La letra escarlata: Resumen del capítulo 24

Publicado el 17 junio, 2023

El legado de Chillingworth

Según un antiguo relato de la muerte de Dimmesdale, la gente del pueblo no se pone de acuerdo sobre lo que vieron en el pecho del ministro. Aunque la mayoría está segura de que tenía la forma de una ‘A’ roja, difieren en cuanto a su causa: el veneno, la magia y la automortificación se encuentran entre las explicaciones más populares para la marca escarlata. Sin embargo, algunos habitantes del pueblo afirman que no detectaron ninguna marca en Dimmesdale y sostienen que no era un adúltero, sino que sus palabras en el patíbulo eran una alegoría que expresaba la idea de que todos los humanos son culpables a los ojos de Dios.

Uno de esos hombres conocido por el ‘trabajo del diablo’, Roger Chillingworth, se vuelve débil y agotado después de la muerte de Dimmesdale. Ahora privado de alguien en quien desahogar su odio, Chillingworth muere poco después de Dimmesdale y deja una gran parte de su patrimonio a la hija de Hester Prynne, Pearl.

La leyenda de Hester

Ahora inmensamente rica, Pearl desaparece con su madre. Sin embargo, la historia de la letra escarlata de Hester Prynne se vuelve cada vez más popular a medida que pasan los años. Ahora legendarios, los eventos de la vida de Hester fascinan a la gente del pueblo, que ocasionalmente escucha rumores sobre su vida actual, aunque ninguno puede confirmarse. Incluso en su ausencia, su casa, como el patíbulo donde murió Dimmesdale, atrae a muchos visitantes, incluidos niños a los que les gusta jugar cerca de su cabaña junto al mar.

Una tarde, mientras los niños juegan cerca de su casa de campo, Hester, envuelta en una “túnica gris”, reaparece de repente, años después de su desaparición. Mientras se dirige hacia la puerta para entrar, los niños observan la letra roja en su pecho.

La nueva vida de Hester

De hecho, Hester no renuncia a la letra escarlata. Ya no es un emblema de la vergüenza, la ‘A’ se convierte en un símbolo reverenciado por la gente del pueblo. Las mujeres visitan a Hester para buscar su consejo sobre sus propias experiencias dolorosas con el amor. Ella consuela a las mujeres diciendo que ‘en el tiempo del Cielo, se revelará una nueva verdad’, una que permitirá que tanto hombres como mujeres disfruten de ‘felicidad mutua’.

Es posible que Hester haya encontrado ese amor por sí misma, al menos según algunos de los habitantes del pueblo que notan las cartas y los regalos que recibe del extranjero. Estos obsequios incluyen adornos y adornos costosos, como el lujoso oro que se ha visto usando para confeccionar un vestido de bebé. Si la ropa es o no para el bebé de Pearl, nadie lo sabe. El destino y el paradero de Pearl siguen siendo secretos, aunque muchos chismes afirman saber que está felizmente casada y que estaría encantada de tener a Hester en su casa. Hester, sin embargo, ha hecho las paces en su propia casa. Una vez evitada como adúltera, Hester ahora es valorada por su generosidad y devoción por aliviar la angustia de los demás.

Carta eterna de Hester

Cuando Hester muere como una anciana, la colocan en un ataúd cerca de la tumba de Dimmesdale, pero con un poco de distancia entre ellos, “como si el polvo de los dos durmientes no tuviera derecho a mezclarse”. Sobre ambos se encuentra una sola lápida, donde, talladas en pizarra, hay palabras que significan ‘sobre un fondo oscuro, una letra roja ‘A’.

Resumen de la lección

Como conclusión de La letra escarlata, el capítulo 24 nos brinda información sobre lo que sucede después de la muerte de Dimmesdale. Aprendemos que Chillingworth muere poco después de Dimmesdale, legando su gran riqueza a Pearl, quien, con Hester, desaparece de la ciudad. Mientras Pearl desaparece y nadie está seguro de qué ha sido de ella, surgen rumores que sugieren que está viva, bien y felizmente casada.

Después de muchos años de ausencia, Hester regresa a su cabaña donde se convierte en una especie de consejera para otras mujeres que han sido infelices en el amor. Aunque ahora es respetada dentro de la comunidad, Hester sigue usando su letra escarlata. Este emblema permanece adherido a ella incluso en la muerte; su lápida muestra la A roja sobre un fondo negro. Usando el lenguaje de la heráldica, el autor describe esta lápida con las palabras ‘Sobre un campo, sable, la letra A, gules’, que sugiere podría servir como lema para todo el libro.