Dar forma a las pruebas de inteligencia
La investigación de Henry Goddard en la Vineland Training School le valió una atención considerable en la comunidad de psicología. A diferencia de otros eugenistas de la época, Goddard no creía que las pruebas visuales y las medidas físicas pudieran utilizarse como único proceso de identificación de las discapacidades intelectuales. En 1908, viajó a Europa para investigar las pruebas intelectuales, creyendo que esta herramienta más cualitativa sería un mejor evaluador. Mientras estuvo allí, se enteró del trabajo del psicólogo Alfred Binet y del desarrollo del Test de Inteligencia de Binet y Simon. Sintió que esta prueba estaba tan bien elaborada que la tradujo al inglés para su difusión en los Estados Unidos. Una vez que regresó a los Estados Unidos, Goddard distribuyó ampliamente la Prueba de inteligencia de Binet traducida, capacitando a educadores y otros profesionales en su uso. Su recopilación de datos continuó en Ellis Island, donde comenzó a utilizar la Prueba de Inteligencia de Binet como parte de las proyecciones allí en 1910. En ese momento, sus ideas encajaban en el espíritu de la época estadounidense sobre la inmigración. La opinión popular a finales del siglo XIX era que Ellis Island estaba permitiendo la entrada a Estados Unidos a demasiadas personas con discapacidad intelectual. Muchos creían que el trabajo de Goddard daba credibilidad a esa preocupación al afirmar que las discapacidades intelectuales son una condición hereditaria. Más tarde, en 1912, Goddard desarrollaría procedimientos de detección para la isla Ellis. Sin embargo, las preguntas de la prueba estaban sesgadas y los resultados estaban sesgados para reflejar los resultados que respaldan sus teorías. Puede ver un ejemplo de esto en la pregunta de prueba: ¿Cuál de las dos caras es más bonita representada en esta imagen, donde claramente la respuesta es subjetiva y no se basa en hechos?
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Estas proyecciones alimentaron las ideas racistas de muchos en ese momento. Goddard y sus colegas creían que los resultados de las pruebas legitimaban la idea de que las minorías tenían una inteligencia más baja como rasgo heredado. Estos procedimientos de selección llevaron a una mayor deportación de inmigrantes desde ese punto de entrada. Goddard también trabajó con el Ejército en pruebas psicológicas durante la Primera Guerra Mundial. Esto incluyó pruebas de inteligencia de las tropas como parte de los procedimientos de selección. Al igual que en las pruebas de Ellis Island, las preguntas de la prueba estaban sesgadas y contribuyeron a la segregación racial continua entre las tropas.
El impacto de Goddard en la educación
Goddard hizo varias otras contribuciones notables a la educación pública. Ayudó a redactar las primeras leyes estatales que exigen educación especial en las escuelas públicas. También instó a los educadores a utilizar las prácticas diseñadas para las necesidades de los estudiantes con discapacidad intelectual para enseñar a todos los niños. Goddard creía que estas prácticas abordan estilos de aprendizaje individuales y que todos los niños se beneficiarían de ese tipo de instrucción. Esta idea sigue siendo popular en la educación de hoy. Por ejemplo, el uso de la tecnología en el aula permite que cada estudiante trabaje a su nivel de habilidad en una tarea que el maestro puede seleccionar. De esta manera, el maestro puede moverse por el salón y abordar las inquietudes individuales de los estudiantes mientras otros aprenden de forma independiente. Además, la prueba de inteligencia de Binet y otras todavía se utilizan como parte del paquete de evaluación para la educación especial en las escuelas.
Resumen de la lección
Las opiniones de Henry Goddard como eugenista a menudo eclipsan su trabajo como profesional de la educación e investigador en el campo de la psicología moderna. Goddard creía que las discapacidades de inteligencia se heredaban y podían eliminarse mediante la eugenesia , o la creencia en la esterilización como un medio para mejorar la raza humana, o la institucionalización de aquellos con el rasgo. Su traducción y difusión de la prueba de inteligencia de Binet llevó al uso generalizado de las pruebas de inteligencia en una variedad de campos. Las pruebas y exámenes militares en la isla de Ellis, en la mente de Goddard, respaldaron sus creencias eugenistas sobre los rasgos heredados. A pesar de sus creencias eugenistas, el trabajo de Goddard en pruebas de inteligencia y defensa tuvo un impacto positivo en la educación. Fue un defensor de la educación especial y ayudó a redactar la primera ley estatal que obligaba a la educación especial en las escuelas públicas. Este trabajo lo ha convertido en una figura importante pero controvertida de la psicología estadounidense.
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