Cómo mirar un mapa europeo
Cuando miramos mapas, países europeos o de otro tipo, tenemos que preguntarnos qué , por qué , quién y dónde. Primero, ¿qué estamos mirando? ¿Qué información está tratando de transmitir el mapa? ¿Por qué es importante esta información? Por último, ¿quién hizo el mapa y dónde se hizo? Hay muchos tipos diferentes de mapas (políticos, físicos, topográficos e incluso el mapa de carreteras bueno y antiguo) y todos sirven para diferentes propósitos: cada uno intenta transmitir un tipo diferente de información sobre una ubicación geográfica específica. Si miramos un mapa de Europa, podríamos descubrir que una de las montañas más altas de Europa es el monte. Blanc, a 4.810 metros. Sin embargo, ese mapa podría no decirnos que la montaña más alta de Europa está en Rusia, el monte. Elbrus, a 5.642 metros cerca de la frontera con la República de Georgia, o lo que es más importante, el inodoro más alto de Europa se encuentra en el monte. Blanc. La información y la percepción están en el ojo del espectador.
Europa no es ni siquiera un continente
A menudo es muy fácil ver el mundo desde nuestro propio punto de vista. Dependiendo de su ubicación en la Tierra, incluida Europa, su continente probablemente esté en el centro del mapa, con otros continentes en la periferia. No es diferente en Europa, que generalmente coloca a Europa en el medio y en la cima del mundo. Simplemente nos facilita las cosas. Sin embargo, si miras un mapa mundial de Europa de una manera diferente, Europa es en realidad solo una extensión de un continente mucho más grande: Asia. ¿O es Asia solo una extensión de Europa?
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Un mapa físico de Europa
Un mapa físico de países europeos revela imágenes con las que estamos mucho más familiarizados. Nuestro concepto de Europa está delimitado por el Océano Atlántico al oeste, Escandinavia al norte, Rusia al este y el Mediterráneo al sur. Hay aproximadamente 50 países en Europa, más o menos, según con quién esté hablando. Generalmente se considera que la división entre Europa y Asia son los Montes Urales que atraviesan Rusia. Como tal, al mirar un mapa, verá que aproximadamente el 75% de Rusia está en Asia. Pero la capital de Rusia, Moscú, está en Europa, así como aproximadamente el 75% de la población rusa. Sin embargo, Turquía, que muchos consideran solo europea en la pequeña parte que se encuentra en el lado occidental del Estrecho del Bósforo, está tan en Europa como Moscú, Rusia. Extendiendo la línea un poco más, la República de Georgia, Armenia y Azerbaiyán podrían ser, y por lo general se consideran, parte de Europa. Si viajas a Tbilisi, Ereván o Bakú, las capitales de estos países, encontrarás muchas personas que están de acuerdo con esta idea.
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Un mapa político de Europa
Un mapa político de Europa, codificado por colores para ayudar a enfocar el ojo humano, revela un terreno aún más familiar. Alemania, 357.168 km², la economía más grande de Europa y una de sus mayores bases de población (Rusia es la más grande con más de 143 millones) tiene más de 80 millones de personas. Está en el centro donde debería estar. En cierto modo, todos los demás países parecen girar en torno a él. Sin embargo, el centro geográfico de Europa no está lejos de Vilnius, Lituania (pruébelo en Google, se sorprenderá), un país de más de 2,9 millones, una economía mucho, mucho más pequeña y un tamaño de tierra de 65.200 km², aproximadamente el tamaño de Virginia Occidental (62.755 km²).
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Los mapas políticos, los mapas que muestran datos estadísticos e incluso los colores elegidos para mostrar información diferente en un mapa pueden afectar su percepción de Europa. Algunos mapas regionales muestran Rusia y Europa del Este, generalmente en algún tipo de rojo, vinculados para siempre, mientras que otros simplemente ignoran a Rusia e intentan incluir solo la Europa continental. Nuestro segundo mapa regional, que tiene un lazo que muestra el principal centro económico de Europa, parece correcto. Las potencias económicas de Alemania, Francia, Gran Bretaña y el norte de Italia parecen tener razón. ¿Pero es? Tomada de una manera, por Producto Interno Bruto (PIB), que es la cantidad de bienes y servicios que produce un país, la poderosa Alemania tiene el PIB más alto de Europa. El pequeño San Marino, una pequeña aldea rodeada por Italia, tiene el nivel más bajo. Sin embargo, si se toma el PIB per cápita, que es el PIB dividido por la cantidad de personas en el país, San Marino se sitúa entre los 10 primeros países del mundo con un PIB per cápita de $ 56,820. Alemania apenas se encuentra entre los 20 primeros con 47.821 dólares, mientras que la Unión Europea tiene un PIB per cápita de 36.422 dólares. Los mapas, como las estadísticas, pueden adaptarse al propósito de cualquier persona.
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Hablando de la Unión Europea
La Unión Europea, una agrupación política y económica de 28 países, sigue siendo el centro de la mayor parte de la vida política de Europa. Eso no significa que haya mucho acuerdo. Un mapa del espacio Schengen, el área donde las personas pueden viajar libremente sin pasaporte, revela más de lo que parece. Casi todos los países de la UE (y Suiza y Noruega, que no están en la UE), son miembros de Schengen. Países de la UE relativamente nuevos, como Rumania y Bulgaria (admitidos en 2007) y Croacia (admitidos en 2013) se sientan afuera. Gran Bretaña, a quien muchos consideran euroescéptica, e Irlanda también se sientan en el exterior. Lo que no te muestra el mapa es que ya está desactualizado. Debido a una gran ola de inmigrantes, principalmente de Siria e Irak, Suecia, Eslovenia, Austria, Croacia, Alemania, Dinamarca y Hungría han restablecido los controles fronterizos. Un mapa es un punto en el tiempo. Eso no significa que siempre tenga la información correcta. Se puede cambiar para adaptarse al propósito de su productor.
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Un mapa satírico de Europa
No todo es pesimismo y fatalidad. Los mapas europeos, como cualquier mapa, también pueden mostrar en un segundo lo que mucha gente está pensando. Muchos de nosotros probablemente hemos visto mapas satíricos que muestran cómo la gente ve el mundo o caricaturas políticas que muestran una determinada situación. A Europa también le encantan estos mapas, pero algo me dice que la gente de Rusia en 1877 tenía una visión de Europa muy diferente a la de Alemania y Francia.
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Resumen de la lección
Cuando utilice mapas, europeos o de otro tipo, pregúntese siempre qué , por qué , quién y dónde . Europa, con más de 50 países, se puede ver de muchas formas diferentes. Los mapas pueden mostrarnos que la Unión Europea tiene 28 miembros y qué miembros de la UE están en el espacio Schengen. Los mapas pueden mostrar que Rusia tiene la mayor población y extensión territorial, y que Alemania tiene la economía más grande, pero también que Turquía y Georgia tienen afirmaciones razonables de estar en Europa. Los mapas satíricos dependen de tu punto de vista.
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