La Ley Dawes de 1887: definición y resumen

Fondo

Desde que llegaron los europeos en el siglo XV, los nativos americanos habían sido empujados inexorablemente hacia el oeste, a medida que la frontera avanzaba frente a la colonización . A mediados del siglo XIX, la expansión de Estados Unidos estaba en pleno apogeo. La aprobación de la Homestead Act en 1862, que efectivamente entregó tierras en el oeste a los colonos en un esfuerzo por poblar esos territorios, fue un claro marcador de lo que se avecinaba.

Dada toda esta expansión, estaba claro que se debería adoptar algún tipo de política gubernamental para acomodar tanto a los nativos americanos que optaron por no resistir como a los que lucharon activamente. El enfoque inicial, la reubicación, según lo tipificado por la Ley de Remoción de Indígenas de 1830 , resultó menos que exitoso, especialmente dada la variedad, diversidad y naturaleza arraigada de las sociedades nativas americanas en el este de los EE. UU. En 1851, el gobierno de los EE. UU. Aprobó la Ley de Asignaciones Indígenas , que se suponía que crearía una solución a largo plazo para el problema de los nativos americanos: las reservas .

Las reservas, que originalmente se basarían en Oklahoma, pero más tarde en el oeste, eran concesiones de tierras en las que las tribus podían vivir más o menos como quisieran, siempre que permanecieran dentro de las fronteras de la reserva. Sin embargo, muchas tribus ignoraron las órdenes del gobierno de los EE. UU. De reubicarse, y se contrató al Ejército para hacer cumplir la política (esto se volvió sustancialmente más común después de que terminó la Guerra Civil en 1865).

Por supuesto, traer tropas al tema resultó en un conflicto, el más famoso en 1876, cuando los sioux, bajo el mando de ‘hostiles’, como Crazy Horse y Sitting Bull , aniquilaron a George A. Custer y a la mayor parte de su mando en la Batalla de el Little Bighorn . La muerte de más de 200 soldados estadounidenses justo en el momento de la celebración del centenario de la nación encendió gritos de venganza contra los sioux y todos los nativos americanos recalcitrantes. Ésta era la atmósfera en la que operaba Henry Dawes cuando dio a conocer su plan.

La Ley Dawes

El plan de Dawes era ‘salvar’ a los nativos americanos cambiando su forma de vida. Para comprender esto, es útil echar un vistazo rápido a cómo funcionaban la mayoría de las sociedades nativas americanas. Esto, por supuesto, de ninguna manera es cierto para todos los nativos americanos. Con más de 500 sociedades indígenas separadas, había una enorme cantidad de diversidad, pero había algunos valores que se compartían en gran medida en todo el espectro, y estos eran los valores que Dawes vio como una amenaza genuina para la supervivencia de los nativos americanos.

Los nativos americanos tendían a ver la propiedad de la tierra como un concepto bastante extraño, en lugar de centrarse en la administración de la tierra (cuidar y usar la tierra, pero sin considerarse propietarios de ella en un sentido legal). De manera similar, la mayoría de los nativos americanos, frente a la expansión estadounidense en los territorios de las llanuras del oeste y el medio oeste, llevaron estilos de vida nómadas, cuasi cazadores / recolectores que eran incompatibles con el énfasis estadounidense en la agricultura del siglo XIX.

Dawes vio estas filosofías como una amenaza directa para la existencia de los nativos americanos, ya que, sin adherirse al espíritu estadounidense de propiedad de la tierra y empresa capitalista, sintió que era poco probable que se pudiera llegar a una resolución pacífica entre los nativos americanos y el gobierno de los Estados Unidos. Su plan era inspeccionar las reservas de propiedad nativa, que variaban en tamaño según el área y el tamaño de la tribu en particular, y separarlas en unidades más pequeñas, o asignaciones, de alrededor de 160 acres cada una. Estas asignaciones luego se les darían a los nativos americanos. A quienes aceptaran y vivieran separados de sus tribus se les otorgaría la ciudadanía estadounidense. Los tamaños de las parcelas eran iguales independientemente de la cantidad de tierra que se había asignado previamente a la tribu para las reservas.

El punto central de la Ley Dawes era rehacer la vida social de los nativos. Exigir que las personas vivieran lejos de sus tribus tenía la intención de romper esa estructura social como la característica definitoria de la sociedad nativa. De manera similar, la ley requería que los nativos americanos adoptaran ‘los hábitos de la vida civilizada’, lo que significaba renunciar a sus estilos de vida nómadas anteriores y dedicarse a la agricultura.

Efectos

El impacto de la Ley Dawes fue desastroso. El resultado neto fue que la tierra en manos de los indígenas disminuyó rápidamente, de más de 150 millones de acres a poco menos de 80 millones en 25 años. El dividendo se vendió a colonos o empresas ferroviarias. Una de las disposiciones de la ley era que la tierra “excedente” se vendería con fines de lucro, lo que en última instancia benefició al gobierno de los Estados Unidos y a los colonos mucho más que los nativos americanos.

Socialmente, la Ley Dawes fue un factor importante que contribuyó a la desintegración de la vida social de los nativos americanos. La destrucción de la unidad tribal y los intentos posteriores de erradicar las lenguas, costumbres y religiones nativas tuvieron un enorme impacto negativo en las culturas nativas. La creencia de Dawes de que ser civilizado significaba ‘usar ropa civilizada’. . . cultivar la tierra, vivir en casas, montar en vagones Studebaker, enviar a los niños a la escuela. . . y la propiedad “era tan dañino, a la larga, como cualquier cosa que hiciera George Custer.

Resumen de la lección

Las políticas hacia los nativos americanos en el siglo XIX se habían centrado en gran medida en reservar tierras para que vivieran los nativos, llamadas reservas , o en obligarlos a someterse militarmente a la autoridad de los EE. La Ley General de Asignaciones , conocida como la Ley Dawes por su creador, el senador Henry Dawes , intentó integrar a los nativos americanos en la sociedad estadounidense dividiendo la tierra indígena en asignaciones y destruyendo la estructura tribal de la vida nativa. La ley, a pesar de la creencia de Dawes de que salvaría la cultura indígena en Estados Unidos, fue altamente destructiva para los nativos americanos, tanto en términos de tierras que poseían como de sus propias costumbres tribales.

Términos clave

La Ley General de Asignaciones de 1887 también se conoce como Ley Dawes.

La Ley Dawes rompió los asentamientos de tierras anteriores otorgados a los nativos americanos en forma de reservas y los separó en parcelas de tierra más pequeñas y separadas para vivir.

Henry Dawes era un senador de Massachusetts.

Ley de Homestead : La Ley de Homestead cedió tierras en el oeste a los colonos en un esfuerzo por poblar esos territorios; era un claro marcador de lo que se avecinaba.

La Ley de Remoción de Indios de 1830 fue el intento fallido de reubicar a los nativos americanos.

La Ley de Asignaciones Indígenas tenía como objetivo crear una solución a largo plazo para los nativos americanos mediante la creación de reservas.

Reservas : Las reservas son concesiones de tierras mediante las cuales las tribus indígenas podían vivir como quisieran.

La batalla de Little Bighorn fue una batalla que terminó con la muerte de más de 200 soldados estadounidenses justo en el momento de la celebración del centenario de la nación, que encendió gritos de venganza contra los sioux y todos los nativos americanos recalcitrantes.

Los resultados del aprendizaje

Repase la lección sobre la Ley Dawes de 1887 para que pueda posteriormente:

• Examine las opiniones de Henry Dawes sobre los nativos americanos
• Nombrar los actos legislativos que precedieron a la Ley Dawes.
• Enfatizar el objetivo principal del acto.
• Reconocer los efectos de la Ley Dawes