La cultura romana antigua y su influencia en la vida moderna

Gobierno y derecho

En los Estados Unidos, los Padres Fundadores miraron hacia los romanos y los griegos en busca de inspiración sobre cómo estructurar el gobierno del nuevo país. Quizás el mayor impacto de los romanos fue la idea de un senado. El senado gobernó Roma directamente durante 500 años y mantuvo una influencia significativa incluso una vez que Roma se había convertido en un imperio.

Desde las actitudes de los Fundadores, vemos que se suponía que el Senado era un lugar para que prevalecieran actitudes más maduras. Este era un sentimiento apropiado, ya que la palabra básica para senado, senex, significaba literalmente “anciano”. Además, es de los romanos que tenemos la idea de un veto , ya que a los funcionarios romanos se les permitió contradecir la decisión de sus colegas si gritaban ‘veto’, que significa ‘¡rechazo!’

Por el contrario, el mayor impacto de Roma en los campos del derecho y el gobierno apenas se siente en los Estados Unidos, fuera de Luisiana, pero es de suma importancia para prácticamente todos los países del mundo que no hablan inglés. Esto se debe a que fueron los romanos quienes inventaron la idea de la ley civil , que requería tanto códigos de derecho como códigos de castigo uniforme.

Mientras que los abogados de Estados Unidos e Inglaterra se basan en los precedentes de casos pasados ​​para argumentar la ley, los abogados de la antigua Roma, así como la mayoría de los demás países de hoy, se centrarían en los códigos de derecho. Esto significaba que los casos de derecho podrían tener el potencial de sonar más como personas que discuten sobre un libro de reglas que como un argumento elocuente que imaginamos que producen nuestros abogados, pero así es como se practica el derecho en gran parte del mundo actual.

Idioma y alfabeto

Si bien los romanos definitivamente dejaron un legado en el gobierno y la ley, el mismo hecho de que pueda leer las palabras en esta pantalla es una evidencia del impacto romano en los alfabetos . Si bien la lengua latina tomó prestado su alfabeto de los griegos, sí pulieron las letras en una forma muy similar a como las conocemos hoy. Más tarde se agregarían solo un puñado de letras, como U y J. Para otros idiomas, el impacto fue aún mayor.

Si bien el inglés tiene cientos de palabras que se originan en latín, el idioma de los romanos tuvo un impacto mucho mayor en las lenguas de los franceses, españoles, italianos, portugueses y rumanos. Estas lenguas se conocen como lenguas románicas por su origen en la lengua romana. Actualmente, hay más de 800 millones de hablantes de estos idiomas en todo el mundo. Las lenguas romances se hablan en todos los continentes y son evidencia de la popularidad de al menos partes del latín en la gente promedio después de que los soldados y gramáticos se fueron.

Conservación de la cultura anterior

A pesar de ser muy hábiles para conquistar todo lo que se interpusiera en su camino, los romanos tenían un profundo respeto por las culturas antiguas. En ninguna parte es esto más claro que en las actitudes romanas hacia los griegos ; porque sin los romanos, es dudoso que los escritos griegos se hubieran transmitido a los eruditos modernos a través de los árabes, persas o celtas. Este amor por los griegos fue especialmente evidente en el arte romano, que en gran medida parecía copiar a los primeros maestros griegos. También fue evidente a través de la literatura de los griegos: la gran epopeya de la literatura latina, la Eneida , basada en la Ilíada y la Odisea , e invoca las historias de ambos para explicar cómo llegó a existir Roma.

Religión

Si bien el panteón romano de Júpiter, Neptuno y otros no sobrevivieron intactos a la antigüedad, la religión romana aún logra tener un impacto abrumador en las vidas de más de dos mil millones de personas en todo el mundo. Esto se debe a que el mayor impacto que tuvieron los romanos en la religión fue promover el cristianismo .

Si bien la fe solo fue legal en todo el Imperio Romano durante sus últimos siglos, el cristianismo había sido difundido en secreto por misioneros y comerciantes en todo el imperio, utilizando los mismos caminos y rutas comerciales que usaban los ejércitos y comerciantes. Sin esta impresionante infraestructura romana, es muy poco probable que el cristianismo hubiera sido tan popular en el Medio Oriente, y mucho menos se hubiera convertido en la religión dominante de Europa.

Sin embargo, no fue solo el cristianismo el que se vio fuertemente afectado por los romanos. Si no fuera por los romanos que los obligaron a entrar en la diáspora, los judíos habrían permanecido en gran parte confinados al Mediterráneo oriental. Sin embargo, siguiendo el mandato del emperador Adriano de que a los judíos se les prohibiera vivir en Jerusalén y sus alrededores, el judaísmo se extendió por todo el mundo. Aunque nunca tuvo tantos seguidores como el cristianismo, el mero hecho de que la religión fue capaz de adaptarse y sobrevivir no habría sido objeto de debate si no fuera por los romanos.

Resumen de la lección

Esta lección detalla algunas de las formas en que la sociedad romana aún logra tener un legado en la vida en el mundo occidental de hoy. Empezando por el gobierno y la ley, la idea de un senado , así como la idea de un veto . Además, vimos el impacto del derecho civil en gran parte del resto del mundo. Sin embargo, fue en lo que respecta al alfabeto y las lenguas romances que el legado latino se siente particularmente en todo el mundo, así como a través de la preservación de enseñanzas anteriores. Dicho esto, la influencia de Roma fue importante para permitir que el cristianismo creciera y forzar la expansión del judaísmo.

Los resultados del aprendizaje

Una vez que haya terminado con esta lección, debería poder:

• Nombra algunas instituciones modernas aún influenciadas por los romanos.
• Explica cómo los romanos impactaron el cristianismo y el judaísmo.
• Recordemos el impacto del latín en la difusión del idioma.