Interacciones depredador / presa, camuflaje, mimetismo y coloración de advertencia
Interacciones depredador / presa
Quizás recuerde que un depredador es un animal que caza y mata a otros animales para alimentarse. Por el contrario, presa es un término que se usa para describir animales que son cazados y asesinados por depredadores. Ahora, para los propósitos de esta lección, cuando hablo de depredadores y presas, también podemos pensar en los herbívoros como depredadores de plantas y las plantas como presas de herbívoros. Las interacciones entre un depredador y su presa, así como las interacciones entre un herbívoro y las plantas que come, son algunas de las fuerzas impulsoras más poderosas detrás de la evolución.
La depredación es una presión fuerte y selectiva que impulsa a los organismos presa a encontrar formas de evitar ser devorados. Los organismos de presa que son difíciles de encontrar, atrapar o consumir son los que sobrevivirán y se reproducirán. El resultado es que a lo largo del tiempo evolutivo, los organismos presa han desarrollado una asombrosa variedad de estrategias para evitar ser devorados. Algunas estrategias defensivas son bastante obvias, y la principal de la lista de estrategias obvias es huir. Las gacelas, los ciervos, los pequeños mamíferos y las lagartijas a menudo dependen de su velocidad y rapidez para escapar de los depredadores, y muchas aves confían en el vuelo como principal estrategia defensiva. Algunos organismos, como armadillos, tortugas, puercoespines y plantas espinosas, usan armaduras, púas y espinas para defenderse de los depredadores.
Camuflaje
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camuflaje
Guerra química
Algunos organismos han recurrido a la guerra química para defenderse de los depredadores. Me viene a la mente el rocío de olor muy característico de la mofeta, y el escarabajo bombardero rocía a los posibles depredadores con un químico tóxico de manera similar. Algunos organismos son venenosos en sí mismos, como esta rana dardo venenosa. Los animales que usan productos químicos como defensa rara vez usan camuflaje; Todo lo contrario, de hecho. Estos animales suelen tener colores brillantes y distintivos para destacar. Estas marcas se denominan coloración de advertencia y son marcas brillantes o distintivas que sirven como advertencia para los posibles depredadores.
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Una coloración de advertencia muy común y universalmente conocida son las rayas negras y amarillas de muchas especies de avispas, avispones y abejas. Algunas especies inofensivas de moscas, e incluso algunos escarabajos, han desarrollado una coloración negra y amarilla similar para imitar a las avispas y abejas potencialmente peligrosas. Este tipo de mimetismo, en el que un animal inofensivo imita a un animal peligroso o desagradable, se denomina mimetismo batesiano . Muchos tipos de mariposas también practican el mimetismo batesiano. Sin embargo, hay casos en los que dos o más especies peligrosas o desagradables se parecen entre sí. Este tipo de mimetismo se llama mimetismo mulleriano.. La mariposa monarca que se muestra a la izquierda y la mariposa virrey que se muestra a la derecha enfermarán a los animales o sabrán muy mal si se los comen. Cuando dos especies desagradables se parecen entre sí, refuerzan la evitación por parte de los depredadores al aumentar la frecuencia de encuentros desfavorables. Los depredadores aprenden más rápido y se comen menos mariposas de ambas especies durante el proceso de aprendizaje.
Estrategias ofensivas de los depredadores
Hasta ahora, nos hemos centrado principalmente en las estrategias defensivas utilizadas por las presas, pero los depredadores también pueden usar algunas de las estrategias ya mencionadas para ayudarlos a capturar o matar a sus presas. Los guepardos usan la velocidad para dejar atrás a sus presas, y las águilas, halcones, búhos y halcones usan el vuelo para su ventaja mientras cazan. Las serpientes, arañas y avispas venenosas usan venenos para matar o inmovilizar a sus presas. Algunos depredadores incluso usan el mimetismo para capturar a sus presas. La tortuga mordedora de caimanes usa su lengua rosada parecida a un gusano como señuelo para atraer peces directamente a su boca. La tortuga se sentará sumergida bajo el agua con la boca bien abierta y agitará la lengua como un gusano retorciéndose. Cuando un pez desprevenido va tras la lengua, la tortuga cierra la boca y se come el pescado.
Coevolución
Cuando todo se reduce a eso, los depredadores y las presas están en una batalla constante para obtener una ventaja que los ayude a sobrevivir. Siempre que un depredador desarrolla una ventaja que lo ayuda a adquirir una presa, existe una presión selectiva sobre la presa para que se adapte y encuentre una manera de evitar este nuevo método de depredación. Los organismos que se adapten y eviten con mayor eficacia la depredación sobrevivirán y se reproducirán. También funciona en la dirección opuesta. Cuando los organismos de presa desarrollan una defensa eficaz contra la depredación, los depredadores deben adaptarse al cambio y encontrar una forma de evitar la defensa, o encontrar un nuevo organismo del que presa. Los depredadores que no se adapten y no puedan capturar a sus presas morirán de hambre. El resultado final es que los depredadores y las presas evolucionan en respuesta a las interacciones entre ellos. Estas estrechas relaciones evolutivaspuede resultar en coevolución , que es cuando dos especies evolucionan de manera coordinada adaptándose a los cambios en la otra.
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Un buen ejemplo de coevolución que ocurre entre un herbívoro y una planta es la coevolución de la mariposa Heliconius y las enredaderas de pasiflora. Las enredaderas de pasiflora contienen compuestos tóxicos en sus hojas que las hacen no comestibles para la mayoría de los herbívoros. Sin embargo, las larvas de Heliconius han desarrollado enzimas que descomponen los compuestos tóxicos y les permiten comer las hojas de las vides. Las mariposas Heliconius depositan sus huevos de color amarillo brillante en las hojas de la pasiflora porque son una buena fuente de alimento para las larvas. No pondrán huevos en las hojas que ya tienen huevos de color amarillo brillante porque demasiadas larvas en un lugar darán como resultado que no haya suficiente comida para todas las larvas, por lo que las hembras Heliconius buscan hojas que aún no tengan huevos. . Asombrosamente, Algunas especies de enredaderas de pasiflora tienen estructuras de color amarillo brillante en sus hojas que parecen huevos de Heliconius. Estas estructuras disuaden a las mariposas de poner sus huevos allí, y más que eso, estas estructuras son en realidad nectarios que proporcionan alimento a las hormigas y otros insectos depredadores que comen huevos y larvas de Heliconius. Entonces, la defensa de la estructura amarilla es doble: disuade a las mariposas de poner huevos y atrae a los depredadores de las larvas de Heliconius. Estas contraadaptaciones de ida y vuelta son las que causan la coevolución entre depredadores y presas. Entonces, la defensa de la estructura amarilla es doble: disuade a las mariposas de poner huevos y atrae a los depredadores de las larvas de Heliconius. Estas contraadaptaciones de ida y vuelta son las que causan la coevolución entre depredadores y presas. Entonces, la defensa de la estructura amarilla es doble: disuade a las mariposas de poner huevos y atrae a los depredadores de las larvas de Heliconius. Estas contraadaptaciones de ida y vuelta son las que causan la coevolución entre depredadores y presas.
Resumen de la lección
Bien, es hora de revisar. Un depredador es un animal que caza y mata a otros animales para alimentarse. Por el contrario, presa es un término que se usa para describir animales que son cazados y asesinados por depredadores. Las interacciones entre un depredador y su presa, así como las interacciones entre un herbívoro y las plantas que come, son algunas de las fuerzas impulsoras más poderosas detrás de la evolución. Tanto los depredadores como las presas pueden usar una variedad de estrategias para sobrevivir, incluida la velocidad, el vuelo, la protección física, el camuflaje, los compuestos químicos, el mimetismo y un sinnúmero de otras estrategias de las que no tenemos tiempo para hablar aquí. Si bien algunos animales dependen del camuflaje, otros, especialmente aquellos con disuasivos químicos, tienen marcas brillantes o distintivas que sirven como advertencia para los posibles depredadores llamadoscoloración de advertencia . Algunos animales inofensivos se aprovechan de la coloración de advertencia e imitan a otras especies de colores brillantes. Este tipo de mimetismo, en el que un animal inofensivo imita a un animal peligroso o desagradable, se denomina mimetismo batesiano . También hay casos en los que dos o más especies peligrosas o desagradables se parecen entre sí. Este tipo de mimetismo se llama mimetismo mulleriano . El resultado final de todas estas interacciones es que los depredadores y las presas evolucionan en respuesta a las interacciones entre ellos. Estas estrechas relaciones evolutivas pueden resultar en la coevolución , cuando dos especies evolucionan de manera coordinada adaptándose a los cambios entre sí.
Objetivos de la lección
- Definir depredador , presa y coevolución.
- Defina las siguientes estrategias de defensa: camuflaje , guerra química , coloración de advertencia , mimetismo batesiano y mimetismo mulleriano, y explique cómo las usan los depredadores y las presas.
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