La Escuela de Funcionalismo de Chicago: Psicólogos e Investigación

Estructuralistas y funcionalistas

Los estructuralistas eligieron exactamente este enfoque cuando intentaron descifrar la mente humana. Los estructuralistas querían desarmar el cerebro, ver cómo funcionan las partes individuales e intentar comprender los nervios, las sinapsis y las diversas partes que creían que eventualmente nos permitirían comprender el cerebro mismo. También argumentaron que los investigadores deben examinar las experiencias desde el nacimiento hasta la muerte y ver cómo cambia el cerebro. A medida que estudia la estructura del cerebro, puede comenzar a ver el panorama general. Los funcionalistas , sin embargo, vieron toda la cuestión desde un punto de vista diferente. No pregunte de qué está hecho el cerebro o por qué funciona de la manera en que lo hace, concéntrese en cómo funciona el cerebro y mírelo como parte de un gran sistema en desarrollo. En la Universidad de Chicago, los defensores del enfoque funcionalista de la psicología se volvieron tan prominentes que la escuela de funcionalismo de Chicago apareció, no como una institución formal de ladrillo y cemento, sino como una escuela de pensamiento específica. Sirvió como piedra angular de la investigación y la filosofía encabezadas por investigadores y profesionales tan destacados como John Dewey, James Rowland Angell y Harvey Carr. En esta lección, discutiremos las contribuciones que estos hombres hicieron para establecer el funcionalismo como un enfoque aceptado de investigación psicológica.

Escuela de funcionalismo de Chicago

Los trabajos bien aceptados de Charles Darwin habían promovido la idea de que organismos de todo tipo avanzaban hacia organismos más complejos en respuesta a presiones internas y ambientales. Estimulados por las ideas del naturalista William James y el filósofo GWF Hegel, destacados psicólogos como James Rowland Angell, Harvey Carr y John Dewey aplicaron la filosofía de Darwin a su investigación de la mente humana. ¿Por qué no se puede estudiar la mente desde un enfoque funcionalista? En lugar de intentar estudiar el funcionamiento de la «máquina», ¿por qué no estudiar lo que hizo?

John Dewey

John Dewey presentó su filosofía de arco reflejo, afirmando que todas las criaturas vivientes viven en un estado constante de información sensorial, como la vista o el oído. A esto le sigue un estado mediado en el que la mente «decide» qué hacer. Luego viene una respuesta muscular, como volverse para mirar, saltar o esconderse. Siempre que los músculos responden, hacen que el entorno cambie. Esto significa que las entradas sensoriales recibidas por el organismo también cambian, y la criatura comprende en algún nivel los impactos de sus acciones. No solo reacciona, aprende. A medida que se adapta, se forma una nueva criatura, lo que lleva a un cambio causado por las respuestas fisiológicas a las presiones del entorno. Esta filosofía formó una base eficaz para un enfoque darwiniano del estudio de la psicología. Tenía sentido, y Dewey sintió que había un flujo subyacente de conciencia, parte de toda la naturaleza, eso estaba impulsando a todas las criaturas hacia un estado más avanzado. Todos estaban aprendiendo juntos, casi en equipo. La filosofía funcional presenta la mente humana como un programa biológico avanzado, creado por respuestas celulares a las presiones ambientales. Somos humanos porque nuestro entorno nos obligó a convertirnos en humanos. Nuestra conciencia es el resultado de la interacción eléctrica que tiene lugar entre el estímulo y la respuesta muscular. Estás leyendo esta lección porque tu entorno te ha programado para hacerlo y, a medida que lees, tu mundo está cambiando.

James Rowland Angell

James Rowland Angell , traído a la Universidad de Chicago por Dewey, presentó tres conceptos fundamentales del funcionalismo a la Asociación Americana de Psicología en 1906. De esta manera, cimentó los principios fundamentales de la escuela de funcionalismo de Chicago en la mente del público:

1. El funcionalismo se preocupa por cómo responde la mente y por qué reacciona de la manera en que lo hace.
2. La mente humana es el árbitro, manteniendo el medio ambiente y las necesidades humanas trabajando juntas. La conciencia sirve a este proceso, ayudando a resolver problemas.
3. La psicología funcional se centra tanto en el cuerpo como en la mente como un sistema de trabajo. Las formas en que la mente y el cuerpo se adaptan a las circunstancias cambiantes es el núcleo de la psicología funcional.

Harvey Carr

Harvey Carr estudió con Angell en la Universidad de Chicago y luego regresó para dirigir el departamento de psicología. Un psicólogo experimental, Carr fue influyente al llevar la antorcha del funcionalismo en una batalla filosófica contra dos filosofías psicológicas en competencia: el estructuralismo y el conductismo. El estructuralismo se centra en el «qué» y el «por qué», las piezas que componen la mente humana y por qué actúan de la manera en que lo hacen. El conductismo define cada acción que toma un organismo como un comportamiento, incluso si es solo un pensamiento o una emoción, y como una respuesta a un sistema de recompensa aprendido. Los funcionalistas de Carr defendieron la idea de que era la función de la mente la que mejor definía sus propiedades y que la criatura es mucho más que su comportamiento.

Resumen de la lección

Repasemos rápidamente … La escuela de funcionalismo de Chicago , un punto de vista filosófico establecido y orientado a la investigación que se originó en la Universidad de Chicago, se desarrolló como respuesta a la postura adoptada por ciertos psicólogos clave. Estos incluyeron a James Rowland Angell, John Dewey y Harvey Carr, todos a favor de la filosofía funcionalista. El funcionalismo en psicología asume que todas las funciones de la mente humana se han desarrollado debido a una interacción entre la información sensorial y la respuesta muscular, con la mente como mediadora en el medio. Esto contrasta con los estructuralistas , que miran la estructura física y el desarrollo del cerebro, y los conductistas , que ven la mente como un mero conjunto de respuestas conductuales.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador