La huelga de la policía de Boston de 1919

La huelga de la policía de Boston de 1919

En 1918 terminó la Primera Guerra Mundial. El mundo había sufrido mucho durante la guerra y los efectos de esa guerra se podían sentir fuertemente en los Estados Unidos. Para 1919, alrededor del 20% de los trabajadores estadounidenses se habían declarado en huelga. Los agentes del orden no fueron inmunes a los efectos que la guerra tuvo en Estados Unidos, y los agentes de Boston se declararon en huelga en 1919. Esto se conoce como la huelga de la policía de Boston de 1919 .

Los resultados de la huelga

Antes de entrar en los detalles de la huelga en sí, es importante comprender la importancia que tuvo la huelga en Estados Unidos, los ciudadanos de Boston y los oficiales de policía que querían que ocurrieran cambios. Los policías que optaron por participar en la huelga perdieron sus puestos de trabajo. Fueron reemplazados por policías que pudieron disfrutar de los frutos del trabajo de los oficiales originales. Además, la huelga retrasó veinte años el avance de la sindicalización de las fuerzas policiales. La huelga en sí causó más problemas que beneficios, ya que costó cinco vidas y provocó el caos en las calles de Boston. Fue un golpe corto que tuvo un gran efecto negativo.

¿Por qué atacó la policía de Boston?

Los agentes del orden no se diferencian de ningún otro trabajador, ya que tienen las mismas necesidades básicas que cualquier otra persona. Antes de responder a la pregunta de por qué la policía de Boston se declaró en huelga, es importante comprender por qué alguien haría una huelga. Por lo general, esto se debe a los bajos salarios y / o las malas condiciones laborales. Eso no fue diferente en lo que respecta a la policía de Boston.

Después de la Primera Guerra Mundial, el efecto sobre la economía estadounidense fue enorme. La inflación aumentó drásticamente. Los salarios de los agentes de policía de Boston no aumentaron con el costo de vida. Los oficiales de policía se sintieron aún más frustrados cuando se dieron cuenta de que sus salarios palidecían en comparación con los salarios de otros en Boston. Un nuevo recluta de la policía ganaría $ 730 el primer año y después de seis años ganaría $ 1400 por año. También fue responsable de comprar sus propios uniformes que cuestan alrededor de $ 200 cada año. Podría ir a trabajar como carpintero y ganar el doble de lo que ganaba como oficial de policía, no tener que gastar $ 200 al año en uniformes y no poner en peligro su vida como funcionario público.

Las condiciones de trabajo tampoco eran buenas para la policía de Boston. El trabajo de los agentes del orden es peligroso. Un oficial de policía es un servidor público contratado para proteger a las personas y la propiedad. El oficial de policía de Boston en 1919 no pudo escapar de un trabajo que ya era estresante por naturaleza. Trabajaba muchas horas y en ocasiones tenía que quedarse en la estación. Incluso cuando tenía tiempo libre, tenía la preocupación constante de cómo mantener a su familia. Su trabajo requería que arriesgara su vida para proteger a los demás y, sin embargo, tenía que hacer rendir su dinero y solo le pagaban la mitad del salario de un carpintero.

¿Cómo se puso tan mal?

La huelga de Boston de 1919 no ocurrió de la noche a la mañana. En ese momento, Calvin Coolidge era el gobernador de Massachusetts y Edwin Curtis era el comisionado de policía. En un intento por obtener mejores salarios y condiciones laborales, los agentes de policía de Boston formaron un sindicato bajo la Federación Estadounidense del Trabajo. El comisionado Curtis no quería que los oficiales formaran un sindicato. El gobernador Coolidge también estaba en contra de un sindicato de policías y trató de impedir que la policía formara el sindicato mediante la introducción de una legislación que lo prohibiría. Los policías no tenían ningún apoyo real de las autoridades cercanas a ellos, ni de su propio comisionado y definitivamente no del gobernador de su estado.

A pesar de la resistencia de sus superiores, la policía recibió una carta de la Federación Estadounidense del Trabajo en 1919. La respuesta del comisionado Curtis fue suspender a ocho trabajadores que habían ayudado a organizar el sindicato. Al día siguiente, la mayoría de los agentes de policía de Boston no se presentaron al servicio. El 9 de septiembre de 1919 comenzó oficialmente la huelga.

Calvin Coolidge

Los efectos de la huelga de la policía de Boston en los oficiales y la sociedad

Los agentes de policía hacen un trabajo peligroso, como se mencionó anteriormente. Actúan como servidores públicos (lo que puede ser peligroso por naturaleza de todos modos), pero también se ponen en peligro para proteger a las personas y la propiedad en su jurisdicción. Una vez que la policía de Boston se declaró en huelga, esa protección no fue tan fuerte. Hubo disturbios en las calles y una gran multitud de unas 10.000 personas se formó en Scollay Square en Boston esa noche. No se vislumbraba una solución rápida, a pesar de que los militares y los voluntarios intentaban mantener el control sobre la violencia que estalló.

No solo los ciudadanos y las propiedades estaban en peligro, sino también los agentes de policía. Fueron acosados, ya fueran oficiales en huelga o oficiales de servicio. A medida que aumentaban las tensiones, aumentaban los peligros para todos los involucrados. Gran parte de la violencia ocurrió en Scollay Square. El efecto más significativo en los seres humanos fue la pérdida de cinco vidas y las lesiones de una veintena más. Una huelga que comenzó debido a los salarios y las condiciones laborales se había vuelto mortal. Los policías en huelga aún no contaban con el apoyo de su comisario ni del gobernador.

En ese momento, Samuel Gompers era el presidente de la Federación Estadounidense del Trabajo. Trató de obtener una resolución rápida para la huelga. Envió un telegrama a Frank McCarthy, que era representante de la Federación Estadounidense del Trabajo. Le pidió a McCarthy que apelara a los oficiales de policía en huelga para que regresaran al trabajo. Cuando los oficiales intentaron regresar al trabajo, el comisionado Curtis no los aceptó. En cambio, los reemplazó con otros oficiales. Los policías terminaron sin trabajo. La carta que les dio la Federación Estadounidense del Trabajo fue retirada. Durante veinte años, no habría otro intento de sindicalizar las fuerzas policiales.

Plaza Scollay

Resumen de la lección

La huelga de la policía de Boston de 1919comenzó oficialmente el 9 de septiembre de 1919. Fue el resultado de la sindicalización de los policías, lo que intentaron debido a su deseo de mejores condiciones laborales y salarios más altos. En ese momento, un oficial de policía solo ganaba la mitad de lo que ganaba un carpintero. Los agentes de policía trabajaban como servidores públicos y arriesgaban sus vidas para proteger la propiedad y la gente de Boston. A cambio, tuvieron que lidiar con el estrés de no poder mantener a sus familias. En agosto de 1919, ocho de los organizadores del sindicato fueron suspendidos de sus trabajos. Al día siguiente, la mayoría de los agentes de policía de la fuerza no se presentaron al servicio. Después de la falta de apoyo del gobernador Coolidge y del comisionado Curtis, junto con la violencia en las calles que provocó la pérdida de cinco vidas, los agentes de policía no pudieron mejorar la situación por sí mismos. El presidente Gompers de la Federación Estadounidense del Trabajo trató de hacer que volvieran a trabajar, pero el comisionado Curtis se negó a aceptarlos. Después de todos los esfuerzos y el caos, los policías que tomaron el lugar de los que se declararon en huelga vieron mejores salarios y condiciones laborales. Se necesitaron veinte años más para que ocurriera otro intento de sindicalizar las fuerzas policiales.