Modelos geográficos
Mira a tu izquierda. Ahora mira a tu derecha. ¿Sabes lo que te rodea? Espacio. Mucho, mucho. El trabajo de los geógrafos es estudiar no solo las características físicas de todo este espacio en términos de accidentes geográficos y características, sino también estudiar su relación con él. Ese es un gran proyecto.
Para ayudar a comenzar a contextualizar y analizar toda esta información, los geógrafos a menudo comenzarán usando modelos. No pienses en los modelos como miniaturas pintadas de la tierra; eso no es de lo que estamos hablando aquí. Cuando hablamos de modelos en este contexto, estamos hablando de teorías o marcos utilizados para presentar ideas sobre cómo deberían ocurrir las cosas dentro del espacio físico. Comprender estos es el primer paso para convertirse en un geógrafo modelo.
¿Por qué utilizar modelos?
Los modelos son teorías estructuradas que plantean la hipótesis de cómo las cosas se relacionan o suceden dentro del espacio físico. No siempre son precisos y no siempre son lo que vemos en el mundo real. Entonces, ¿por qué usar modelos?
Los modelos permiten a los geógrafos tomar mucha información compleja sobre el mundo físico y nuestros lugares en él, y comenzar a identificar patrones y tendencias. Para explicar estos patrones, los geógrafos crearon modelos que buscan explicar el fenómeno observado. En este sentido, los modelos son predictivos, lo que significa que explican el tipo de tendencias físicas que deberíamos ver si las condiciones del modelo son correctas. Esto se convierte en una forma coherente para que comencemos a probar la información geográfica, que no siempre es fácil de recopilar.
Si lo que vemos en el mundo real se correlaciona con el modelo, podemos argumentar que las condiciones del modelo reflejan con precisión la realidad. Si no es así, podemos preguntarnos por qué y utilizar el modelo como punto de partida para comprender lo que realmente está sucediendo. A veces, un modelo será preciso en un lugar pero impreciso en otro, por lo que esto proporciona un marco coherente para la comparación. En general, los modelos son herramientas útiles que nos ayudan a comenzar a sintetizar e investigar información geográfica.
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Tipos de modelos
La geografía es un campo amplio, por lo que hay muchas preguntas que hacer y se utilizan muchos modelos diferentes para predecir las respuestas. En general, sin embargo, hay tres categorías amplias de modelos que encontrará con frecuencia.
1. Modelos espaciales
Quizás el tipo más común de modelo geográfico es el modelo espacial , que define puntos de datos en un espacio físico determinado y determinado. Los modelos espaciales muestran dónde están las cosas, dónde deberían estar y cómo se mueven a través del espacio físico. Estos modelos se pueden usar para trazar un mapa físico de las formas en que las personas interactúan con los accidentes geográficos, las formas en que se comunican o interactúan entre sí a través del espacio físico, o las redes que crean y cómo se expanden en un espacio real definido.
Hay mucho que se puede hacer con modelos espaciales y los geógrafos abarcan una amplia gama. El modelo de uso de la tierra de Von Thunen, por ejemplo, predice que los agricultores basarán las elecciones de cultivos en la relación física y espacial entre su finca y los mercados.
2. Modelos urbanos
Muchos geógrafos, particularmente en geografía humana, han desarrollado un fuerte enfoque en paisajes urbanos o construidos. Dado que estos espacios físicos están puramente construidos, tenemos que entenderlos de manera un poco diferente, por lo que los geógrafos tienen un conjunto distinto de marcos que pueden usar llamados modelos urbanos para explicar las dimensiones físicas de las ciudades y las interacciones de las personas con ese espacio. La mayor diferencia entre los modelos espaciales y urbanos es solo este enfoque explícito en los paisajes construidos; de lo contrario, son bastante similares.
Hay tres modelos urbanos que realmente han definido este tipo de modelado, que probablemente encontrará más adelante. El Modelo de Zona Concéntrica de Ernest Burgess predice que las ciudades se desarrollan en zonas de diferentes poblaciones, irradiando desde un punto central en círculos concéntricos. Ese modelo fue modificado en el Modelo Sectorial de Homer Hoyt, quien explicó el crecimiento urbano y la división del espacio en términos de cuñas, no de círculos. Chauncy Harris y Edward Ullman también propusieron un modelo de múltiples núcleos que predice que las principales ciudades no tendrán un punto central, sino múltiples competidores. Estos son solo algunos modelos para ayudar a los geógrafos humanos a comenzar a tratar de explicar cómo se desarrollan y crecen los paisajes construidos, y cómo los humanos interactúan con ese espacio.
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3. Modelos no espaciales
Finalmente, no podemos ignorar los modelos no espaciales. Esto puede parecer contradictorio, dado que la geografía es un estudio del espacio físico, pero los modelos no espaciales no ignoran el espacio. Los modelos no espaciales solo tratan con datos que no están limitados exclusivamente por un solo espacio.
Por ejemplo, considere el modelo de transición demográfica. El Modelo de Transición Demográfica predice cómo cambiará la población de un país a medida que la gente cambie su enfoque del uso de la tierra, y específicamente a medida que atraviesa la etapa de industrialización. Este modelo todavía examina la relación entre las personas y cómo utilizan el espacio físico, pero no necesitamos situar a esas personas en términos espaciales definidos. Nuestras preocupaciones son menos sobre sus redes y más sobre cómo un cambio en el uso del espacio conduce a cambios en su demografía. Es solo una forma más de entender un tema realmente complejo.
Resumen de la lección
En geografía, los modelos son marcos teóricos que nos permiten predecir cosas como las relaciones espaciales, la interacción con el espacio o a través del mismo y otros problemas de la geografía. Los geógrafos basan los modelos en patrones grandes y prueban estas teorías con datos del mundo real para ayudar a determinar cómo y por qué suceden las cosas como suceden.
Hay innumerables modelos utilizados por diferentes geógrafos, pero destacan tres categorías amplias. Los modelos espaciales son aquellos con puntos de datos establecidos en un espacio definido y que examinan la relación directa entre personas y lugares en un espacio definido. Los modelos urbanos son aquellos que buscan específicamente analizar paisajes construidos. Los modelos no espaciales todavía están interesados en el espacio físico, pero están examinando datos que no están definidos por dimensiones espaciales específicas. Puede que no pasemos demasiado tiempo en las pasarelas, pero el modelaje sigue siendo algo de lo que los geógrafos saben mucho.
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