La era mesozoica: hechos, eventos y cronología

¿Qué es la era mesozoica?

La era Mesozoica es una época geológica en la historia de la Tierra. La línea de tiempo de la era Mesozoica tiene lugar en la escala de tiempo geológico. La escala de tiempo geológico se refiere a toda la historia de la Tierra tal como la entienden y modelan actualmente los científicos. La escala de tiempo sirve como una gran referencia para poder determinar cuándo y qué eventos geológicos han sucedido desde la creación de la Tierra. Cuando se hace referencia al marco de referencia geológico, se determina desde el punto de vista del presente. Un ejemplo de esto sería: «¿Cuándo fue la era de los dinosaurios ?». La edad de los dinosaurios fue la era Mesozoica, que fue desde hace 252 a 66 millones de años.

La era Mesozoica es una era de tiempo entre las eras Paleozoica y Cenozoica . El Cenozoico es la era actual en la que viven los humanos. La era Mesozoica se divide en tres períodos: Triásico, Jurásico y Cretácico. La era Mesozoica duró aproximadamente 186 millones de años. La totalidad de la era Mesozoica comenzó hace aproximadamente 252 millones de años y terminó hace aproximadamente 66 millones de años en la historia geológica de la Tierra. El período Triásico fue el más temprano de los períodos del Mesozoico y tuvo lugar hace 252 a 201 millones de años. El período Jurásico fue el siguiente y ocurrió hace aproximadamente 201 a 145 millones de años. El período Cretácico fue el último período y el más reciente de la era Mesozoica. El período Cretácico fue hace aproximadamente 145 a 66 millones de años.

La era Mesozoica fue una época importante en la historia de la Tierra. La Tierra soportó cambios físicos y geológicos, tenía un clima muy diferente al actual y tuvo formas de vida emergentes nunca antes vistas, y algunas que nunca más se volverán a ver. La Tierra pasó por la «era de los dinosaurios», la «Pangea» cambió a formas continentales, mucha actividad volcánica y animales y plantas evolucionaron y diversificaron. El final de la era Mesozoica marca el quinto evento de extinción masiva de la Tierra.

El período Triásico

El período Triásico fue el primer y más temprano período de la línea de tiempo de la era Mesozoica . El período Triásico duró desde hace 252 a 201 millones de años. Durante el Triásico, Pangea , el supercontinente de la Tierra, ya se había formado completamente durante el Paleozoico tardío, hace unos 270 millones de años. Pangea seguiría evolucionando durante todo el Mesozoico.

Era Mesozoica – Hechos del Período Triásico

• Las placas continentales y las fuerzas tectónicas se habían fusionado formando una gran masa de tierra. Durante el Triásico, estas fuerzas tectónicas una vez más comenzaron a atraer y divergir. Pangea comenzaría a dividirse y hundirse dentro del continente interior.
• El clima del Triásico era cálido y seco. No hay evidencia científica de que en aquella época hubiera casquetes polares en los polos.
• Los animales dominantes del mundo eran los reptiles en ese momento. Los primeros dinosaurios evolucionaron durante este período. Los mamíferos existían como criaturas muy pequeñas.
• La flora del Mesozoico estaba formada por coníferas, helechos y cícadas. Las cícadas son plantas antiguas que pueden parecerse a las palmeras y confundirse con ellas, pero no son palmeras. Todavía no había plantas con flores y las palmeras son plantas con flores.

El período Triásico es anterior al Jurásico y Cretácico. El período Triásico se diferencia del Jurásico y Cretácico en que los dinosaurios acababan de evolucionar y eran mucho menos diversos. El Triásico se diferencia del período Jurásico en que el clima era más seco y el período Jurásico era más tropical. El período Triásico fue el comienzo del cuarto evento de extinción masiva de la Tierra. Al final del Pérmico, antes de que comenzara el Triásico, se produjo la Gran Mortandad . Esto mató a casi el 95 por ciento de toda la vida marina y al 70 por ciento de toda la vida terrestre, por lo que la diversidad de vida fue mucho menos frecuente durante este período.

El Período Jurásico

El período Jurásico fue el período medio durante la línea de tiempo de la era Mesozoica . El período Jurásico duró desde hace 201 a 145 millones de años. Durante el Jurásico, Pangea siguió cambiando, el clima seguía siendo diferente al actual y los animales y la flora continuaron evolucionando.

Era Mesozoica – Datos del Período Jurásico

• Pangea continuó separándose. Lo que hoy es el Océano Atlántico y el Golfo de México se formaron por primera vez durante este tiempo. Aparecieron algunos mares poco profundos en el interior de lo que hoy es América del Norte.
• El clima era cálido y tropical. Debido a la ruptura de los continentes, más áreas recibieron lluvias que antes no habían recibido mucha. Hubo mucha actividad volcánica y rifting, que contribuyeron con dióxido de carbono a la atmósfera. Esto contribuyó al efecto invernadero.
• Habían evolucionado más tipos de dinosaurios y reptiles. Los reptiles voladores, los pterosaurios, y los reptiles nadadores, los plesiosaurios, habían evolucionado. Aparecen los primeros pájaros. Los mamíferos son todavía criaturas pequeñas.
• Las cícadas dominaron la tierra durante este tiempo. El Jurásico a veces se conoce como la «Era de las cícadas».

El período Jurásico ocurre después del Triásico y antes del período Cretácico. Se diferencia del período Triásico en que había más diversidad de dinosaurios, las plantas de cícadas dominaban la flora y el clima era más tropical que seco. Se diferencia del período Cretácico en que aún no existían plantas con flores y las cícadas dominaban el mundo vegetal.

El Período Cretácico

El período Cretácico fue el último y más reciente período durante la línea de tiempo del período Mesozoico . El período Cretácico duró desde hace 145 a 66 millones de años. Durante el Cretácico, las masas de tierra continuaron separándose y cambiando debido a la actividad tectónica, que a su vez tuvo efectos sobre las corrientes oceánicas y el clima. Los animales continuaron evolucionando y diversificándose y aparecieron las primeras plantas con flores.

Era Mesozoica – Datos del Período Cretácico

• Los continentes se dividieron cada vez más y formaron grandes islas. Lo que ahora es la India era un continente insular completo durante este tiempo. Lo que hoy es Sudamérica y África se separan. Otras partes del mundo que ahora existen como continentes todavía estaban parcialmente bajo el agua y se veían muy diferentes a las actuales, pero la enorme Pangea ya no existía.
• El clima era cálido y húmedo. Debido a la mayor cantidad de agua entre las masas de tierra, las corrientes oceánicas pudieron circular en nuevos patrones.
• Los dinosaurios estaban por todas partes. Las aves también continuaron evolucionando. Aparecieron nuevos grupos de mamíferos. Las especies de insectos también se diversificaron debido a la diversificación de las especies de plantas.
• Aparecen las primeras plantas con flores. Las angiospermas rápidamente se apoderan del mundo vegetal. (Debido a las plantas con flores, el mundo ahora tiene granos, incluidas hierbas y frutas, incluidas muchas hortalizas que se comen a diario).
• Un asteroide golpea la Tierra y causa una destrucción catastrófica. Los dinosaurios hoy no existen debido a este evento. En estratigrafía, este evento se marca como el límite KT . Las referencias más recientes lo llamarán límite K-Pg, y es lo mismo. KT es Cretácico-Terciario y K-Pg es Cretácico-Paleógeno. La K es del Cretácico con su forma alemana abreviada. Se sabe que el asteroide chocó cerca de la Península de Yucatán, en lo que hoy es México. La investigación actual muestra que el impacto de un asteroide habría sido el principal impulsor del nivel de extinción, más que el exceso de actividad volcánica. Los niveles de iridio presentes en el límite K-Pg ofrecen evidencia científica de un impacto de un asteroide, ya que el iridio es un elemento raro en la Tierra.

El período Cretácico es inmediatamente posterior al período Jurásico y es el tercer y último período de la era Mesozoica. Se diferencia de los períodos Triásico y Jurásico en que algunos mamíferos y plantas comenzaron a diversificarse. Debido a que el evento de extinción masiva mató aproximadamente al 75 por ciento de todas las especies del planeta, los pequeños mamíferos se convirtieron en la especie dominante que los dinosaurios mantuvieron durante tanto tiempo. Las plantas con flores supusieron una evolución importante en la diversificación de especies de insectos y, en última instancia, como fuente de alimento para todos los animales. La era Mesozoica llegó a su fin cuando el 75 por ciento de las especies del planeta fueron destruidas , el quinto evento de extinción masiva de la Tierra.

La Era Mesozoica

La Era Mesozoica comúnmente se subdivide en tres períodos geológicos:

Triásico (hace 252 a 201,3 millones de años)
Jurásico (hace 201,3 a 145 millones de años)
Cretácico (hace 145 a 66 millones de años)

La Era Mesozoica comienza tras la mayor extinción en la historia de la Tierra. Esta extinción tuvo lugar hace 252 millones de años y provocó la desaparición del 96% de la vida marina y del 70% de la vida terrestre. La causa de la extinción no se comprende completamente, pero finalmente llevó a que los dinosaurios dominaran el planeta durante 135 millones de años.

El surgimiento de los dinosaurios comenzó a finales del Período Triásico. Esto dio lugar a un omnívoro de dos patas de aproximadamente un metro de largo llamado Eoraptor . Los científicos creen que el Eoraptor prosperó y evolucionó hasta convertirse en las muchas especies de dinosaurios que dominarían el planeta durante el período Jurásico.

Los dinosaurios dominaron el planeta durante 135 millones de años durante los períodos Jurásico y Cretácico. En la era de los dinosaurios, más de 1.000 especies diferentes cubrían la tierra y el océano. Uno de los dinosaurios más grandes descubiertos hasta la fecha fue el Argentinosaurus , que pesaba hasta 200.000 libras.

Animales en la Era Mesozoica

Si bien la era Mesozoica fue la » era de los dinosaurios «, se sabe que otros animales evolucionaron y se diversificaron durante este período. Los mamíferos y los insectos son animales de la era mesozoica que se diversificaron debido a las circunstancias de la época.

• El dinosaurio más antiguo conocido, Eoraptor, era un pequeño dinosaurio que evolucionó a partir de un Archasaurus. Los arcosaurios eran reptiles primitivos que no eran dinosaurios. Tanto Eoraptor como los arcosaurios son el ancestro común más antiguo conocido de los dinosaurios.
• ¡Los cocodrilos estuvieron vivos durante el Mesozoico y todavía lo están hoy!
• Los amonitas eran una enorme población marina antes del evento de extinción masiva.
• Las abejas y las hormigas evolucionaron durante el período Cretácico a partir de las avispas.
• Al final de la era Mesozoica, antes del evento de extinción masiva, habían evolucionado tres grupos de mamíferos: los mamíferos ponedores de huevos, conocidos como monotremas, los metateria, conocidos como marsupiales, y los euterios, que son mamíferos con placenta.

Plantas en la Era Mesozoica

Las plantas de la era Mesozoica comenzaron como gimnospermas. Las gimnospermas no tienen flores. Las angiospermas se desarrollaron más tarde durante el período Cretácico y también dieron origen a la diversidad de especies de insectos. Hoy en día, las frutas, nueces, cereales, pastos y muchas hortalizas se propagan mediante plantas angiospermas y los insectos que coevolucionaron con ellas. Si las flores de la planta producen semillas viables, es necesaria una gratuidad para la evolución de las plantas de angiospermas del período Cretácico.

• Las primeras plantas de la era Mesozoica eran gimnospermas como helechos, cícadas y coníferas.
• Durante el período Cretácico evolucionaron las angiospermas. La primera planta con flores probablemente fue Archaefructus. Su fósil fue encontrado en Liaoning, China. Se especula que creció cerca del agua.

Geología de la era mesozoica

Durante la Era Mesozoica, la tierra cambió drásticamente a lo largo de millones de años. Cuando comenzó el período Triásico, la Tierra todavía era un supercontinente Pangea, pero debido a las fuerzas tectónicas, no duraría. A principios del Triásico, el clima era cálido y mayoritariamente seco, debido a una gran masa de tierra interior.

Durante la era Mesozoica también hubo mucha actividad volcánica, lo que provocó un aumento de los niveles de dióxido de carbono en la atmósfera y un mayor efecto de calentamiento llamado efecto invernadero. Cuando el supercontinente comenzó a agrietarse y dividirse, el aumento de las corrientes oceánicas y el calentamiento provocaron un aumento de las lluvias en zonas de tierra donde no había llegado antes y un mayor crecimiento de las plantas. Las plantas también contribuyeron al aumento de los niveles de dióxido de carbono. Después de esto, el clima fue cálido y húmedo. No existe evidencia de capas de hielo para esta época. La tierra continuó separándose en grandes masas de tierra tipo islas. La evidencia de un gran cráter en México, así como una capa de iridio en todas las capas estratigráficas de la Tierra en el límite K-Pg, apunta a evidencia de un desastre cataclísmico por el impacto de un asteroide que mató a los dinosaurios, así como al 75 por ciento de todas las especies 66 hace millones de años.

El fin de la era mesozoica

En Chicxulub, México, se descubrió un cráter en 1990, que tiene aproximadamente 180 km (110 millas) de diámetro. Un equipo de científicos había planteado la hipótesis de que un posible cataclismo, similar a un asteroide, había matado a los dinosaurios debido al descubrimiento de la capa de arcilla de iridio en el límite K-Pg en los años 1980. El impacto habría sido de un asteroide de 10 kilómetros de ancho y tendría el poder de miles de millones de bombas atómicas. Habría causado tsunamis masivos, actividad sísmica similar a un terremoto, vientos huracanados, luego una capa de polvo en la atmósfera y un período de calentamiento global seguido de un período de enfriamiento más largo. Se cree que el período de enfriamiento más prolongado y la ruptura de la cadena alimentaria, así como muchos otros factores, son los responsables en última instancia de la muerte de tantas especies. Al final de esta era Mesozoica, el 75 por ciento de todas las especies de la Tierra habían muerto. Después de la era Mesozoica, comienza la era Cenozoica. La era Cenozoica es la era de los mamíferos .

Resumen de la lección

La era Mesozoica fue una época de la historia de la Tierra hace entre 252 y 66 millones de años. La línea de tiempo de la era Mesozoica está en la escala de tiempo geológica subdividida en tres períodos de tiempo.

• El período Triásico fue el primer período y ocurrió hace 252 a 201 millones de años. Pangea todavía estaba entera y comenzaba a romperse. El clima era cálido y seco. El primer dinosaurio, Eoraptor, aparece en el registro fósil. Eoraptor desciende de los arcosaurios.
• El período Jurásico fue el período medio y fue desde hace 201 a 145 millones de años. Las masas de tierra continuaron desintegrándose y los océanos se ampliaron. El clima se volvió cálido y tropical. Los dinosaurios evolucionaron y se diversificaron. Las cícadas gobernaban el mundo vegetal.
• El período Cretácico fue el último período, y fue desde hace 145 a 66 millones de años. Las masas de tierra continuaron dividiéndose y formando grandes continentes insulares. Muchas especies de animales se diversificaron. Las plantas evolucionaron hasta convertirse en angiospermas, plantas con flores. El impacto de un asteroide destruyó el 75 por ciento de todas las especies hace 66 millones de años.

La era Mesozoica se conoce como la » era de los dinosaurios «. Los dinosaurios murieron y se extinguieron debido al evento de extinción masiva y las condiciones climáticas que siguieron. Sus muertes provocaron «la era de los mamíferos».

Continentes y clima de la era mesozoica

La Era Mesozoica comenzó con los continentes actuales combinados en una gran masa de tierra conocida como Pangea, que estaba rodeada por un único océano global llamado Panthalassa.

Durante el Período Jurásico, una brecha entre la actual África y América del Sur comenzó a dividir a Pangea. Esto inició la formación de los continentes tal como los conocemos hoy. Incluso hoy, esta misma grieta continúa separando cada vez más las costas del Atlántico.

Se cree que la Era Mesozoica fue un clima seco durante la mayor parte del tiempo debido a la abundancia de evaporados, que es un tipo de mineral que solo se forma en climas secos. Los fósiles del Mesozoico también indican un clima cálido y seco.

Un ejemplo de ello es el hallazgo de fósiles de helechos en latitudes altas (áreas que ahora son generalmente frías) de esta época que parecen haber existido en un clima cálido. Los helechos de hoy no pueden sobrevivir a las temperaturas heladas, lo que deja dos posibilidades: o las grandes altitudes eran generalmente más cálidas para que los helechos sobrevivieran, o los helechos del Mesozoico pudieron soportar temperaturas frías.

Fin de la Era Mesozoica

La Era Mesozoica tuvo un final abrupto y violento durante el Período Cretácico. Hace sesenta y cinco millones de años, un asteroide de aproximadamente diez kilómetros de diámetro se estrelló contra la península de Yucatán, en México. El impacto desató una devastadora onda de choque y un tsunami que causó una devastación masiva en todo el mundo. El impacto también liberó polvo y escombros del suelo a la atmósfera, bloqueando el Sol y provocando un invierno que posiblemente duró años. Aproximadamente el 75% de toda la vida, sobre todo los dinosaurios, se extinguieron a causa de este impacto. Quedaron prosperando pequeños pájaros y mamíferos que pudieron adaptarse al duro nuevo entorno.

Resumen de la lección

La Era Mesozoica duró casi 200 millones de años y comenzó y terminó con extinciones masivas. Esta era estuvo compuesta por los períodos Triásico, Jurásico y Cretácico. Se cree que el Mesozoico tuvo un clima cálido en el que los dinosaurios prosperaron durante 135 millones de años. Los científicos creen que el Eoraptor prosperó y evolucionó hasta convertirse en las muchas especies de dinosaurios que dominarían el planeta durante el Período Jurásico. El Período Triásico comenzó con un gran continente único llamado Pangea, pero en el Período Cretácico, Pangea había comenzado a dividirse. La división de Pangea inició la formación de los continentes tal como los conocemos hoy.

Lección de un vistazo

El Eoraptor fue un dinosaurio que prosperó y evolucionó hasta convertirse en muchas especies de dinosaurios durante la Era Mesozoica. La Era Mesozoica fue cuando había un clima cálido en el que los dinosaurios prosperaron durante 135 millones de años. También fue durante este período que Pangea comenzaría a dividirse, iniciando la formación de los continentes que conocemos hoy.

Los resultados del aprendizaje

Sus esfuerzos de estudio podrían resultar en su capacidad para:

• Enumerar y dar detalles sobre los tres períodos geológicos de la Era Mesozoica.
• Realizar observaciones sobre la formación de los continentes así como el clima de la Era Mesozoica.
• Transmitir la razón por la que terminó la Era Mesozoica

Rodrigo Ricardo Editor y fundador