser un gobierno muy corrupto. Hay maestros, guías turísticos y muchos propietarios de pequeñas tiendas que venden de todo, desde servicios de reparación de neumáticos de motocicletas hasta comida callejera y agua.

Historia Khmer

El pueblo jemer ha sido influenciado por la cultura india, tailandesa, china y vietnamita a lo largo de gran parte de su historia. Sin embargo, los jemeres se consideran descendientes de un imperio ahora desaparecido llamado Imperio jemer (Angkor) . Este imperio construyó complejos de templos absolutamente masivos y extremadamente hermosos, famoso el de Angkor Wat, en lo que es la actual Camboya y otras partes del sudeste asiático.

Pueblo Khmer con Angkor Wat al fondo

El Imperio finalmente declinó y las fuerzas tailandesas, vietnamitas y francesas en un momento u otro controlaron parte o la totalidad de lo que ahora es Camboya a lo largo de su historia. Hasta 1970, el pueblo jemer estuvo gobernado por una monarquía constitucional. Este es un sistema de gobierno donde el monarca es en gran parte una figura decorativa y el poder político de facto descansaba en el primer ministro de Camboya.

En 1970, un golpe militar derrocó al gobierno del pueblo jemer y estableció lo que se conoce como la República Khmer. En 1975, un grupo de revolucionarios comunistas llamado Khmer Rouge , comenzó a controlar gran parte de la sociedad camboyana. El Khmer Rouge estaba dirigido por un dictador despiadado llamado Pol Pot . Bajo su liderazgo, la religión fue suprimida, las ciudades fueron evacuadas y la gente se vio obligada a vivir en áreas rurales. Mucha gente murió de ejecución y de hambre bajo su gobierno.

Otros grupos

Si bien la gran mayoría de los camboyanos son jemer, el país tiene otros grupos étnicos. Esto incluye aproximadamente un 5% de vietnamitas y un 1% de chinos. Sin embargo, años de desconfianza mutua han hecho que las relaciones entre vietnamitas y jemer dentro de Camboya sean bastante tensas.

Una cantidad significativa de musulmanes del país pertenece a otro grupo étnico dentro del país, llamado musulmán Cham. Los nombres alternativos para los musulmanes Cham son Western Cham y Khmer Islam. A pesar del último nombre, son lingüística y religiosamente distintos del jemer.

Más aún, Camboya tiene algunas pequeñas comunidades de grupos tribales de las tierras altas conocidas colectivamente como Khmer Loeu que se encuentran cerca de las fronteras de Vietnam y Laos. Los Khmer Loeu, o Upland Khmer, son grupos indígenas que incluyen:

• Jarai
• Katu
• Mnong
• Rhade
• Stieng

A pesar de los nombres superpuestos, como el Islam jemer, los jemeres Loeu también tienen un idioma y una cultura distintos en comparación con los jemeres de las tierras bajas que constituyen la mayor parte de la población de Camboya y el enfoque de esta lección.

Resumen de la lección

La gran mayoría de la población de Camboya forma parte de un grupo étnico al que se puede hacer referencia con cualquiera de los siguientes términos:

• Khmers
• Kampucheano
• Khmae

La mayoría de la gente en este país habla jemer y la mayoría son budistas. Una gran proporción de los jemeres trabaja en la agricultura. A lo largo de su historia, los jemeres han construido estructuras increíbles como parte del Imperio jemer (Angkor) , como el de Angkor Wat. Estas personas también han sufrido inmensamente, especialmente bajo la brutal dictadura comunista liderada por Pol Pot , llamada Khmer Rouge .

Rodrigo Ricardo Editor y fundador