Placenta
Esto puede ser algo peculiar en lo que pensar, pero en ciertos momentos de la vida de una mujer, puede crear un órgano temporal. Este órgano, que va y viene, solo aparece durante el embarazo. Es posible que haya adivinado que el órgano temporal al que me refiero se llama placenta. En esta lección, aprenderá acerca de este órgano extraordinario y las hormonas que produce que ayudan a que el embarazo avance sin problemas.
La placenta es un órgano formado en el útero de una mujer embarazada . El término ‘placenta’ proviene del latín y significa torta plana . Puede parecer extraño pensar en la placenta de esta manera, pero cuando miramos una imagen de la placenta, tiene una forma plana y redondeada, similar a un pastel.
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Como se mencionó anteriormente, este es un órgano temporal. Funciona como una conexión entre la madre y el feto durante el desarrollo fetal. La placenta es el órgano que proporciona la transferencia de oxígeno y dióxido de carbono, así como nutrientes y desechos, entre la madre y el feto. Después del parto, la placenta se expulsa del cuerpo de la madre como parte de la placenta, y las hormonas producidas por la placenta se desvanecen del torrente sanguíneo de la madre.
Gonadotropina coriónica humana (hCG)
Muy temprano en el embarazo, vemos la producción de una hormona llamada gonadotropina coriónica humana (hCG) . La hCG en realidad es producida por el óvulo fertilizado después de que se implanta en el útero y ayuda a mantener el cuerpo lúteo durante las primeras etapas del embarazo . Recordamos que el cuerpo lúteo es la estructura que permanece en el ovario después de la descarga del óvulo . Si el óvulo no está fertilizado, el cuerpo lúteo degenera y la mujer progresa a través de su ciclo mensual normal.
Progesterona y estrógeno
Si se fecunda el óvulo y se produce el embarazo, el cuerpo lúteo se mantiene gracias a la hormona hCG. Esto es importante porque el cuerpo lúteo produce la hormona progesterona . La progesterona suficiente en el cuerpo de una mujer asegura que el revestimiento del útero permanezca intacto y proporciona un ambiente nutritivo para que el óvulo se implante y se desarrolle. Sin la progesterona del cuerpo lúteo, el revestimiento del útero se desprendería y terminaría el embarazo.
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Como se mencionó, la hCG es producida por el óvulo fertilizado. Por lo tanto, es la primera hormona detectable de un embarazo y puede detectarse mediante análisis de sangre u orina durante el primer mes de la concepción . Por esta razón, la hCG es la hormona que se analiza cuando se realiza una prueba de embarazo. Independientemente de si una mujer compra una prueba de embarazo casera en su farmacia local o si programa una prueba más formal en el consultorio de su médico, la presencia de hCG es lo que denota una prueba positiva. En las últimas etapas del embarazo, la placenta se encarga de la producción de progesterona. En ese momento, el cuerpo lúteo, junto con los ovarios, se vuelven inactivos durante los meses restantes del embarazo.
La placenta también comienza a producir estrógenos . Puede reconocer al estrógeno como la hormona que estimula el desarrollo de las características sexuales secundarias femeninas durante la pubertad, como el desarrollo de los senos, el ensanchamiento de la cadera y el crecimiento del vello corporal. Pero, durante el embarazo, cumple una función adicional, y es que ayuda a mantener el embarazo y a preparar los senos para la producción de leche . La formación y secreción de leche de las glándulas mamarias de una nueva madre se conoce como lactancia . Esta leche será el primer alimento del niño después del nacimiento si una mujer elige amamantar.
Lactógeno placentario humano (hPL)
El cuerpo debe pasar por muchos cambios para preparar los senos para la producción de leche. El lactógeno placentario humano (hPL) es una hormona secretada por la placenta que promueve el crecimiento de la glándula mamaria en preparación para la lactancia . Este nombre es fácil de recordar si divide la palabra en sus partes. Vemos que «placentario» se refiere al hecho de que esta hormona es producida por la placenta. También vemos que la palabra ‘lactógeno’ se refiere a la lactancia. Entonces, vemos que el lactógeno placentario humano es una hormona de la placenta que ayuda con la lactancia.
Lo que siempre es interesante considerar durante un embarazo es que la madre debe proporcionar todo para el feto a medida que se desarrolla. Y, como puede imaginar, el metabolismo de la madre debe cambiar para adaptarse a las necesidades de un feto en crecimiento. Entonces, además de ayudar a la madre a prepararse para amamantar, el lactógeno placentario humano también modifica el estado metabólico de la madre durante el embarazo para transferir energía al feto. Lo hace elevando los niveles de glucosa en sangre de la madre y disminuyendo su utilización de glucosa. Esto asegura que haya más glucosa disponible para el feto y que tenga un suministro suficiente de los nutrientes necesarios para el crecimiento.
Resumen de la lección
Revisemos. La placenta es un órgano formado en el útero de una mujer embarazada . Durante el embarazo, la placenta se convierte en un órgano endocrino adicional y produce hormonas que ayudan a mantener el embarazo. La primera hormona producida se llama gonadotropina coriónica humana (hCG) . La hCG ayuda a mantener el cuerpo lúteo durante las primeras etapas del embarazo . El mantenimiento del cuerpo lúteo es importante porque produce la hormona progesterona , que asegura que el revestimiento del útero permanezca intacto durante el embarazo.
¿Qué es la Placenta? Función y Características
En las últimas etapas del embarazo, la placenta se encarga de la producción de progesterona. La placenta también produce estrógenos . Durante el embarazo, el estrógeno ayuda a preparar los senos para la producción de leche . Funciona de forma sinérgica con el lactógeno placentario humano (hPL) , que es una hormona secretada por la placenta que promueve el crecimiento de las glándulas mamarias en preparación para la lactancia . La hPL también aumenta los niveles de glucosa en sangre materna, lo que ayuda a garantizar que haya suficientes nutrientes disponibles para el feto.
Los resultados del aprendizaje
Al final de esta lección, podrá:
- Describe la estructura y función de la placenta.
- Explicar la importancia de las hormonas producidas por la placenta: hCG, progesterona, estrógeno y hPL.
- Comprender la importancia del cuerpo lúteo en el embarazo.
- Identificar la hormona que produce el óvulo fertilizado y se detecta en las pruebas de embarazo.
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