Heurística de representatividad: ejemplos y definición
Tomando decisiones
Todos los días, nos enfrentamos a innumerables opciones y decisiones. Algunos son tan simples como decidir qué desayunar. Otros pueden ser un poco más desafiantes, como a qué universidad asistir.
Todos sabemos que la toma de decisiones es importante, pero ¿cómo las tomamos? ¿Debería sopesar todos los resultados posibles antes de decidir para asegurarse de que se toma la mejor decisión? ¿Confías en las experiencias pasadas para guiarte para que puedas tomar decisiones rápidas? ¿O tal vez busca la guía de otros en busca de apoyo?
Una forma en que tomamos decisiones es a través de un proceso llamado heurística. Las heurísticas son atajos mentales o reglas generales. Cuando usamos la heurística, usamos experiencias pasadas para tomar decisiones rápidas. La ventaja de las heurísticas es su velocidad, pero la desventaja es que pueden dar lugar a decisiones inexactas.
Existen múltiples tipos de heurísticas de toma de decisiones. Esta lección se centrará en un tipo específico, la heurística de representatividad.
Definición de representatividad
Descrita por primera vez por los psicólogos Tversky y Kahneman en la década de 1970, la heurística de representatividad es un atajo en la toma de decisiones que emplea el uso de experiencias pasadas para guiar el proceso de toma de decisiones. La palabra ‘representatividad’ se refiere a la noción de que cuando nos enfrentamos a una nueva experiencia y necesitamos emitir un juicio o tomar una decisión sobre esa situación, nuestros cerebros se basan automáticamente en experiencias pasadas y representaciones mentales aparentemente similares a esta nueva situación en un contexto.
Naturalmente, confiar en experiencias pasadas puede ser beneficioso y permitir la obtención de conclusiones rápidas, pero el costo de poder tomar decisiones rápidas es a menudo de precisión. El hecho de que exista en su memoria una representación mental, que puede compararse con una nueva situación, no influye en la probabilidad de que esa representación ocurra en la realidad.
Ejemplos
Veamos un par de ejemplos del mundo real de la heurística de representatividad en acción. Imagina que te muestran una foto de dos personas, la persona A y la persona B. La persona A está bien vestida, lleva un reloj elegante y tiene un maletín en la mano. La persona B usa jeans y chanclas, parece que acaba de despertarse y está ocupada enviando mensajes de texto en su teléfono celular. Si se le pidiera que pronosticara quién tiene más probabilidades de llegar a tiempo a la reunión mensual local de donación del Club de Leones, ¿a quién elegiría?
En la superficie, la mayoría de la gente elegiría a la persona A porque, basándose en experiencias pasadas, una parte de la representación mental de la persona A es aquella que incluye llegar a tiempo a las reuniones.
Utilizando la heurística de representatividad, pudo tomar una decisión rápida con solo unos pocos datos disponibles. Ser capaz de acceder a representaciones mentales pasadas es sin duda ventajoso, pero al depender únicamente de la heurística de representatividad para tomar decisiones, a veces sacrifica la precisión por la velocidad. ¿Cambiaría su decisión si más tarde le dijeran que la persona B tiene una hija con una discapacidad visual?
He aquí otro ejemplo. Una empresa de software altamente rentable está buscando su próximo CEO. Los empleados han reducido su búsqueda a dos candidatos, un hombre y una mujer. Esta empresa en particular nunca ha empleado a nadie más que a hombres en ninguno de sus roles de liderazgo. ¿A quién predeciría que contratará? Basándose únicamente en la heurística de representatividad, esta importante decisión estará influenciada por experiencias pasadas y, a pesar de las probabilidades aparentemente 50/50, están más inclinados a seleccionar al candidato masculino.
Limitar nuestras decisiones a aquellas que encajen con lo que nuestras experiencias pasadas nos dicen que algo debería verse puede sofocar la creatividad y la diversidad. Es importante reconocer que la heurística de representatividad existe en todos nosotros.
Resumen de la lección
Los procesos de toma de decisiones pueden adoptar una variedad de formas y emplear una variedad de estrategias. Las heurísticas son atajos mentales, o reglas generales, que pueden ayudar en el proceso de toma de decisiones. La heurística de representatividad es un tipo específico de heurística en la que se basa en experiencias pasadas y conceptos mentales, o representaciones de cómo debería verse algo antes de tomar una decisión. La heurística de representatividad tiene la ventaja de permitir decisiones rápidas, pero a menudo puede tener la desventaja de ser inexacta.
Los resultados del aprendizaje
Esta lección sobre heurística de representatividad puede prepararlo para:
- Definir heurísticas
- Expresar conocimiento del modelo heurístico de representatividad
- Tenga en cuenta una ventaja y una desventaja del uso de este modelo.