La vida diaria de los campesinos ingleses

La Alta Edad Media

La Alta Edad Media fue un período de tiempo que se extendió desde el siglo XI hasta el siglo XIII. Esta época de la historia estuvo llena de conflictos. Los reyes lucharon por la autoridad y la expansión. El Papa luchó por lo mismo, pero también tuvo el énfasis adicional de mantener la autoridad sobre el imperio cristiano. El Emperador del Sacro Imperio Romano Germánico también luchó por el control de la cristiandad, así como de sus propiedades en Alemania e Italia. Inglaterra luchó contra Francia por el control de los territorios ingleses en las fronteras francesas. Mientras tanto, el Papa también pidió una cruzada , o guerra santa, contra los musulmanes para hacerse con el control de Tierra Santa en Jerusalén.

El sistema de gobierno en ese momento se llamaba feudalismo . El feudalismo era un sistema en el que un terrateniente controlaba a los trabajadores de clase baja de la tierra. En la Edad Media, se consideraba que el rey estaba en la cúspide del sistema feudal, pero los terratenientes eran los administradores directos de sus trabajadores. Los campesinos vivían en el fondo de este sistema. Tuvieron que jurar obediencia a sus amos, dejándolos legalmente obligados a trabajar para el terrateniente. Sus vidas estaban bajo el control de la temporada agrícola y fueron severamente castigados por desobediencia. En ese momento, hubo pocas rebeliones y los campesinos tenían muy poco que decir al respecto.

Las obligaciones de un campesino

Los campesinos se vieron obligados a soportar la carga fiscal más pesada. Tuvieron que pagar dinero en impuestos o alquilar a su señor por la tierra que trabajaban. También tuvieron que pagar un impuesto a la iglesia local, llamado diezmo . El impuesto estaba valorado en el 10% de la producción anual del trabajador. Aunque la cantidad parece pequeña, los campesinos producían y conservaban tan poco de sus productos que esto podría afectar su capacidad para mantener a sus familias.

Además de su trabajo diario, los campesinos también tenían que proporcionar mano de obra gratuita en la tierra de su iglesia local. Esto le quitó tiempo al trabajo del campesino en la tierra de su señor. Sin embargo, la iglesia enseñó que descuidar este deber era un pecado, y que aquellos que no proporcionaran trabajo gratuito serían castigados por Dios.

Un énfasis adicional fue el Libro de Domesday . Este libro era un registro de lo que cada persona le debía al rey en impuestos. El libro fue una creación de Guillermo I, quien tomó el control de Inglaterra en 1066. Ordenó que se hiciera un libro que registraría quién era el propietario de qué tierra en su país. El libro también mantendría un registro de los impuestos adeudados. Debido a que esta información estaba escrita en el libro, no había lugar para disputarla. Al crear este libro, William disminuyó la capacidad de los nobles (que también estaban sujetos a estos impuestos) para financiar expediciones militares privadas en su contra, pero también agregó una carga adicional para los campesinos. Una vez que se pagaban los impuestos, los campesinos podían quedarse con lo que quedaba, que a menudo era muy poco.

Campesinos en casa

La familia de un campesino vivía en una casa en ruinas . Estas casas estaban enmarcadas en madera y enlucidas con una mezcla de barro, paja y estiércol. La paja ayudó a aislar la casa. El estiércol se utilizó como agente aglutinante y mantuvo la mezcla unida. La mezcla se seca al sol y forma el material de construcción.

Las casas eran pequeñas y baratas de construir y tenían techos de paja. Los suelos estaban revestidos de paja y habría muy pocos muebles. Las ventanas eran agujeros en la pared y es posible que las puertas solo estuvieran cubiertas con tela.

Los animales, como los cerdos, las gallinas o el ganado, eran muy valiosos para una familia campesina. Para evitar que los animales fuesen robados o asesinados por animales salvajes, el ganado se mantendría dentro de la casa por la noche. Como puede imaginar, los animales trajeron consigo suciedad y moscas. No había jabón, agua corriente ni baños. La suciedad y las pulgas del trabajo diario y los huéspedes animales de la casa habrían cubierto a los habitantes humanos de la casa. El inodoro habría sido un cubo que se vaciaba en el río más cercano cada mañana.

De este mismo río se recogía agua para lavar o cocinar. El agua solía ser recogida por una mujer en la casa todas las mañanas y llevada en un balde a la casa. El baño era inusual, incluso para los ricos.

Horario diario

La vida diaria de un campesino habría sido principalmente trabajo con muy poco tiempo para el ocio. En los meses de verano, es posible que el trabajo haya comenzado a las 3 am. Los campesinos comenzaban el día con un pequeño desayuno y procedían a trabajar en los campos o en la tierra al amanecer. El desayuno era probablemente un plato de estofado espeso con ingredientes como guisantes, zanahorias, cebollas, avena y hierbas, llamado potaje .

El trabajo sobre el terreno podría incluir varias tareas. Los campesinos habrían sido responsables de arar la tierra y sembrar semillas. También tendrían que cosechar cosechas para la cosecha. También se les habría pedido que hicieran heno cortando hierba y cuidándola. Los trabajadores también batían los tallos y las cáscaras de las plantas para quitar las semillas de la paja. Este proceso se llama trilla . Los campesinos realizaban estas tareas hasta el anochecer, lo que hacía que las jornadas de verano fueran especialmente largas.

Las mujeres campesinas comenzaban a la misma hora que su esposo, a veces a las 3 am. La mujer se encargaría de preparar el desayuno. También sería responsable de preparar cualquier otra comida diaria mientras cuidaba el ganado menor como el pollo. Otras tareas pueden incluir hacer o remendar ropa y recolectar hierbas y bayas. Las mujeres campesinas tenían que cuidar a sus hijos y a menudo usaban hierbas con fines medicinales.

Resumen de la lección

La vida de un campesino inglés fue dura. Los campesinos trabajaban desde el amanecer hasta el anochecer. Bajo el sistema feudal, se esperaba que los campesinos trabajaran las tierras de su amo jurado y también las tierras de la iglesia. También soportaban una pesada carga fiscal, pagando impuestos o renta al terrateniente, la iglesia y el rey. Vivían en casas pequeñas y les quedaba muy poco producto para alimentar a sus familias después de pagar todos los impuestos. Los hombres realizaban trabajos físicos que incluían arar, cosechar, trillar y sembrar. Las mujeres cocinaban y cosían mientras cuidaban a los niños y al ganado menor.

Resultado de la lección

Después de ver esta lección en video, los estudiantes deberían poder parafrasear la dura vida de un campesino inglés y discutir la alta carga fiscal y la distribución del trabajo entre hombres y mujeres.