Juegos tradicionales en Somalia

El país y la gente de Somalia

Somalia, un país del tamaño de Texas en el borde exterior del Cuerno de África, sufre algunas de las condiciones de vida más difíciles, tanto desde el punto de vista medioambiental como político. Si bien varias áreas son lo suficientemente fértiles para la agricultura, la grave sequía de la década de 1990 provocó una hambruna generalizada y un colapso político. Aunque ha vuelto algo de orden, más de un millón de personas huyeron del país por los problemas, y el conflicto sigue afectando a millones de personas que aún viven allí.

Mapa de Somalia

Incluso en condiciones tan duras, la población somalí sigue dedicando tiempo a los juegos recreativos. Los más populares entre los pastores nómadas, pero que se juegan en todo el país y entre los refugiados, son tres juegos de mesa en particular: Shax, Layli Goobalay y Ladu. Tradicionalmente, estos juegos los jugaban hombres somalíes mayores o aquellos que cuidaban los rebaños, lo que requería una espera prolongada y la vigilancia de los animales.

Shax

El juego de Shax también se conoce con el nombre de jare en las regiones central y sur del país. Si bien se puede usar un tablero de juego, el espacio de juego improvisado ocurre con más frecuencia. Solo requiere hacer marcas en el suelo para formar líneas, cavar pequeños agujeros y sacar piezas del juego de objetos pequeños y aleatorios, como guijarros, semillas, conchas, fragmentos de vidrio o tapas de botellas. Si bien dos jugadores finalmente compiten por la victoria, el juego incluye un aspecto social más amplio por parte de los oponentes que usan metáforas del juego para discutir asuntos personales, junto con numerosos observadores que contribuyen a la diversión. El aspecto metafórico aparece en la literatura y el folclore somalíes en numerosas ocasiones.

Tablero de Shax

Para comenzar, cada jugador se turna para colocar sus piezas de juego en el tablero. Si bien quieren anotar un jare (que son tres piezas seguidas), tampoco quieren dejarse vulnerables una vez que comience el juego. El primer jugador en hacer una jarra puede quitar una pieza del oponente del tablero; luego el otro jugador hace lo mismo. Esto libera espacio para que las piezas se muevan. Cada vez que un jugador alinea tres de sus piezas, puede eliminar otro de los elementos de su oponente. El juego termina cuando un jugador se queda con solo dos piezas restantes en el tablero, lo que elimina su capacidad de hacer una jarra .

Layli Goobalay

Layli Goobalay es una variante somalí del juego Mancala , que se juega de varias formas en todo el mundo. En esta versión, el tablero utiliza dos filas de doce agujeros (haciendo un total de veinticuatro agujeros). Si bien algunos jugadores usan un tablero de juego tallado, la mayoría todavía cava hoyos en el suelo para jugar. Las piezas del juego son a veces semillas, pero también pueden ser una variedad de objetos, incluido el estiércol de camello.

Al comienzo del juego, cada hoyo contiene cuatro semillas. El primer jugador toma las semillas de uno de sus agujeros y comienza a distribuirlas, una a la vez, en los otros agujeros, en sentido horario. Esto es lo opuesto a otras variaciones de Mancala, que generalmente van en sentido antihorario. Si la última semilla cae en un hoyo con otras semillas, el jugador obtiene todo del último hoyo y continúa distribuyendo semillas por el tablero.

Tablero de Layli Goobalay con uur destacado

Si, cuando el último movimiento se deposita en un agujero vacío en el lado del tablero del jugador activo, puede tomar las semillas del agujero de su oponente en el lado opuesto. Sin embargo, si el agujero contiene tres semillas, deben tomar una semilla de ese agujero y agregarla a la que acaban de colocar. Esto le da a ambos agujeros dos semillas cada uno, y los agujeros ahora se llaman uur , que significa “embarazada”. Ningún jugador puede sacar de un hoyo “preñado” y debe esperar hasta que se agreguen otras semillas antes de que esté disponible. El jugador que creó el uur es dueño de ambos hoyos y puede tomar de ellos en cualquier turno, después de que tenga más de dos semillas. Si el último movimiento agrega semillas a un uurhoyo, el turno termina como lo haría si la semilla aterrizara en un hoyo vacío. El ganador es el jugador que captura más semillas durante el juego.

Ladu

El juego de mesa Ladu es la versión de Somalia de un juego mundialmente popular llamado “Ludo”. En los Estados Unidos, un juego con reglas idénticas se llama “Lo siento”. En este juego, pueden jugar hasta cuatro personas. Cada jugador comienza con cuatro piezas de juego del mismo color que coloca en un círculo o cuadrado (según el tablero). Solo pueden sacar una de sus piezas del área de “Inicio” tirando el número “seis” en un dado. Al jugar, sacar un “seis” permite al jugador mover su pieza seis espacios hacia adelante y volver a rodar. Esto significa que cuando una pieza se mueve inicialmente desde el área de ” Inicio ”, el jugador siempre lanzará una segunda vez.

Tablero de Ladu

Si un jugador aterriza en un espacio ocupado por otro jugador, la pieza de su oponente se envía de vuelta a “Inicio”. Sin embargo, si algún jugador tiene dos de sus piezas en el mismo espacio, bloquea el movimiento en el tablero. Todos los demás oponentes no pueden continuar más allá de ese espacio hasta que una de las dos piezas que bloquean el camino se haya movido.

Después de que un jugador mueva su pieza por el tablero, debe mover esa pieza al espacio “Inicio”. Primero, se mueven a un área coloreada a la que solo pueden ir sus piezas. Luego, deben tirar el número exacto necesario para mover sus piezas a “Inicio”. El primer jugador que mueva todas sus piezas a su “Casa” ganará.

Resumen de la lección

Los juegos de mesa encabezan la lista de juegos populares entre los somalíes, especialmente entre los pastores nómadas que vigilan su ganado. Sus juegos a menudo se juegan con tableros y piezas improvisadas. Juegos como Shax atraen multitudes de espectadores; sus jugadores a menudo dibujan tableros en el suelo y usan objetos aleatorios para las piezas del juego. Layli Goobalay también usa tablas y piezas improvisadas; dos filas de doce agujeros cavados en el suelo utilizando semillas u otros objetos en pedazos. Finalmente, Ladu requiere un tablero más especializado con múltiples espacios y piezas de colores. Se juega exactamente como se jugaría Ludo o Sorry.