Un niño en la Polonia devastada por la guerra
La autora cristiana de adultos jóvenes Donnalynn Hess publicó A Father’s Promise en 1987. Cuenta la historia de un niño que lucha por sobrevivir en la Segunda Guerra Mundial en Polonia. La novela abarca 1939-1945, desde el comienzo de la ocupación nazi de Varsovia hasta su emancipación por parte de los soviéticos.
En el transcurso de estos seis años, los personajes se enfrentan a decisiones difíciles que ponen a prueba su fe y coraje. Con sus pesados temas de guerra, muerte, injusticia y discriminación, A Father’s Promise combinaría bien con otras ficciones históricas como Number the Stars o The Book Thief.
Varsovia, 1939
Rudi Kaplan, de once años, adopta su identidad híbrida, pero todavía se está acostumbrando a ser polaco. Hasta los tres años vivió con su madre y su padre en Suecia. Pero cuando su madre murió, se mudó con su padre a Polonia. También es mitad cristiano y mitad judío.
El mejor amigo de Rudi es Salek Serdusek. A Rudi le hubiera gustado que él y Salek pudieran asistir a la misma escuela, pero el Sr. y la Sra. Serdusek insistieron en que su hijo asistiera a una escuela judía.
El padre de Rudi, el Dr. Jakob Kaplan , trabaja en el hospital de Varsovia. El Dr. Kaplan y el Sr. Serdusek también son amigos. Pasan largas horas todas las noches discutiendo temas de actualidad, medicina y negocios, pero la conversación termina abruptamente cada vez que surge el tema de la religión. Los Serdusek iban a la sinagoga, pero sus hábitos religiosos eran más una obligación social que una cuestión de fe.
La novela comienza en Varsovia, Polonia, en el otoño de 1939. Esa fatídica mañana, las tropas alemanas ya se dirigían a Varsovia. Rudi camina a la escuela con Salek esa mañana, mientras hablan de las noticias. Rudi odia que Salek lo asocie con Hitler debido a su fe cristiana. El hecho de que Hitler odie a los judíos no significa que sea un buen cristiano.
Justo cuando Rudi llega a la escuela, el director anuncia que la escuela estará cerrada indefinidamente. Sin embargo, el maestro todavía tiene tiempo para contarles la historia de la invasión tártara (mongola) de Cracovia en 1241. El trompetista de Cracovia se mantuvo noblemente en su puesto incluso después de que los tártaros invasores traspasaran la puerta de la ciudad. Había hecho un juramento:
- «Juro por mi honor como polaco que fielmente hasta la muerte, si es necesario, tocaré la trompeta el ‘Heynal’ cada hora en la torre de la iglesia».
Siguió tocando la melodía, hasta el momento en que la flecha de un tártaro le atravesó el pecho.
En los días siguientes, Rudi reflexiona sobre la historia y su relevancia para la invasión nazi de Varsovia.
Invasión alemana
Los polacos cavan frenéticamente trincheras y construyen barricadas para proteger la ciudad y sus civiles de las tropas alemanas que se aproximan y de la guerra relámpago (que literalmente significa guerra en alemán) que seguirá.
Rudi está ayudando a su padre en el hospital cuando empiezan a caer las bombas. Identificados como judíos, los Kaplan y los Serdusek se ven obligados a abandonar sus hogares. Poco después, los nazis encarcelan al Dr. Kaplan y al Sr. Serdusek. Pero antes de irse, el Dr. Kaplan logra hacerle llegar una carta a Rudi, una que había estado oculta durante 8 años. Su madre le había dejado a Rudi una carta con una oración del Apocalipsis: ‘no habrá noche en el cielo’.
En otra carta, el Dr. Kaplan le promete a Rudi que se reunirán una vez que termine la guerra. Insiste en que Rudi debe huir al bosque para encontrar seguridad. Además, buenas noticias: el Sr. Serdusek ha encontrado nuevas fuerzas en su fe en Cristo.
Ahora solo, Rudi debe encontrar la fe para creer que Dios y su padre le han dado una promesa.
En el bosque
En el bosque, Rudi conoce a Oscar , líder de la resistencia, que se convierte en su protector. Oscar ofrece un sabio consejo a Rudi: «Tu vida depende de tu capacidad para observar el mundo que te rodea». Oscar comienza a pensar en Rudi como un hijo.
Pronto, Rudi y Oscar encuentran refugio con Anna y Josef en su granja. Anna es paciente (suficiente para lidiar con Josef) y valiente (suficiente para ofrecer refugio a la resistencia). Josef no es tan fácil de persuadir. Amenaza con entregar a Oscar y Rudi a la policía.
A través de su fe en Dios, Rudi se da cuenta de que debe volver a huir al bosque.
Que el señor te bendiga y te guarde
Hasta ahora, Rudi ha sobrevivido gracias a su fe en Dios y la promesa de su padre.
El día de Navidad de 1939, la fe de Rudi se pone a prueba una vez más cuando se encuentra con una niña perdida en el bosque. Ella no habla y no puede decirle su nombre, por lo que Rudi decide llamarla Ingrid . Pero cuando ella se enferma él sabe que lo responsable es llevarla a Anna para que la cuide y la administre. Es entonces cuando Anna le enseña a Rudi cómo fomentar «un corazón lo suficientemente puro como para odiar el mal sin odiar a los hombres malvados».
Después de otro encuentro brutal con Josef, Rudi regresa nuevamente al bosque.
La guerra termina
Por ahora, 5 años han pasado volando. Es mayo de 1945. Rudi recibe noticias de que las tropas alemanas se están retirando y que los soviéticos están en proceso de expulsarlas de Varsovia. De vuelta en la ciudad, en el Centro de Reubicación Judío, Rudi encuentra los nombres de hombres, mujeres y niños garabateados en las paredes. Se reúne con los Serdusek, que han aceptado a Cristo en sus corazones.
Y por fin, Rudi finalmente se encuentra con su padre: una promesa cumplida. Juntos emigran a Suecia con Ingrid a su lado.
Resumen de la lección
La promesa de un padre es una obra de ficción histórica con un marcado énfasis en el cristianismo. La novela comienza en Varsovia, Polonia, en el otoño de 1939. La Segunda Guerra Mundial está en pleno apogeo y el ejército alemán está a punto de lanzar una guerra relámpago en Polonia.
La autora Donnalynn Hess establece un paralelo con la invasión tártara (mongola) de Cracovia en 1241, en la que el trompetista siguió tocando hasta su muerte.
Los personajes principales incluyen:
- Rudi , 11 años, el protagonista
- Salek , su mejor amigo
- Dr. Jakob Kaplan , padre de Rudi
- Óscar , un luchador de la resistencia
- Ingrid , una niña perdida y muda
- Anna y Josef , granjeros polacos que acogen a Rudi, Oscar e Ingrid
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