Inhalación de humo: peligros y prevención

Publicado el 5 noviembre, 2020 por Rodrigo Ricardo

Inhalación de humo

¿Qué piensas? ¿La mayoría de la gente muere a causa de las llamas o el humo como resultado de un incendio? Si respondió fumar, tiene razón. La inhalación de humo es una amenaza seria que presenta muchos peligros además del obvio (muerte).

Por supuesto, puede tomar medidas preventivas para tratar de reducir las posibilidades de muerte por inhalación de humo. Esta lección explora los peligros de la inhalación de humo y cómo puede minimizarlos.

Peligros

Jim es un niño que juega un día con fósforos en su casa. Mala idea. Antes de que se dé cuenta, la casa se incendia. El calor de las llamas descompone las sustancias que componen el hogar y, como resultado, libera gases, productos químicos y diversas partículas al aire. Esta mezcla de partículas, químicos y gases se llama humo.

Jim corre un gran peligro en este momento. En primer lugar, el fuego consume el oxígeno que lo rodea, lo que podría provocarle asfixia , un estado de privación grave de oxígeno que provoca la pérdida del conocimiento y, si no se corrige, la muerte. En términos simples, puede asfixiarse.

A continuación, el humo en sí puede contener cantidades relativamente grandes de gases muy peligrosos y potencialmente mortales, como dióxido de carbono y monóxido de carbono, que pueden interferir con la capacidad de su cuerpo para obtener y / o utilizar oxígeno. Sin oxígeno, su cuerpo simplemente no puede funcionar.

Mientras Jim lucha por respirar, inhala todo tipo de sustancias químicas diferentes que flotan en el humo. Estos productos químicos pueden dañar el revestimiento de su sistema respiratorio. Esto, a su vez, puede hacer que sus vías respiratorias colapsen o se hinchen. De cualquier manera, la respiración se verá afectada. Los productos químicos que se pueden encontrar en el humo incluyen el amoníaco y el benceno.

Jim y su casa en llamas son solo un ejemplo de las principales formas de peligro de la inhalación de humo. ¡Estos peligros son válidos para otros tipos de incendios, como incendios de automóviles, incendios forestales y simplemente quemar leña en una fogata!

También hablamos solamente sobre los peligros inmediatos que enfrentó Jim, pero también existen más riesgos a largo plazo por la inhalación de humo. ¿Y si Jim fuera un bombero que estuviera constantemente expuesto al humo durante un largo período de tiempo? ¿Qué peligros plantea potencialmente tal exposición crónica (a largo plazo) al humo? Los dos principales son:

  • Enfermedad cardiovascular, incluidos trastornos cardíacos y de los vasos sanguíneos.
  • Enfermedad pulmonar, incluido el cáncer de pulmón.

Prevención

¿Cómo podemos prevenir la inhalación de humo y así mitigar los peligros mencionados en la última sección? La respuesta obvia es evitar estar cerca de un fuego en primer lugar. Por supuesto, no todos los incendios son predecibles y, por lo tanto, evitables, como una fogata. Algunos ocurren por accidente, como un incendio en una casa. Para minimizar la posibilidad de exposición al humo, se deben instalar detectores de humo en cada habitación para ayudar con la detección temprana del humo. También deben instalarse detectores de monóxido de carbono. Y cada edificio debe tener un plan de escape de emergencia para salir lo más rápido posible, lejos del fuego y al aire libre.

Pero algunas personas, como los bomberos, deben trabajar con el humo. Es un riesgo laboral. Entonces, ¿cómo podemos prevenir la inhalación de humo para estas personas? Las personas que saben que estarán cerca del humo siempre deben usar la protección respiratoria adecuada, como máscaras. No todos los equipos respiratorios son iguales y algunos pueden ser mejores para eliminar productos químicos, partículas o gases del aire, por lo que siempre debe verificar sus necesidades y su equipo antes de usarlo.

Resumen de la lección

La inhalación de humo presenta numerosos peligros, que incluyen:

  • Asfixia , daño al cuerpo como resultado de la falta de oxígeno en el aire que se inhala.
  • Irritación química de las vías respiratorias, que provoca hinchazón o colapso de las vías respiratorias y, por tanto, dificultad para respirar.
  • Muerte por gases venenosos, como monóxido de carbono y dióxido de carbono
  • En casos de exposición prolongada, problemas crónicos como cáncer de pulmón

Las estrategias preventivas incluyen:

  • Instalación de detectores de humo y detectores de monóxido de carbono
  • Tener un plan de escape del edificio
  • Usar protección respiratoria según sea necesario

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