Helmintiasis transmitida por el suelo: definición, síntomas y tratamiento

Gusanos intestinales

Aluna es una niña de 14 años que vive en Kenia. Aluna es muy activa y a menudo se la encuentra jugando y corriendo por los campos cercanos a su aldea. Desafortunadamente, la aldea en la que vive Aluna es muy pobre y no cuenta con la tubería adecuada ni la eliminación de aguas residuales.

Recientemente, Aluna comenzó a sentirse bastante enferma y comenzó a sufrir náuseas, vómitos y fatiga extrema. Ella también se ha vuelto muy confusa. Preocupada por estos síntomas, la madre de Aluna la lleva al hospital, que se encuentra a varios kilómetros de su aldea. En el hospital, los médicos sometieron a Aluna a varias pruebas para ver qué está causando su enfermedad. Después de revisar los resultados de la prueba, un médico les informa a Aluna y su madre que sufre de helmintiasis transmitida por el suelo.

¿Qué es la helmintiasis transmitida por el suelo?

La helmintiasis transmitida por el suelo es un tipo de infección causada por un gusano intestinal (helminto es un término que significa ‘gusano parásito’) y que se transmite a través del suelo contaminado. Los tipos específicos de gusanos que pueden causar esta infección incluyen:

• Anquilostomas
• Lombrices
• Lombrices intestinales

Estos gusanos viven en los intestinos de las personas a las que infectan. Mientras estén en los intestinos, pondrán miles de huevos cada día. Estos huevos terminan en las heces de una persona. Cuando una persona defeca en el suelo (lo que a menudo ocurre en áreas muy pobres que no tienen tuberías adecuadas, como la aldea de Aluna), estos huevos contaminarán el suelo.

Esta es una imagen de los intestinos de una persona infectada con anquilostomas.

La helmintiasis transmitida por el suelo se transmite cuando una persona consume accidentalmente el suelo que está contaminado con huevos de lombrices intestinales y lombrices intestinales. Por ejemplo, una persona puede mancharse las manos con esta tierra y luego usar sus manos para comer sin lavarse primero. Además, una persona puede infectarse al comer frutas y verduras contaminadas que no se hayan lavado o pelado adecuadamente. Una vez que se consumen los huevos, incubarán dentro de los intestinos de la persona y se convertirán en gusanos adultos.

Por el contrario, los huevos de anquilostomas no causan infección por ingestión. Más bien, las larvas de anquilostomas entran al cuerpo arrastrándose a través de la piel de una persona. La infección por anquilostomas a menudo ocurre cuando las personas caminan descalzas sobre suelo contaminado.

La helmintiasis transmitida por el suelo es una enfermedad muy prevalente, que infecta a más de 1.500 millones de personas en todo el mundo, lo que representa casi una cuarta parte de la población mundial. La mayoría de las infecciones ocurren en áreas tropicales y subtropicales de África, China, Asia oriental y América, donde falta el saneamiento.

Síntomas

Las personas que están infectadas con solo una pequeña cantidad de estos gusanos a menudo no mostrarán ningún síntoma. Sin embargo, la helmintiasis transmitida por el suelo que involucra una gran cantidad de gusanos puede causar los siguientes síntomas:

• Dolor abdominal
• Náuseas y vómitos
• Diarrea
• Fatiga
• Confusión
• Desnutrición

Cabe señalar que los niños que están infectados con helmintiasis transmitida por el suelo pueden sufrir un deterioro del desarrollo físico y cognitivo.

Los síntomas comunes de la helmintiasis transmitida por el suelo incluyen dolor de estómago, náuseas y vómitos.

Tratamiento

La helmintiasis transmitida por el suelo se puede tratar mediante la administración de ciertos medicamentos, incluidos albendazol y mebendazol , que están diseñados para matar gusanos parásitos que infectan el cuerpo de una persona. Incluso más importante que el tratamiento es la prevención, que incluye prácticas sencillas y básicas de higiene y saneamiento personal. Por ejemplo, lavarse las manos y crear un lugar común para usar el baño que está lejos de los suministros de alimentos y agua puede ayudar a reducir la transmisión de esta enfermedad.

Resumen de la lección

La helmintiasis transmitida por el suelo es un tipo de infección causada por varios gusanos (anquilostomas, tricocéfalos y lombrices intestinales) y se transmite a través del suelo contaminado. Estos gusanos viven en los intestinos de las personas a las que infectan. Mientras estén en los intestinos, pondrán huevos todos los días, y estos huevos terminan en las heces. Cuando una persona defeca en el suelo (lo cual es común en áreas muy pobres del mundo), estos huevos contaminarán el suelo.

La helmintiasis transmitida por el suelo se transmite cuando una persona consume accidentalmente suelo contaminado con los huevos de estos gusanos. Por ejemplo, una persona puede mancharse las manos con esta tierra y luego usar sus manos para comer sin lavarse primero. Además, las frutas y verduras cultivadas en este suelo contaminado pueden infectar a una persona que las ingiera antes de lavarlas o pelarlas. Las larvas de anquilostomas pueden infectar el cuerpo al ingresar a la piel.

Los síntomas de esta infección incluyen dolor abdominal, náuseas, vómitos, fatiga, diarrea, desnutrición y confusión. Los niños que contraen helmintiasis transmitida por el suelo pueden sufrir un deterioro del desarrollo físico y cognitivo. Sin embargo, las personas infectadas con solo unos pocos gusanos generalmente no mostrarán ningún síntoma.

El tratamiento generalmente incluye medicamentos que matan a estos gusanos, como albendazol y mebendazol . También es importante enseñar a las personas las técnicas adecuadas de higiene y lavado de manos para prevenir infecciones.

Descargo de responsabilidad médica: la información de este sitio es solo para su información y no sustituye el consejo médico profesional.