Inflamación, estrés oxidativo y daño de radicales libres a la salud

Salud

Nunca antes en la historia habíamos tenido tantas oportunidades de vivir una vida sana. Tenemos acceso durante todo el año a tratamientos médicos avanzados, agua limpia y productos frescos. Sin embargo, nuestro mundo moderno también nos ha expuesto a muchos elementos dañinos. Las toxinas ambientales, los alimentos procesados, el estrés y las drogas afectan al cuerpo. Como resultado, nuestros cuerpos se han visto obligados a lidiar con la inflamación , el daño de los radicales libres y el estrés oxidativo . En esta lección, analizaremos estos factores y cómo afectan su salud.

Inflamación

Todos estamos familiarizados con la inflamación que surge con un rasguño en la rodilla. La inflamación es la reacción natural del cuerpo a algo dañino o irritante. En unos momentos, la piel que rodea el raspado se enrojece, se hincha y duele. La inflamación tiene un propósito valioso. Es un paso temprano y necesario en el proceso de curación. En el caso de un accidente o lesión, normalmente sigue su curso y todos los signos desaparecen en unos pocos días.

Sin embargo, la inflamación puede ocurrir dentro del cuerpo. Este tipo de inflamación puede ser crónica y sistemática. Por ejemplo, los revestimientos de los vasos sanguíneos pueden inflamarse en todo el cuerpo. Es posible que los procesos inflamatorios crónicos como estos no presenten ningún síntoma hasta que el daño ya se haya hecho. Por ejemplo, se cree que la inflamación crónica de los revestimientos de los vasos sanguíneos está asociada con un mayor riesgo de acumulación de placa.

Existen tipos de inflamación interna que pueden presentar síntomas. La colitis ulcerosa y la enfermedad de Crohn son tipos de enfermedad inflamatoria intestinal , que a menudo se abrevia como IBD. La EII es una enfermedad crónica que se caracteriza por una inflamación generalizada del tracto digestivo. Puede ser difícil vivir con los síntomas de la EII. Incluyen dolor y calambres abdominales, diarrea, fiebre y fatiga. La EII es una enfermedad autoinmune, pero sus síntomas pueden verse agravados por una mala alimentación y el estrés.

Radicales libres y estrés oxidativo

Muchos procesos de inflamación dentro del cuerpo están asociados con un aumento en la actividad de los radicales libres . Los radicales libres son moléculas altamente reactivas a las que les falta un electrón. Este electrón que falta hace que el radical libre sea inestable. Anhelan volver a estar estables y se vuelven locos dentro del cuerpo en busca de un electrón de repuesto al que agarrarse. A medida que rebotan alrededor de su cuerpo, dañan las células circundantes. El electrón de repuesto generalmente se roba de otra molécula. Esa molécula luego le roba a otra. Esto crea una reacción en cadena de daño de los radicales libres.

Hay muchos factores que pueden incrementar la producción de radicales libres. Estos incluyen fumar, ciertos medicamentos, radiación, procesos metabólicos, aditivos alimentarios y estrés físico o emocional. Los antioxidantes son moléculas que donan electrones a los radicales libres. Esto calma los radicales libres y previene daños mayores. Los antioxidantes se pueden obtener de los alimentos e incluyen las vitaminas C y E, así como otros micronutrientes.

Si el cuerpo no puede romper la cascada de daño de los radicales libres, puede experimentar estrés oxidativo . El estrés oxidativo se define como un desequilibrio entre la producción de radicales libres y las defensas antioxidantes disponibles. Daña las membranas celulares, las proteínas y el ADN. En términos más simples, es el daño colectivo que sufre el cuerpo debido a la constante actividad de los radicales libres. Entonces, si piensa en los radicales libres como tornados, entonces el estrés oxidativo sería el daño colectivo que sufrió la ciudad a causa de esos tornados.

Resumen de la lección

Revisemos. En esta lección, aprendimos que la inflamación es la reacción natural del cuerpo a algo dañino o irritante. La inflamación interna puede afectar sistemas enteros. Por ejemplo, hablamos sobre la inflamación en el revestimiento de los vasos sanguíneos y la enfermedad inflamatoria intestinal , que es una condición crónica que se caracteriza por una inflamación generalizada del tracto digestivo.

También aprendimos sobre los radicales libres , que son moléculas altamente reactivas a las que les falta un electrón. Los radicales libres roban electrones de otras moléculas. Estas moléculas luego roban a otras moléculas, causando una reacción en cadena de daño. Los antioxidantes son moléculas que donan electrones a los radicales libres y por lo tanto calman la actividad de los radicales libres. Si el cuerpo no puede romper la cascada de daño de los radicales libres, puede resultar en estrés oxidativo. El estrés oxidativo se define como un desequilibrio entre la producción de radicales libres y las defensas antioxidantes disponibles.

Los resultados del aprendizaje

Después de revisar esta lección, debería tener la capacidad de:

• Describir los efectos de la inflamación en el cuerpo.
• Explica qué es la enfermedad inflamatoria intestinal.
• Recuerde la relación entre radicales libres, antioxidantes y estrés oxidativo

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Rodrigo Ricardo Editor y fundador