Historia y cultura anglosajona

Los anglosajones

Si un país adopta las costumbres británicas, decimos que se ha anglicanizado. Las guerras entre Inglaterra y otras naciones se conocen como guerras “anglosajonas”. Incluso la Iglesia de Inglaterra a menudo se llama Iglesia Anglicana. ¿Qué pasa con todos los ángulos? Gran parte de la historia británica, y de hecho el nombre de Inglaterra, desciende de los anglosajones , un grupo que se trasladó a las Islas Británicas a principios del período medieval y comenzó a transformar Inglaterra en la nación que conocemos hoy. Este es un período fascinante en la historia de Inglaterra, definido tanto por mitos y leyendas como por hechos. ¿Significa eso que realmente no podemos entenderlo? Por supuesto no. Solo tenemos que encontrar el ángulo correcto.

La llegada de los anglosajones

A principios del siglo V d.C., Gran Bretaña era una provincia romana en los límites remotos del imperio. La isla, habitada principalmente por tribus y reyes celtas, no era realmente tan importante para los romanos. Entonces, cuando la propia Roma comenzó a fracturarse y dividirse, los romanos básicamente abandonaron Gran Bretaña para asegurar el imperio. Con la marcha de los romanos, Gran Bretaña de repente se abrió a otros invasores. Los jutos llegaron a Gran Bretaña desde Dinamarca, mientras que los anglos y los sajones , tribus germánicas, invadieron la isla desde lo que hoy es el norte de Alemania. La fecha aproximada de su llegada, y lo que los historiadores consideran el comienzo del período anglosajón de Inglaterra, fue el 410 d.C.

Los anglosajones en Inglaterra (410-1066)

Los yute, los anglos y los sajones se trasladaron a Gran Bretaña, empujando a las tribus celtas hacia el norte, hacia lo que hoy es Escocia, hacia el oeste hacia Irlanda y hacia el sur hacia Gales. El territorio que ocuparon eventualmente se conocería como Inglaterra, que significa más o menos la “tierra de los anglos”. Hay algunos momentos importantes en la historia británica por venir de esta época. Por ejemplo, el semi-legendario Rey Arturo posiblemente se basa en un verdadero rey celta que luchó contra la invasión de Angle.

Con el tiempo, los anglos, los sajones y los jutos se fusionaron y formaron una serie de pequeñas ciudades, que se convirtieron en reinos. En el siglo IX, Inglaterra se había unificado en cuatro reinos anglosajones: Northumbria, Mercia, East Anglia y Wessex. Egbert se convirtió en el primer rey en reclamar el control de toda Inglaterra. Por esa misma época, Inglaterra se convirtió en el foco principal de las incursiones vikingas, y casi todos los reinos anglosajones fueron conquistados, excepto uno. Wessex permaneció y luchó para librar a Inglaterra de los vikingos. Alrededor de 954, el gobernante vikingo de la conquistada Inglaterra, Eric Bloodaxe, fue asesinado. Wessex unió rápidamente a toda Inglaterra bajo un solo líder, Edred .

Gran Bretaña en el siglo IX estaba dividida en áreas controladas por celtas (verde) y aquellas controladas por anglosajones (rosas).

Los reyes anglosajones gobernarían Inglaterra durante seis siglos. Sin embargo, en el siglo XI, el último rey anglosajón (Eduardo el Confesor) murió sin heredero. Se produjo una crisis de sucesión, que se resolvió con otra invasión extranjera. Guillermo el Conquistador , duque de Normandía y primo de Eduardo, invadió Inglaterra desde Francia en 1066, finalmente ganó el trono e introdujo el gobierno normando. Fue el final de la era anglosajona y el comienzo de un nuevo período en la historia de Inglaterra.

Cultura anglosajona

Como grupo que realmente unificó Inglaterra en un solo reino medieval, no debería sorprender que los anglosajones dejaran grandes impactos en la cultura británica. Veamos algunos elementos de la cultura anglosajona, pero tenga en cuenta que este es el mundo medieval temprano; incluso la más unificada de las culturas contenía infinitas variaciones localizadas.

Idioma

Empecemos por su idioma. Los anglosajones introdujeron las lenguas germánicas en Gran Bretaña, formando el antepasado del idioma que estás leyendo en este momento. Llamamos inglés antiguo a la lengua anglosajona , y muchas personas se sorprenden por el hecho de que es casi imposible leer para los angloparlantes modernos. El inglés antiguo era un idioma puramente germánico, mientras que el inglés moderno es un idioma germánico fuertemente influenciado por el vocabulario francés (gracias a los normandos). Básicamente, el inglés antiguo es un idioma diferente al que hablamos hoy. En su inglés antiguo, los anglosajones escribieron algunas de las primeras grandes obras literarias de Inglaterra, sobre todo el poema épico Beowulf .

Beowulf, escrito en inglés antiguo por un escriba anglosajón

Religión

Los anglosajones también fueron en parte responsables de la cristianización de Inglaterra. El cristianismo había llegado a Inglaterra bajo los romanos y fue adoptado por un buen número de celtas. Sin embargo, los anglosajones llegaron como paganos germánicos. Luego, en 597, San Agustín llegó a Inglaterra desde Roma y comenzó a convertir a los anglosajones. Pronto, prácticamente todos los reinos anglosajones eran cristianos, algo que se volvió cada vez más importante a medida que Inglaterra se unificaba bajo un solo rey.

Letras

Los anglosajones eran maestros artesanos que trabajaban principalmente con madera y metal. Uno de los sitios arqueológicos más importantes de este período es el de Sutton Hoo , East Anglia. El sitio es un entierro de barco tradicional, en el que un gran gobernante fue enterrado en un cargamento literal de bienes funerarios. Gran parte de nuestro conocimiento del arte anglosajón, que demuestra un dominio absoluto del oro y la herrería, proviene de este sitio. Sitios como estos apuntan a una sociedad sofisticada y compleja, que dejaría profundos legados en la historia de Inglaterra.

Réplica de un casco encontrado en Sutton Hoo

Resumen de la lección

Los anglosajones eran un pueblo medieval que fundaron y dominaron lo que hoy es Inglaterra entre los años 410 y 1066 d.C. Compuesto principalmente por los jutos daneses y los anglos y sajones germánicos , estas personas fundaron nuevos reinos en Gran Bretaña cuando los romanos abandonaron Gran Bretaña, empujando a los habitantes celtas de la isla a lo que ahora es Escocia, Irlanda y Gales. Todos los reinos anglosajones se unieron formalmente en 954 bajo Edred de Wessex , el primer rey de una Inglaterra unificada. Los anglosajones desarrollaron el idioma inglés antiguo en Inglaterra y fueron cristianizados por San Agustín en el siglo VI d.C. También produjeron grandes obras de arte en la literatura (como el poema épicoBeowulf ) y en artesanías (evidenciado en el lugar de enterramiento de Sutton Hoo ). Mientras que los reyes anglosajones fueron reemplazados por normandos en 1066, el pueblo anglosajón vivió y sigue viviendo en Inglaterra hoy. Los ángulos son realmente una parte fundamental de la historia de Inglaterra.